潮水，瞬间淹没了所有理智。那个抽屉……我刚刚打开过！还慌乱地翻动了里面的东西！锁孔里的金属屑……如果真的是那时留下的……

    “郑队！有发现！”一名技术员的声音从书房门口传来，带着一丝压抑的兴奋。

    郑□□立刻转身大步走过去。我像个提线木偶，僵硬地、不受控制地挪动脚步，跟在他身后。视线越过郑□□的肩膀，看到书房里一片狼藉。书桌抽屉被完全拉开，里面的东西被仔细地翻检过。而那名技术员手里拿着的，正是那个深棕色的硬皮文件夹！它被从空调和墙壁的缝隙里拽了出来！

    技术员戴着橡胶手套的手，小心翼翼地翻开文件夹。里面那些泛黄的剪报露了出来，尤其是关于“西郊活祭案”的那些，上面密密麻麻的批注在灯光下显得格外刺眼。技术员的手指，精准地指向其中一张剪报上，那个被我圈出来的、刻在教堂祭坛石头上的符号。

    “郑队，你看这个符号，”技术员的声音带着一种发现关键证据的激动，“和第一名死者旁边泥地上刻的‘谦卑’两个字，起笔的那个回钩特征！几乎一模一样！这绝不是巧合！”

    郑□□的目光锐利如刀，死死盯着那个符号，又猛地转向我。那眼神里，震惊、愤怒、以及一种被愚弄后的冰冷杀意，交织在一起，几乎要将我洞穿。

    “钟教授，”他的声音低沉得可怕，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“这个‘西郊活祭案’，二十年前那桩案子……你似乎研究得很深入啊？连凶手刻痕的特征都分析得这么细致入微？”他逼近一步，无形的压力如山般倾轧过来，“这文件夹，为什么要藏起来？”

    “我……”喉咙像是被滚烫的砂砾堵住，干涩得发不出任何有意义的音节。辩解？怎么辩解？说我只是出于学术兴趣？在邻居刚刚遇害、自己抽屉锁孔的证据指向自己、又藏匿了如此敏感的研究材料的此刻，任何解释都显得苍白无力，甚至可笑。冷汗顺着额角滑下，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。

    就在这时，一阵由远及近的、清晰而规律的金属敲击声，突兀地打破了几乎凝固的空气。

    笃…笃…笃…

    声音来自客厅方向，伴随着一种缓慢的、拖沓的脚步声。

    所有人的目光，瞬间被吸引过去。

    客厅玄关处昏暗的光线里，出现了一个身影。

    一个女人。

    她坐在一张陈旧的木质轮椅上，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒。一件洗得发白的灰色旧外套松松垮垮地罩在身上。她的脸……那几乎不能称之为一张完整的脸。左半边面孔布满了大片大片暗红、扭曲、如同熔蜡般凝结的烧伤疤痕，一直延伸到脖颈深处，被高领毛衣勉强遮住。疤痕牵拉着她的左眼，使那只眼睛只剩下一条细小的缝隙。而她的右半张脸，虽然相对完好，却也刻满了深刻的皱纹和一种深入骨髓的痛苦与麻木。稀疏花白的头发勉强挽在脑后。她的双手枯瘦如柴，指节因用力握着轮椅扶手而显得异常突出，右手紧握着一根磨得光滑的木质拐杖头——刚才那“笃笃”声，正是拐杖点在地板上的声音。

    她的出现，如同一个来自地狱最深处的幽灵，瞬间抽干了客厅里所有的空气。一股浓烈的、混合着药膏和某种陈旧焦糊气息的味道弥漫开来。

    郑□□显然也愣住了，眉头紧锁：“你是……？”

    女人没有回答郑□□。她那双唯一完好的右眼，瞳孔是浑浊的灰黄色，此刻却像两颗淬了毒的钉子，精准地、死死地钉在了我的脸上。那目光中燃烧着一种刻骨的、沉淀了二十年的滔天恨意，几乎要将我焚烧殆尽。

    她的嘴唇在右半张脸的牵扯下，极其困难地翕动着，喉咙里发出一种类似破旧风箱般的、嗬嗬的喘息声。终于，几个嘶哑、破碎、却蕴含着无比清晰指向性的音节，如同淬毒的冰锥，狠狠刺破了死寂：

    “是……他！”

    她枯瘦如柴、布满疤痕的右手猛地抬起，那根磨得发亮的木质拐杖头，带着一股凝聚了二十年痛苦与仇恨的力量，如同指向地狱的判官笔，不偏不倚，直直地戳向我的心脏位置。

    “烧……教堂的……魔鬼！”每一个字都像从她残破的肺腑中撕扯出来，带着血沫，“活祭……我看见了……就是他！钟谦！化成灰……我也认得！”