“……都说立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。今天总要吃顿饺子的，我带你们吃饺子去！妍儿想吃什么，随便点！”

    她爽朗地笑着，回身亲昵地挽住身后那唤做妍儿的少女胳膊，两人并肩而行，就像一对儿亲亲热热出来逛街游市的母女。

    妍儿不叫妍儿。

    妍儿也不是十七八岁。

    至少，凭她的年纪，可以做这个妇人的娘亲。

    但她没有说。

    她只是妍儿。

    仙客楼里的一个小丫鬟。

    陪着这位酒楼“采买管事”，从蓬莱岛来中州选品。

    原本酒楼里的三道名菜“瑶泉炖江芝”、“星露烩江鲈”、“玄水灼螭吻”赖以成名的原材料都专供自江城。

    江城突遭大难，货源断绝，仙客楼无奈，只得另辟蹊径，往中州腹地另寻货源。

    “妍儿想吃什么馅的？”点菜时，妇人兴致勃勃地探过身来问道，眼神热切。

    “我吃……”妍儿略一迟疑，她辟谷太久，早已淡了口舌之欲，但看着妇人那殷切如火的眼神，还是顺从地随口说了两个馅，“韭菜鸡蛋、白菜猪肉。冯姨，这可以么？”

    “好啊！当然可以！”姜冯氏拍手笑道，“就听妍儿的！那就韭菜鸡蛋、白菜猪肉。诶，二郎、三郎想吃什么馅的？”

    管事姓冯，姜冯氏。

    姜冯氏行事很有当家大妇的样子，这两个月里为寻货源，跋山涉水，搜寻各地奇珍，里里外外事必躬亲，竟也张罗得井井有条。待他们这些下人也宽厚体恤。

    其实，得知江城货源断绝，酒楼老板本想让经验丰富的原采买管事来中州选品。

    但姜冯氏闻讯主动请缨，态度坚决地执意亲自出马。她说，东家给的酬劳如此丰厚，不干实事心里实在不踏实，更想借此机会出来历练，闯荡一番，长长见识。

    在妍儿眼里，这妇人似乎是想要证明自己。

    和许多少年郎一般，想要出人头地，想要活出个样子给别人看。

    只是妍儿不知她要证明给谁看。

    每日风风火火，劲头十足。

    勤奋，积极。

    学习如何砍价，如何选品，如何穿街走巷、翻山越岭地寻找可靠货源。

    她吃苦耐劳，仿佛有使不完的力气。

    近两个月来，妍儿跟着她，几乎跑遍了蓬莱岛的山山水水。

    脚起了水泡，挑破了第二天照样赶路。染了风寒也硬撑着去谈一批紧要的山货。

    妍儿不明白她到底是为了什么要这么拼。

    因为，姜冯氏没有亲朋，没有好友。

    只有一对儿女，一个丈夫。

    同来的两个汉子二郎、三郎闻言，憨厚地笑道：“都听管事的！”

    姜冯氏大手一挥，豪爽张罗道：“别客气！今日立冬，我做东！你们随我这老太婆出来奔波不易，今日定要吃好喝好，切莫委屈了自己！”

    二郎道：“管事说的哪里话！您哪里显老？怎么能叫自己老太婆！您这一身的气力，用不完的精神头，可让我兄弟俩汗颜，管事若是老，我兄弟二人怕是半截入土了！既然管事做东，那我兄弟二人就不客气了！可就放开点了！”

    “别客气别客气！好不容易出来一次！点着点着！小二！”

    这边正热火朝天地点菜。

    一直安静的妍儿忽然轻声道：“冯姨，我出去买一杯甜水。”

    姜冯氏正看菜单，头也不抬道：“啊？要出去买？想喝什么，在店里点一份就是了！”

    “店里的太贵了。”

    “嗨！傻丫头！我请客，你给我省这钱做什么？”姜冯氏嗔怪地抬眼看她。

    妍儿笑道：“冯姨，店里没有我想喝的。”

    姜冯氏：“那让二郎陪着？”

    妍儿：“不用不用！就对面呢！我去去就回来，你们先吃！”

    妍儿出了馆子，往一处灵笺堂走。

    灵笺堂经营往来书信业务。

    是天机阁的产业。

    号称：符箓传书，瞬息千里；玄机秘锁，守密无虞；往来信笺，必达无误。

    朝发天南，暮至海北。

    就是贵。

    一个字，飞一里，要一灵石。

    想要传递一封家书，也要精简再精简——“吾妻见信好，请保重身体。”

    十个字，发一百里就要一千灵石。

    问题是，从万福城，发往蓬莱，要上万里。

    所以，妍儿不得不精简一些。

    “仙尊安。福海、万福城、姜冯氏安。”

    妍儿想了想，又把标点符号去了。

    又把“姜冯氏”仨字去了。