慈宁宫的血腥气，被宫人小心翼翼地用上好的檀香掩盖。

    但那股浸入骨髓的寒意，却怎么也挥之不去。

    朱祁镇看着弟弟那张平静到没有一丝波澜的脸，第一次感觉，自己这位曾经软弱的弟弟，比南宫废墟的烈火，还要滚烫，比冬日的寒冰，还要刺骨。

    他深吸一口气，压下喉头的腥甜。

    “你去吧。”

    朱祁镇的声音沙哑，却带着一种前所未有的坚定。

    “朝堂上的事，我不懂，也帮不上忙。这个家……我来清。”

    他转身，看向自己的妻儿所在的方向，眼中闪过一丝决绝。

    “钱氏，见深，他们不能活在钉子中间。那些眼线，那些不安分的心，我会亲手，一颗一颗，全部拔掉。”

    朱迪钧看了他一眼，没有劝阻，只是点了点头。

    “好。”

    一个字，是分工，也是信任。

    魔王的罪业，从不需要解释。

    朱祁镇转身离去，他的背影不再佝偻，那条属于太上皇的枷锁，在孙氏的尸体倒下时，便已彻底粉碎。

    他现在，是魔王的共犯。

    朱迪-钧没有立刻动身，他只是随意找了个地方坐下，让小太监端来了一碗滚烫的肉粥。

    一夜未眠，但他精神却无比亢奋。

    他需要食物，来补充这具身体即将面对高强度对抗的能量。

    他吃得很慢，很安静。

    仿佛外面那个即将被彻底引爆的京城，与他毫无关系。

    ……

    与皇宫的死寂截然不同。

    此刻的京城，在黎明前最深沉的黑暗中，却有无数府邸，灯火通明，人声鼎沸。

    兵部尚书府。

    石亨、张??、曹吉祥等一众武勋将领，围着一张巨大的江南舆图，眼睛里闪铄着狼一般的绿光。

    “江浙！江浙必须是我们的！”

    石亨一巴掌拍在舆图最富庶的苏杭地区，唾沫横飞。

    “那里产丝绸，产食盐，一亩水田顶咱们北方十亩！天幕上说了，那里的士绅，富可敌国！这块最肥的肉，不给我们这些提着脑袋打仗的，给谁？！”

    “没错！”一个独眼将军吼道，“于谦那帮狗日的文官在的时候，处处克扣咱们粮饷！现在他们倒了，陛下要动江南，这第一口汤，必须我们喝！”

    “二十亩地是给下面丘八的，咱们当将领的，总不能也只要二十亩吧？我也不多要，给我一个县！就一个县的地！”

    贪婪，赤裸裸的贪婪，在每个人的脸上燃烧。

    他们仿佛已经看到，无数的良田、金银、美女，正在向他们招手。

    而在不远处的另一座府邸，新任的内阁大臣，以及从北方调来的文官们，同样彻夜未眠。

    他们的讨论，则“文雅”许多。

    “诸位，武夫粗鄙，只知抢地抢钱。可江南之富，岂止于田亩？”

    一个山羊胡的文官，捻着胡须，眼中精光四射。

    “盐铁、漕运、商税、海外贸易……这些才是真正取之不尽的金山！陛下已经言明，海船归他，但各地的税关、盐场，总要有人管吧？”

    “我等读书人，当为陛下分忧，理清脉络，接管这些‘文治’之事，方为正道。”

    “说得对！打打杀杀是武夫的事，治理天下，还得靠我们！”

    “浙江的市舶司，我看就不错……”

    “福建的茶山和矿场，也该重新规划了……”

    文臣和武将。

    两头被朱迪钧从笼子里放出来的饿狼，在啃食那头名为“江南士绅”的肥羊之前，已经开始互相龇牙，提防着对方抢走自己看中的肉。

    他们都知道，皇帝给了他们一个千载难逢的机会。

    于谦、陈循、王文这些曾经压在他们头上的大山倒了。

    皇帝需要他们当刀，去砍江南。

    而报酬，就是江南那足以让任何人疯狂的财富！

    “当！当！当——！”

    上朝的钟声，如同催命的符咒，响彻京城。

    争论了一夜，却依旧没能分出个子丑寅来的两拨人，带着满身的戾气和血丝密布的眼睛，涌向了皇城。

    他们决定，到朝堂上，到陛下面前，去争个明白！

    ……

    奉天殿。

    气氛压抑得让人喘不过气。

    大殿之中，空出了好几个显眼的位置。

    那是曾经属于于谦、陈循、王文等人的地方。

    如今，人去位空，透着一股肃杀的血腥味。

    百官站定，却无人出声。

    所有人都低着头，用眼角