寅时的更声刚过第三响，罗浮仙舟的晨雾还缠绕在长乐天的飞檐翘角上。陈砚秋推开听雨轩的雕花木门，檀香与隔夜茶的气息扑面而来。他袖中的烬懒洋洋探出头，金红鳞片在晨光中流转着金属般的光泽。

    今日试试朱明的新茶种。陈砚秋轻抚小蛇的三角脑袋，从怀中取出一个锦囊。倒出的茶叶形似龙鳞，边缘泛着暗红，正是临行前怀炎将军所赠的火浣龙鳞。

    铜壶里的水刚泛起蟹眼泡，门外便传来熟悉的脚步声——不紧不慢，每一步都精确地踏在青石板的接缝处。

    陈掌柜，好雅兴啊。

    景元将军斜倚门框，白色长发松散地束着，手中折扇轻敲掌心。他今日未着戎装，一袭月白长衫倒像个闲散文人，唯有腰间悬着的玉兆透露出将军身份。

    将军来得正好。陈砚秋手腕轻转，滚水冲入青瓷盖碗，龙鳞茶叶遇水舒展，竟发出细微的铮鸣，这茶需以武火快冲，慢一分则涩，快一分则苦。

    茶汤呈琥珀色时，景元忽然按住陈砚秋正要倾倒的手腕。将军指尖亮起一点金芒，一滴液态星光坠入茶海，顿时激起七彩涟漪。

    尝尝这个。景元眯起眼睛，星际和平公司新到的星髓液，说是能照见前世今生。

    陈砚秋胸口一紧，仿佛嗅到危险的野兽。他面上不显，从容地分茶入盏：将军说笑了，卖茶人只问茶味，不问来处。

    茶盏相触的刹那，异变陡生。

    龙鳞茶汤突然沸腾，无数暗红丝线从茶叶中窜出，在空中交织成衔尾蛇的图案。陈砚秋袖中的烬猛然窜出，化作赤鳞大蛇盘踞梁上，竖瞳死死盯住景元。

    果然。景元收扇轻笑，渊蛇商团的噬界印记，遇到同源之力才会显形。他忽然倾身向前，折扇挑起陈砚秋的下巴，你究竟是谁？普通的卖茶人可泡不开龙裔的命鳞。

    茶案剧烈震动，陈砚秋额间浮现暗红纹路。就在能量即将暴走的瞬间，街角传来清脆的铃铛声——是停云执团扇走来，耳坠上的玉铃随着步伐叮咚作响。

    哎呀，将军也在？停云笑吟吟地跨过门槛，陈掌柜，您要的星槎时刻表...她突然噤声，团扇掩住半张脸，我是不是来得不是时候？

    气压骤然消散。景元退后两步，若无其事地收起折扇：正好，我也该去神策府点卯了。转身时，一枚玉符悄无声息地滑入陈砚秋袖中，明日午时，玉界门见。

    待将军的白影消失在晨雾中，陈砚秋才长舒一口气。停云凑近查看茶汤，突然了一声：这龙鳞茶...怎么变成黑的了？

    茶海中的液体不知何时已化作粘稠的暗色物质，表面浮动着星云般的漩涡。陈砚秋胸口发烫——这是《噬界诗篇》记载的归墟茶。

    正午的玉界门人声鼎沸。陈砚秋站在观景台上，望着星空中逐渐放大的阴影。那是一艘形似巨蛇骸骨的星舰，漆黑的装甲上流淌着暗紫纹路，宛如活物般蠕动。

    渊蛇商团的旗舰噬界之颚景元的声音在身后响起，由噬界之蛇的神骸改造而成，据说能唤醒星神残念。

    陈砚秋按住突跳的太阳穴。自那艘星舰进入视距，他体内的无光涡眼就不断传来饥饿感，仿佛有什么在呼唤。

    三百年了。

    陈砚秋刚要追问，港口突然骚动起来。十二名黑袍人列队走下接引桥，他们的长袍下摆绣着银线勾勒的蛇形，行走时袍角翻飞如活蛇游动。为首者摘下兜帽，露出布满银色鳞片的面容。

    执政官德尔苏克。景元低声道，渊蛇商团七位噬契者之一。

    他的目光扫过人群，最终锁定陈砚秋。

    吾主。他单膝跪地，声音低沉而狂热，三百年了，吞噬的圣火从未熄灭。

    陈砚秋的指尖微微颤抖。

    德尔苏克从怀中取出一枚暗红色的晶体，内部流转着星河般的光晕——噬界之蛇的眼泪，蕴含着星神的记忆。

    圣庭在等待您的回归。

    我需要考虑。陈砚秋没有立即接过晶体。

    德尔苏克似乎早有所料：当然。商团会在罗浮停留七日。他意味深长地看了一眼景元，足够你...处理完此间事务。

    他转身弹指射出

    景元冷笑：广告都打到仙舟大屏幕上了？

    贸易是文明的润滑剂嘛。德尔苏克变魔术般掏出一个玉盒，小小见面礼——建木嫩芽炒制的长生茶，专门献给闭目将军。

    陈砚秋看到景元接过玉盒时手指微颤。建木乃仙舟禁物，商团却能随意取用其枝叶，背后的势力令人不寒而栗。

    陈砚秋望向星空中的商团舰队。那艘星舰在黑暗中游弋的姿态，让他想起梦中见过的噬界之蛇——蜿蜒于群星之间，吞噬万千世界。

    暮色中的听雨轩格外安静。陈砚秋将德尔苏克给的晶体放在茶案上，晶体自动演奏起诡异的旋律。随着音调升高，他额间的蛇