丝残忍的弧度，仿佛很享受这项任务。

    “至于极北的雪原……”伊格尼斯的目光再次投向遥远的北方，暗红色的眼底深处，燃起一丝隐秘的探究与贪婪“那种力量……很有意思。重新组建一支精锐调查团，由你亲自挑选人手，要绝对可靠、强大。我要得到那棵树，那条人鱼，以及……那种新生力量的全部秘密。记住，优先捕捉活体。”

    “如您所愿，会长大人。”莫雷亚的身影再次走入阴影之中，书柜合上，如同从未出现过。

    办公室内恢复了极致的寂静。

    伊格尼斯·焚焰独自站在落地窗前，掌心向上，“噗”地一声燃起一簇冰冷的、近乎透明的白色火焰。火焰安静地跳跃着，没有散发出任何温度，却将他俊美的侧脸映照得如同冰冷的神像。

    “疑似新生的神祇之力吗？”他低声自语，嘴角缓缓向上扯出一个毫无笑意的弧度，“真是……令人期待的‘燃料’啊。”

    叩叩——

    “父亲，我可以进来吗？女儿明天就要去王城参加公主的订婚仪式了，想您了，来看看您。”

    伊格尼斯掌心的冰冷火焰瞬间熄灭，他脸上那漠然冷酷的神情如同潮水般退去，几乎在瞬间就重新挂上了那副温和悲悯的完美面具。

    他转过身，面向门口，声音里带着恰到好处的慈爱：

    “进来吧，我的小火焰。”

    办公室的门被轻轻推开，一位身穿着火红色精致法师袍的少女走了进来。她大约十七八岁的年纪，身姿高挑，容颜明媚照人，尤其是那双遗传自伊格尼斯的暗红色眼眸，顾盼间流光溢彩，充满了被宠溺养出的骄纵与灵动。

    她浅金色的长发如同阳光织就的锦缎，显然经过精心打理——这便是伊格尼斯·焚焰的独女，天赋卓绝的爱丽儿·焚焰。

    “父亲！”爱丽儿像一团跳跃的火焰般扑了过来，亲昵地挽住伊格尼斯的手臂，撒娇般地晃了晃，“您又在处理那些无聊的公务吗？都要忘记您可怜的、明天就要远行的女儿了！”

    伊格尼斯宠溺地拍了拍她的手背，暗红色的眼眸中流露出真实的温情——这份温情独属于他的女儿，尤其是当她笑起来时，那神态像极了他早已逝去的母亲。

    “怎么会忘记我的小火焰呢？”伊格尼斯的声音柔和下来，带着笑意“去王城参加莉莉丝公主的订婚仪式是正事，也是荣耀。我的爱丽儿注定要在最耀眼的舞台上绽放光芒。”

    他仔细端详着女儿，语气带着一丝打趣：“说起来，这次王城贵族云集，青年才俊众多。我的小火焰有没有看上哪家的公子？或者……有没有让哪家的公子为我们焚焰家的小姐倾心不已？”

    若是往常，爱丽儿一定会扬起下巴，骄傲地反驳说那些庸才她才看不上，或者红着脸娇嗔父亲乱说。

    但今天，她的反应却有些微妙的不同。

    听到“青年才俊”几个字，爱丽儿明媚的笑容几不可查地僵了一下，眼神下意识地飘忽了一瞬，仿佛脑海中快速闪过了某个特定的身影。

    随即，一抹极淡的、不同于少女怀春般羞涩的红晕悄悄爬上了她的耳尖，那是一种混合着崇拜、迷恋甚至一丝隐秘狂热的绯色。

    她有些不自然地松开了挽着父亲的手，假装整理自己本就已经完美无瑕的袖口，声音比平时稍微快了一点：“父亲您就别取笑我了！那些……那些公子哥儿有什么意思？一个个不是夸夸其谈就是肤浅无趣。女儿的心思都在魔法修行上，才不想那么早考虑这些呢！”

    她这番话听起来像是往常的骄纵口吻，但细微的停顿和那抹不自然的红晕，却没有逃过伊格尼斯敏锐的眼睛。

    他只是以为女儿家脸皮薄，或许真的有了些许朦胧的好感却不好意思承认。

    “好好好，不提不提。”伊格尼斯笑着摇头，语气纵容，“我的爱丽儿天赋超群，自然值得世上最好的男子。不急，父亲一定会为你挑选一个最强大、最配得上你的夫婿，他必须能给你提供最好的资源和庇护，助你在魔法之路上走得更远。”

    在他心中，女儿的婚姻必然是精心计算后、能为焚焰家族和协会带来最大利益的联盟。爱丽儿的幸福，必然建立在她持续的强大和尊贵的地位之上。

    爱丽儿低下头，指尖无意识地缠绕着衣角，用几乎微不可闻的声音嘟囔了一句：“……才不要什么夫婿呢。”

    她脑海中浮现的，却是那位美丽强大，足智多谋的画师伊莎贝拉。想起她偶尔投来的、带着赞许和意味深长的目光，想起她指尖绘画出的、饱含爱意的她的肖像，爱丽儿的心跳就忍不住加速。

    她早已沉醉于伊莎贝拉的人格魅力之下，成为了她最忠诚的追随者之一，只是这一切都小心翼翼地隐藏在她骄纵千金的表象之下，她不能让父亲毁了伊莎贝拉的计划。

    “好了，快去准备吧。”伊格尼斯并未深究女儿的细微异常，只当是小女儿心思，“记得代表焚焰家族和魔法协会，展现出我