“这、这这这……”

    易中海象是被那抹金色烫着了眼睛，猛地往后缩了一下。

    又意识到自己不能退，于是硬生生刹住脚。

    易中海脸上的肉在昏光里抖得厉害，汗水淌进眼睛刺得生疼，他也顾不上擦。

    “我、我不知道啊沉同志！我真不知道！”

    易中海的声音又尖又急。

    “这、这东西哪来的？我从来没见过！老太太屋里……屋里怎么会有这个？”

    他拼命摆手，两只手在空中胡乱划拉，象是在驱赶什么看不见的脏东西。

    棉袄袖子甩起来，带起一股混着汗味的冷风。

    沉马没说话。

    他就那么举着金条，静静看着易中海表演。

    看了足足有四五秒钟。

    直到易中海的摆手越来越无力，声音越来越虚，最后只剩下嘴唇哆嗦。

    沉马这才慢慢放下手，把金条攥回掌心。

    “不知道？”

    他的声音依旧没什么起伏，但屋里所有人都能听出里头压着的冷意。

    “易中海同志，你是这院里的管事大爷，后院五保户屋里出现来历不明的金条，你说你不知道？”

    “我、我真不知道！”

    易中海快哭出来了。

    “老太太她年纪大了，耳朵又背，平时我们也就送点吃的，她屋里头……里头我们哪敢乱翻啊！”

    易中海越说越乱，自己都觉得这解释苍白得可笑。

    沉马不再看易中海。

    他转头，将目光落在炕沿上坐着的聋老太太身上。

    聋老太太此刻已经闭上了眼。

    枯瘦的身子微微佝偻着，靠在冰冷的土墙上。

    那张布满皱纹的脸在煤油灯跳动的光晕里，晦暗不明。

    只有胸口极其缓慢的起伏，证明她还活着。

    她象是睡着了。

    又象是打定了主意，就是要玩赖的主打一个死不认帐。

    “老太太！”

    沉马语气严厉。

    聋老太太没动。

    “我现在问你！”

    沉马往前走了一步靴子踩在泥地上，发出沉闷的声响。

    “这东西，哪来的？请你如实回答！”

    依旧没反应。

    聋老太太甚至连眼皮都没颤一下。

    沉马的眉头终于缓缓皱了起来，他不再问。

    转头对门外那两个已经围过来的干事挥了挥手。

    “控制起来。”

    “是！”

    早已等侯多时的两个干事应声上前。

    一个直奔易中海，另一个走向炕边的聋老太太。

    易中海看见人过来，下意识想往后退。

    脚后跟却绊在凳子上，整个人跟跄着往后倒，被那干事一把攥住骼膊反拧到背后。

    “哎哟！轻点、轻点！同志，我真不知道啊！我冤枉啊……”

    易中海的嚎叫被堵在喉咙里。

    那干事动作麻利从后腰摸出手铐，“咔嚓”一声，扣住了他两只手腕。

    金属的冰凉通过皮肤，瞬间刺进骨头里。

    易中海整个人僵住了。

    他低头，看着腕子上那圈闪着寒光的东西，脑子里一片空白。

    另一边走向聋老太太的干事，动作明显尤豫了一下。

    炕沿上坐着的毕竟是个八十多岁、浑身脏污、看起来随时会断气的老人。

    他伸出手，想去扶老太太的骼膊。

    就在他手指快要碰到老太太袖口的那一瞬间。

    聋老太太忽然动了。

    不是躲。

    是整个人往前一栽。

    像根被抽了骨头的破麻袋，软绵绵地从炕沿上滑下来，扑通一声直接瘫倒在地上。

    脸朝下，一动不动。

    屋里所有人都愣了一下。

    那干事也吓了一跳赶紧蹲下身，伸手去探老太太的鼻息。

    手指在老太太干瘪的鼻子下停了几秒。

    “……还有气。”他抬头看向沉马。

    沉马走到近前，低头看着地上瘫成一团的聋老太太。

    老太太的脸侧贴着冰冷的泥地，眼睛紧闭，嘴唇微微张着，嘴角淌出一丝浑浊的口水。

    看起来就象是个突发急病、人事不省的垂死老人。

    沉马看了几秒钟。

    然后，他缓缓蹲下身。

    伸手，捏住了老太太的手腕。

    手指搭在脉搏上。

    脉搏确实微弱，跳得很慢，但节奏却异常平稳。

    沉马抬起眼。

    目光落在老太太紧闭的眼皮上。