。他们若联手，对陶邑的威胁更大。”

    范蠡沉默片刻，缓缓道：“你说的有理。但你现在太累了，先去歇息一晚。明日，我们再议。”

    海狼还要再说，范蠡按住了他的肩：“听我的。”

    海狼看着他，终于点头：“是。”

    夜里，范蠡独坐书房，将海狼带回的账目又看了一遍。

    陈氏、许氏——这两家粮商，他听说过。宋国的大粮商，除了华氏，就是这两家。华氏中立，陈、许两家却投靠了端木赐。

    如今端木赐死了，他们必然惶惶不可终日。若有人趁机拉拢，他们很可能会倒向越国或齐国。

    必须抢在别人前面。

    范蠡提笔，给白先生写信：

    “陈氏、许氏之事，速查。摸清他们与端木赐往来的全部细节，包括账目、书信、人证。同时，派人秘密接触这两家，告诉他们：端木赐已死，楚国和陶邑可以既往不咎，但他们需拿出诚意——指认端木赐的罪行，交出与丁茂往来的证据。

    若他们肯合作，可保其家业。若不肯，等昭奚恤那边腾出手来，他们的下场比端木赐好不到哪去。”

    写完信，他又想了想，补了一句：

    “华氏那边，替范某致谢。这次的事，华掌柜帮忙甚多。日后若有需要，陶邑必当回报。”

    封好信，交给阿哑时，已经快三更了。

    范蠡走到窗前，望着天上的月亮。十月初九的月亮，比前两天又圆了些。

    再过六天，就是十月十五。

    月圆之夜，不知会发生什么。

    十月初十，阴。

    郑安的家人到了。

    一共三个人：郑安的母亲，六十多岁，满头白发，满脸皱纹；郑安的妻子，二十七八，瘦瘦的，眼神怯怯的；郑安的儿子，五岁，比范平大一点，躲在母亲身后，偷偷打量这个陌生的地方。

    范蠡亲自见了他们。

    郑母一见到他，就要下跪。范蠡扶住她：“老人家不必多礼。”

    郑母泪流满面：“范大夫，我儿糊涂，做了对不起您的事。您大人大量，还救我们出来，我们……我们……”

    她说不下去了。

    范蠡轻声道：“老人家，郑安也是被逼的。端木赐的人拿你们要挟他，他不得不从。这事不怪他。”

    郑母哭着摇头。

    范蠡对旁边的人道：“带他们去安顿。好好照顾，缺什么只管说。”

    郑安一家被带下去后，范蠡让人把郑安带来。

    郑安跪在他面前，头磕在地上，不敢抬起。

    “郑安，”范蠡道，“你家人到了。他们没事，都好好的。”

    郑安浑身一颤，抬起头，满脸泪痕。

    “范大夫大恩大德，郑安……郑安……”

    “起来吧。”范蠡道，“我有事交给你做。”

    郑安爬起来，擦干眼泪：“范大夫尽管吩咐。郑安这条命，以后就是范大夫的。”

    范蠡摇摇头：“我不要你的命。我要你做的事，做完之后，你就带着家人离开，越远越好。从此以后，不要再回来。”

    郑安一怔，随即重重点头。

    范蠡将一卷竹简递给他：“这是端木赐余党的藏身处。你带路，我的人去清剿。事成之后，我给你一笔钱，送你们走。”

    郑安接过竹简，看了一眼，抬头道：“范大夫，这些人里，有几个是端木赐的死士头目。他们认得我，我若露面，他们会……”

    “你无需露面。”范蠡道，“你只需告诉我们位置、地形、暗号。其他的，我的人去做。”

    郑安松了口气，重重叩首。

    午时，范蠡召来海狼。

    “那二十几个逃脱的死士，有眉目了。”他将郑安带来的竹简递给海狼，“分三股：一股藏在宋国境内的盘蛇谷，约十人；一股往北去了，可能是投奔齐国，约七八人；一股往东去了，可能是投奔越国，约五六人。”

    海狼接过竹简，仔细看着。

    “盘蛇谷这股，离陶邑最近，威胁最大。”范蠡道，“你带人去，端掉他们。能抓活的就抓，抓不到就杀。不能让他们逃出去，更不能让他们和丁茂的人接上头。”

    海狼抱拳：“末将领命！”

    “北边那股，让白先生派人追。东边那股，让姜禾留意。若他们真投了越国，日后必有大用——越国那边，我们也需要眼线。”

    海狼点头，忽然问：“范大夫，郑安这个人，信得过吗？”

    范蠡沉默片刻，缓缓道：“信不过。但他现在没有别的路可走。他家人在这里，命也在这里。只要我们不亏待他们，他就不会反。”

    海狼若有所思地点点头。

    “去吧。”范蠡道，“小心。”

    十月十一，晴。

    海狼