金单膝跪地，双手奉上印信。

    袁耀在马上打量此人。牛金三十余岁，黑面短须，眼中虽有忐忑但无奸猾之色。此人历史上在曹魏也算一员勇将，曾随曹仁守江陵与周瑜交战有功。

    “为何而降？”袁耀问。

    牛金抬头坦然道：“淮南侯明鉴。曹丞相欲迁都西去，中原士民惶惶。相县小城，兵不过数千民不足两万，岂能挡淮南雄师？如末将死战则城破人亡，百姓遭殃。淮南侯仁德，投降则可保一城生灵。末将虽愚钝，亦知取舍......”

    袁耀微微点头，命人扶起牛金：“你不怕曹操治你家人之罪？”

    “末将家在陈留，老母妻儿已随丞相西迁......我如今孑然一身，无牵无挂......”

    牛金苦笑。

    袁耀与白翠微对视一眼，这牛金投降，曹操恐怕不会放过他的家人。

    “好，既如此，我收你之降。”袁耀缓缓道。

    “你率兵出城整编，暂归靖安卫节制，待战后再行封赏。”

    “谢侯爷！”牛金再拜。

    兵不血刃取相县，便等于迂回到了彭城的侧翼，对于淮军来说，战略态势已然极为有利。