音低沉，透着疲惫。

    “政治从来不止于战场，已经有人在大名那里弹劾我了，一旦战争结束，我就要从火影位置上退位了。”

    阿斯玛愣住，怔怔看着父亲斑白的鬓角，一时语塞。

    “自来也、纲手远游在外，大蛇丸在战场的表现也不佳……”

    “下一任火影的推选，需要木叶高层以及火之国大名的认可，四代目火影的人选我已经无法掌控了。”

    阿斯玛闻言，沉默着点燃了一支香烟，狠狠地抽了一口。

    他发现，自己好像从来就没有站在父亲的角度思考过问题。

    如今替他想一想，发现老头子似乎也不容易啊。

    日斩走近几步，声音压得更低。

    “我需要你得到大名的认可。等你担任守护忍的任期结束，我会动用关系安排你进入忍者学校执教，猪鹿蝶三族的继承人将编入你的班级。”

    他目光如炬：

    “届时，等四代目卸任，手握忍族支持与大名信赖，你竞逐五代目火影之位，方能稳操胜券。”

    阿斯玛闻言忽然露出愤怒的神色。

    “火影之位应当凭实力夺取！而不是这种手段！”

    “靠这种手段获得的火影之位，我阿斯玛宁愿不要！”

    “幼稚！”

    日斩怒斥。

    “历代火影皆在传承中诞生！火之意志需要延续，木叶的未来必须交托给真正理解它的人！”

    见儿子仍梗着脖子，日斩忽然想起了儿子的命脉，于是开口道：

    “等战争结束，夕日红会被提拔为特别上忍。届时她也将进入学校，负责日向、犬冢、油女三家继承人的教学。”

    阿斯玛闻言猛然抬头。

    日斩见计策奏效于是接着道：

    “她会远离危险任务，在村中安稳执教——直到你们成婚。”

    “到时候等你竞选五代目火影，你就会获得木叶几乎所有忍族的支持，成功成为火影！”

    日斩一字一句。

    “这是我对你的承诺。而你要做的，就是成为配得上她、也配得上木叶未来的火影，将火之意志传承下去！”

    阿斯玛闻言嘴唇颤动，但所有反驳的话都堵在喉间说不出口。

    “猿飞阿斯玛！”

    日斩退后一步，声音恢复火影的威严。

    “我以三代目火影的身份，命你即日启程，前往大名府履行守护忍之职位，不得延误！”

    长久的沉默后，阿斯玛终于垂下头，单膝跪地：

    “……遵命。”

    他起身推门离去，没有回头。

    他在心中默念：

    红，你一定要等着我。

    等我回来……我会亲口告诉你我的心意。

    走廊灯光将他的影子拉得很长。

    火影办公室内重归寂静。

    端坐于火影之位的日斩，望着儿子离去的方向，深深地吸了一口烟，随后缓缓吐出。

    “阿斯玛，总有一天，当你也坐在这张椅子上时，自然会明白……”

    他的目光投向二代目火影的雕像，并且充满了难以言喻的复杂。

    “火影之位，必须托付给真正继承了火之意志、并且……甘愿为木叶燃烧自己的人。”

    “阿斯玛，我会为你铺平一切道路……因为你不能输！”