底里的喧嚣。

    一种异样的、沉重的平静，笼罩着这座淮南的中枢。街巷已被肃清，非战斗人员被要求尽量留在家中或指定的避难点。一队队身着不同服色的士兵沉默而迅疾地在主要街道上行进，奔赴各自的防区。民夫们推着装载守城器械、石块、滚木的大车，喊着号子，在军官的指挥下运往四面城墙。

    更有许多自发组织的百姓，老人、妇女，甚至半大孩子，在街边设立临时的茶汤点、伤药包扎处，或默默帮助搬运一些轻便物资。

    一切都有条不紊，甚至可以说井然有序。但这种秩序，透着一股绷紧到极致的冰冷，仿佛每一块砖石每一个人，都已被压成了蓄势待发的弓弦，只等那一声号令，或那一片袭来的箭雨。

    淮南侯府，更是静得可怕。

    议事堂内，巨大的江淮沙盘旁灯火通明，却只映照着一道孤直的身影。

    袁耀没有披甲，只穿着一身半旧的玄色深衣，腰间随意束着布带。他背对着大门，微微佝偻着背，双手撑在沙盘的边缘，目光仿佛凝固在代表合肥的那个模型上，又仿佛穿透了它，看到了更远、更虚无的地方。

    袁耀的面容，比两个月前更加清减，眼眶深陷下巴上冒出了青色的胡茬，显得疲惫而憔悴。但那双眼睛在跳动的灯火下，却异常的平静，平静得像两口深不见底的古潭。所有的惊涛骇浪、焦灼算计、生死压力，似乎都已沉入了最深处成为了过去。现在他的面前只剩下了合肥城，还有正向合肥城急速前进的夏侯渊。