贪饕与不朽从来不是我的本源。巨蛇的虚影游过银河碎片，我真正要走的，是的命途。祂突然逼近，竖瞳里映出陈砚秋变异的瞳孔，而你，是我预留的吞噬之种。

    现实世界突然传来玻璃破碎般的脆响。陈砚秋惊觉自己仍在铸炼宫中，但手中不知何时多出一块暗红晶片。怀炎将军正被某种力量压制在十步之外，满脸惊骇。

    巨蛇的声音再一次在他脑海响起：

    果然如此。怀炎将军的声音传来，你不是继承者，你就是祂——噬界之蛇的转世。

    陈砚秋低头看着掌心，那块晶片正在渗入皮肤。无数记忆碎片在意识中翻腾，却又被某种力量温柔地推开。他清晰感觉到两个存在同时寄宿在这具身体里：一个是卖茶的平凡青年，一个是曾吞噬星辰的古老存在。

    但我还是我。陈砚秋突然开口，声音出奇地平静。烬变回小蛇形态，亲昵地蹭着他的手腕，噬界之蛇选择转世而非复活，就是要让陈砚秋这个存在继续下去。

    怀炎怔了怔，突然大笑：妙哉！这才是真正的——不是毁灭，而是包容。将军挥手撤去结界，看来那位茶摊老者没看错人。

    离开铸炼宫时，晨光已驱散云霞。陈砚秋站在浮桥中央，望着岩浆中游动的炎庭君。胸口的无光涡眼安静如常，但他知道某些东西已经改变。

    要回罗浮了？怀炎递来一个青铜匣，带上这个，当三重命途交汇时，它会告诉你下一步。

    陈砚秋打开匣子，里面静静躺着一片龙鳞形状的茶叶。

    回程的星槎上，烬盘在主人肩头打盹。陈砚秋摩挲着残刃——现在他知道了，这其实是自己前世的逆鳞。当星槎穿过云层时，他忽然想起茶摊老者常说的一句话：一壶好茶，要等水沸三遍。

    或许命运也是如此。第一次沸腾是噬界之蛇的陨落，第二次是今日的觉醒，而第三次......陈砚秋望向舷窗外璀璨的星河，轻轻按住胸口。

    在那之前，他还有大把时光可以慢慢煮茶。