“仅仅只是一个开始？”

    朱祁镇喃喃地重复着这句话，脸上的茫然，逐渐被一种新的、更深层次的恐惧所取代。

    在他看来，扳倒司礼监、内阁和孙太后，这已经是翻天复地，改朝换代一般的壮举了。

    可是在朱迪钧的口中，这竟然，只是一个开始？

    那真正的……

    朱迪钧没有让他疑惑太久。

    他站起身，踱步到窗边，负手而立，望着外面沉沉的夜色。

    他的背影，在烛火的映照下，显得格外孤寂，也格外沉重。

    “皇兄，你还记得，正统年间，持续了整整五年的东南大叛乱吗？”

    朱迪钧的声音，幽幽传来。

    朱祁镇的瞳孔，骤然一缩！

    他怎么可能不记得！

    叶宗留、邓茂七……那几个名字，如同梦魇一般，贯穿了他的前半段皇帝生涯。

    那场从福建、浙江，一路蔓延到江西、广东的大叛乱，糜烂数省，朝廷屡次派兵征讨，却如同陷入泥潭，剿而不灭，灭而复生！

    耗费了无数钱粮兵力，牵扯了他大量的精力，甚至可以说是间接导致他后来做出“御驾亲征”错误决策的诱因之一！

    他一直以为，那只是刁民作乱。

    可现在，朱迪钧在此刻，这个节骨眼上，突然提起这件事……

    一个可怕的猜想，让朱祁镇的后背，瞬间被冷汗浸透。

    “皇弟，你的意思是……”

    “没错。”

    朱迪钧转过身，目光如炬，直刺朱祁镇的内心！

    “那根本不是什么简单的刁民作乱！”

    “那是一场，由地方士绅、豪强、大海商，在背后暗中支持、资助，甚至直接策划的，旨在对抗朝廷清丈田亩、改革税制的有预谋的战争！”

    轰！

    这句话，如同一道九天惊雷，在朱祁镇的脑海中，轰然炸响！

    他跟跄着后退一步，扶住桌子才勉强站稳。

    士绅……豪强……资助叛乱？！

    这……这怎么可能？！

    他们是朝廷的基石，是圣人门徒，是维系地方安稳的乡贤啊！

    他们怎么会……

    “皇兄，你还不明白吗？”

    朱迪钧的声音，冷得象冰。

    “于谦、陈循、王文，他们倒了，朝堂上的‘江西帮’看似土崩瓦解。”

    “但他们在地方的根基还在！从永乐爷爷到如今，整整五十年！江西、浙江、福建、南直隶……大明最富庶的半壁江山，最肥沃的土地，最赚钱的买卖，早就被他们以及他们的同乡、门生、姻亲，瓜分得一干二净！”

    “他们以乡党、师生、同科为纽带，形成了一个个盘根错节，针插不进，水泼不进的利益集团！”

    “他们拢断了土地，拢断了商路，甚至拢断了科举取士的名额！”

    “他们嘴上说着‘为国分忧’，实际上却利用自己的权势，让自己的家族、乡亲，享受着免税免役的特权，然后将所有的负担，都转嫁给那些最底层的，无地无权，连饭都吃不饱的百姓身上！”

    “官逼民反？不！”

    朱迪钧的嘴角，逸出一丝极尽嘲讽的冷笑。

    “是官绅一体，在逼民反！”

    “他们逼着百姓造反，制造混乱，朝廷的大军一到，糜烂地方，他们再跳出来‘协助平叛’，趁机兼并更多的土地，清洗掉不听话的对手，将一切都牢牢掌控在自己手中！”

    “这，就是那场持续了五年叛乱的真相！”

    “所以，我们真正的敌人，从来都不是朝堂上的某个人，或者某个政治势力团体！”

    朱迪钧一字一顿，声音响彻整个厅堂，也响彻了诸天万界！

    “我们真正的敌人，是这个盘根错节，以儒家之名，行兼并之实，拢断了权力与土地，趴在咱大明身上，一代又一代疯狂吸血的，庞大的——”

    “文官士绅集团！”

    死寂。

    针落可闻的死寂。

    朱祁镇呆呆地站在那里，浑身的血液，仿佛都在这一刻，被冻结了。

    他感觉自己象一个傻子。

    一个当了十几年皇帝，却对自己帝国身上趴着怎样一个恐怖吸血鬼，都一无所知的……傻子。

    他想起自己被俘于瓦剌，那些“忠心耿耿”的大臣们，立刻就拥立了新君。

    他想起自己被迎回京城，却被软禁南宫，过着猪狗不如的生活。

    他想起今夜，自己“驾崩”的消息传出，那些文官们第一反应不是悲伤，而是借着为自己“复仇”的名义，去疯狂攻击自己的政敌！

    一幕幕画面，在脑海中闪回。