车队一路向南。

    走了三天，过了汝南，快到合肥的时候，曹叡遇到了第一个麻烦。

    “公子，前面有山贼。”领队的护卫统领名叫许虎，是许褚的远房侄子，膀大腰圆，一脸横肉，“咱们绕道走？”

    曹叡掀开车帘，看了看前面的山路。(别问为什么不骑马，问就是屁股疼)

    “山贼多少人？”

    “探子汇报，大概百十号人。”

    “咱们有多少人？”

    “连公子在内，十五个。”

    十五对一百，这比例有点悬殊。但许虎说这话的时候，脸上没有一点惧色，反而有种跃跃欲试的兴奋。

    曹叡沉思片刻。十五对一百，娘希匹，优势在我!

    “许叔，咱们的人，能打吗？”

    许虎咧嘴一笑，露出一口白牙：“公子放心，丞相挑的，都是百战老兵。一百个山贼，不够塞牙缝的。”

    曹叡想了想，做了一个决定。

    “那就不绕了。走过去。”

    许虎愣了一下：“公子，真要打？”

    “不，不打。”曹叡摇摇头，“咱们走过去，让他们自己来。”

    许虎一脸茫然，但还是照办了。车队继续前进，不紧不慢地进了山道。

    走了不到二里地，两边山坡上忽然冒出无数人影，手持刀枪，呐喊着冲下来。

    “站住！此路是我开，此树是我栽，若想从此过，留下买路财!”

    许虎勒住马，冷冷地看着这群山贼，没有动手。山贼头子是个独眼大汉，见这队人居然不跑不慌，反而有点懵。

    “你们……不跑？”

    曹叡从车里探出脑袋，笑眯眯地看着他。

    “这位好汉，敢问尊姓大名？”

    独眼大汉愣住了。这什么情况？一个小娃娃，问他名字？

    “老子叫什么关你屁事！”他挥了挥大刀，“识相的把值钱的东西留下，饶你们一命！”

    曹叡没理他，继续问：“好汉是哪的人？怎么干上这行了？家里还有没有人？”

    独眼大汉彻底懵了，难道世道变了?现在小孩都不怕山贼了?

    他干山贼这么多年，从来没见过这样的——不跑不降不反抗，反而跟他唠起家常来了。

    “你……你到底想干什么？”

    曹叡笑了笑，从怀里掏出一块金子。

    “好汉，你看这个。”

    独眼大汉眼睛都直了。那块金子，少说也有十两。

    “这样好不好，你放我们过去，这块金子归你。”

    独眼大汉咽了口唾沫，看了看曹叡，又看了看他身后的护卫，心里飞速地盘算。

    十两金子，够他们这些人吃三个月了。而且这队人看起来也不简单，真打起来，自己这边就算赢，也得死不少人……

    “成交！”他一挥手，“放行！”

    许虎愣住了。这就完了？他看向曹叡，目光里满是不可思议。

    曹叡把金子扔给独眼大汉，笑眯眯地说：“好汉，后会有期。”

    车队继续前进。

    走出去老远，许虎忍不住问：“公子，为什么不打？那些山贼，根本不是咱们的对手。”

    曹叡摇摇头：“许叔，咱们去江东是挖人的，不是打仗的。这一路上，能不惹事就不惹事。万一打起来，死几个人，或者咱们有人受伤，耽误了行程，得不偿失。”

    许虎沉默了。他看着这个六岁的孩子，忽然明白丞相为什么敢让他一个人去江东了。

    十天后，曹叡一行人抵达建业。

    江东的繁华，出乎他的意料。街上人来人往，商铺林立，吴侬软语此起彼伏。曹叡掀开车帘，好奇地打量着这座千年后的南京城——当然，现在还叫建业。

    “公子，咱们住哪儿？”许虎问。

    曹叡想了想：“找个不起眼的客栈，别惊动官府。”

    许虎点点头，吩咐下去。安顿好后，曹叡把许虎叫到跟前。

    “许叔，帮我打听个人。”

    “谁？”

    “庞统，庞士元。以前在周瑜帐下当功曹，现在应该在柴桑。打听一下他最近在干什么，住在哪儿，跟谁来往。”

    许虎领命而去。

    三日后，消息传来。

    庞统在柴桑，过得很不如意。

    周瑜一死，他在江东就没了靠山。孙权不喜欢他，张昭顾雍那些世家子弟更看不上他——长得丑，说话冲，还总是一副“你们都是蠢货”的表情。

    他现在住在柴桑城外的一个小院子里，整天喝酒，谁也不见。

    曹叡听完，沉默了片刻。

    “备车，去柴桑。”

    “公子，现在去？”

    “现在去。”