苏林没有继续说话，只是静静地坐着，等玄寂从那种痛苦中缓过来。

    过了许久，玄寂终于松开了抱头的手。

    他的脸色苍白，眼中布满血丝，整个人像是被抽空了一样。

    但那双眼睛深处有什么东西变了，不再是前八世那种虔诚的向往，而是一种说不清道不明的执拗。

    他不信佛了，不，他还在信，但信的已经不是原来的那个佛了！

    苏林照例与玄寂论法，说是论法，其实不过是把前八世说过的话换了个说法再说一遍。

    玄寂的反应比前八世更加激烈，他拍著桌子反驳，声音越来越大，到后面几乎是在吼。

    苏林不急不恼，一个问题接着一个问题，像一把钝刀，一下一下地割著玄寂那所剩无几的佛心。

    终于，玄寂哑了，瘫坐在石凳上，像一条被搁浅的鱼，大口大口地喘着气，双眼失神地望着天空。

    苏林站起身来，走到篱笆门前，打开门，回头看了玄寂一眼。

    玄寂默默地站起来，默默地拿起靠在墙边的锡杖，默默地背起竹笈，默默地走出篱笆门，默默地沿着山间小径向西走去。

    玄寂没有回头看苏林一眼，也没有说一声“告辞”。

    苏林站在院门口，看着玄寂的背影消失在暮色中，心中默默数着日子。

    三个月后，流沙河。

    河水依旧浑浊，黄沙依旧翻滚。

    玄寂站在河边，望着这条没有桥、没有船、连飞鸟都没有的大河。

    他的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有一种说不清道不明的平静。

    河水翻涌，卷帘的身影从河中冲出，降妖宝杖朝着玄寂的头顶落下。

    玄寂没有跑，没有叫，甚至没有闭眼。

    他只是站在那里，平静地看着那道落下的宝杖，嘴角微微勾起一个连他自己都没有察觉的弧度。

    降妖宝杖落下，玄寂的身躯从中断裂，鲜血喷涌。

    流沙河的河水翻涌而上，将他的尸体卷入河中，血肉消融，骨骼消解，片刻之后，玄寂的身躯便彻底消失了。

    只有一颗头颅浮在河面上，莹白如玉，随波逐流。

    卷帘将那颗头颅捞起，取出原来收集的八颗，与之前的八颗串在一起。

    加上玄寂这颗，一共九颗。

    九颗头骨，九世取经人。

    卷帘把这串头骨挂在脖子上，晶莹剔透的头骨并不狰狞，反而有种神圣的感觉。

    苏林与孙悟空喝了一场酒，便分别了。

    五行山下，那壶酒喝得很慢，两人都没说什么话，只是你一碗我一碗地喝着，直到坛中见底。

    孙悟空靠在石壁上，火眼金睛望着洞顶的夜明珠，不知在想什么。

    苏林站起身来，拍了拍衣袍，说了一句“走了”，便头也不回地走出了洞府。

    身后没有回应，苏林知道孙悟空听见了。

    一路东行，不紧不慢。

    苏林没有驾云，没有施展任何神通，只是像一个寻常的旅人一样，沿着官道一步一步地走着。

    走过山川，走过河流，走过荒芜的旷野，走过炊烟袅袅的村庄。

    人间烟火气在眼前徐徐铺展，苏林的心情渐渐平静下来。

    走了数月，这一日终于踏入大唐境内。

    大唐初立不久，战火的痕迹尚未完全褪去，但大地已经开始恢复生机。

    田间的庄稼绿油油地长著，路上的行人也渐渐多了起来，偶尔还能听到路边茶馆里传出的说书声。

    苏林一路来到长安。

    贞观二年，长安城已经看不出几年前那场动乱的痕迹。

    街道宽阔整洁，两旁店铺林立，行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。

    孩子们在巷口追逐打闹，老人们在树荫下下棋聊天。

    万国来朝的盛景尚未到来，但这座古都已展现出它包容万象的气度。

    苏林在街边找了一处茶摊坐下，要了一碗茶，慢慢喝着。

    茶是粗茶，比不得天庭的琼浆玉液，但胜在真实。

    苏林靠在椅背上，目光漫无目的地扫过街上的行人，看那些来来往往的面孔，看那些或喜或忧的表情。

    人间百态，尽收眼底。

    忽然，一声刺耳的叫骂打破了茶摊的宁静。

    “八嘎！”

    苏林的眉头猛地皱起。

    他循声望去，只见不远处几个衣衫古怪的人正围着一个乞丐拳打脚踢。

    那乞丐蜷缩在地上，衣衫褴褛，满身污泥，抱着头一声不吭。

    那几个打人者穿着宽袖长袍，腰间挎著长刀，脚踩木屐，操著一口苏林再熟悉不过的语言。

    那一瞬