站在阴影里的四个人，表情各异。

    那一高一矮两个苦力打扮的汉子眉头紧锁，互相交换了个眼神，都从对方眼里看到了狐疑。

    干瘦道士的嘴角往下撇了撇，抱着黑布包裹的手指，无意识地收紧了些。

    矮胖妇人则直接嗤笑了一声，声音不大，但在安静里格外刺耳。

    柳七终于睁开了眼。

    他眼睛不大，但却只看到一点点眼白，就那么直勾勾地看向汇报的汉子。

    汉子被他看得浑身发毛，膝盖一软，终于噗通一声跪倒在地。

    “柳仙师！我说的句句属实！要是有半句假话，叫我天打雷劈，不得好死！”

    他额头磕在青砖地上，咚咚作响。

    “那人就是个妖怪！他撕了老歪还不算完，又抓起地上一个断了腿的兄弟，就那么塞进嘴里，嚼得嘎嘣作响！血顺着嘴角往下淌……”

    汉子越说越离谱，声音却越来越肯定。

    仿佛只有把对方描绘成彻头彻尾的妖魔，才能解释自己那一伙人为何会败得那么惨，那么快。

    也才能为自己此刻的狼狈和恐惧，找到最合理的借口。

    柳七没说话。

    他只是看着汉子，看了足足有十几息的时间。

    那目光象两把小刀，刮过汉子脸上每一寸皮肤。

    然后，他摆了摆手。

    “下去吧。去帐房领二两银子换身干衣裳，这两天别露面。”

    汉子如蒙大赦，又咚咚磕了两个头，连滚爬爬地退了出去。

    门重新关上。

    屋里再次陷入安静，但气氛却和刚才截然不同。

    压抑里，多了几分微妙的紧绷。

    “放他娘的狗臭屁！”

    矮胖妇人第一个忍不住，往地上啐了一口。

    差点吐在一旁的道人身上，引得对方直皱眉头。

    但妇人却理都不理，操着一口浓重的本地口音开始骂骂咧咧。

    “去你老母的一丈二？还生吃活人？他当是唱大戏呢还是说评书？老娘收到的信儿，可是从双河公社、黄桷垭一路传过来的！”

    她把手里的小竹篮往地上一顿。

    竹篮里传来一阵窸窣的蠕动声，似乎有什么东西被惊动了。

    “那个杀才，说白了就是个武艺高强的练家子！最多最多会点轻身功夫，跑得快些！”

    “他能一路屠村灭寨，靠的多半是偷袭！是趁夜摸进去，一家一家杀！”

    “要不双河公社他怎么就不敢动，只敢偷偷烧了赵有田家的房子！”

    “这说明什么？说明他怕人多！怕被围住！”

    妇人的语速又快又急，象是要把刚才汉子那番鬼话带来的憋闷，一口气全吐出来。

    “照他这么说，那人是个刀枪不入、生撕活人的妖怪，那还埋伏个屁？直接洗干净脖子等着人家来吃就完了！”

    随着妇人话音落下，屋里又静了几秒。

    然后，那个高个苦力冷笑了一声。

    “刘婆子，你这话就有点瞧不起人了。”

    他往前踏了半步，露出半张被炭火映得明暗交错的脸。

    颧骨很高，眼窝深陷，看人的时候眼皮耷拉着，却遮不住里头那股子狠劲。

    “你那些消息是从哪来的？从那些被屠干净的村子废墟里扒拉出来的？还是从那些吓破了胆、躲在被窝里哆嗦的婆娘嘴里问出来的？”

    矮胖妇人眼睛一瞪。

    “你什么意思？”

    “我没什么意思。”

    高个苦力慢悠悠地说。

    “我只是想说，我们兄弟俩派出去的可都是码头上的好手，手里拿的不是烧火棍，是正经的汉阳造、老套筒！子弹也是足量的！”

    “二十几个人，二十几条枪，埋伏在芦苇荡里。”

    “就算对面是龙虎山下来的天师，迎面撞上这一顿排子枪，也得掉层皮！”

    他顿了顿，目光扫过屋里几人。

    “可结果呢？不到一炷香的工夫，死的死，散的散。逃回来的几个也都吓破了胆，话都说不利索。”

    “刘婆子，你要是觉得我们兄弟办事不力，派出去的都是酒囊饭袋，那你大可以亲自去江滩上看看。”

    “看看那些断手断脚、脑浆子都被打出来的尸首，是不是假的！”

    矮胖妇人被噎得脸色发青，胸口剧烈起伏。

    竹篮里的蠕动声更急了，开始发出一阵嘶嘶的轻响。

    “好了。”

    柳七终于开口。

    象一盆冰水，瞬间浇熄了屋里刚刚升腾起来的火气。

    喧闹的声音戛然而止。

    柳七低头用那双长着青白色指甲的手，慢慢拨弄着手炉里的炭灰。

    动作