荀彧在进封诏书上签了自己的名字。

    散了朝，曹叡站在廊下，看着荀彧从议事厅里走出来。

    荀彧看见他，走了过来。

    “小公子，你昨天那块饴糖，很甜。”

    两人相视而笑。

    建安十七年二月，曹操进封魏公，加九锡，以冀州十郡为魏国，都邺城。

    荀彧没有被逼自杀，没有空食盒，没有毒药。

    他依然活着，依然坐在尚书令的位置上，依然每天批阅文书、处理政务。

    只是偶尔，他会看着案上那块饴糖的糖纸，发一会儿呆。

    然后叹一口气，继续做事。

    消息传到荆州，刘备正在跟诸葛亮商议取益州的事。

    “魏公？”刘备放下手中的军报，眉头微皱，“曹操这是要篡汉了。”

    诸葛亮摇了摇羽扇，面色平静：“主公，曹操进魏公，是迟早的事。他现在迈出这一步，咱们也得加快步伐了。益州的事，不能再拖了。”

    刘备点点头，又看了看军报：“庞统呢？还是没有消息？”

    诸葛亮叹了口气：“士元去了许都，听说在曹操那儿做得很不错。他本来就是个有才华的人，曹操不会亏待他的。”

    刘备抑郁了。庞统本是他的人——至少他这么以为。卧龙凤雏，得一可安天下。可现在凤雏去了曹操那儿，他手里只剩下卧龙了。

    “孔明，你说，要是士元在，咱们取益州会不会容易些？”

    诸葛亮笑了笑：“主公，士元不在，咱们也能取益州。只是要多费些心思罢了。”

    他展开地图，指着益州的地形：“刘璋暗弱，张鲁在北，法正、张松在内部。只要咱们……”

    刘备听着，频频点头。

    建安十七年，三月。

    益州。

    刘璋坐在成都的州牧府里，面前摆着一封书信。是法正写的，说刘备在葭萌关已经待了大半年了，粮草将尽，请求增兵增粮。

    “主公，”张松站在一旁，“刘备在葭萌关屯兵日久，若再不给他增粮，只怕他会生变。”

    刘璋犹豫不决。他请刘备入蜀，本来是想让他帮忙打张鲁的。可刘备来了之后，一直在葭萌关待着，既不进军汉中，也不回荆州。他心里有点发毛。

    “要不……再等等？”

    张松急了：“主公，不能再等了！刘备在葭萌关的粮草只够吃一个月了。若断了粮，他手下几万人马怎么办？”

    刘璋被他催得心烦，正要开口，外面忽然传来一阵急促的脚步声。

    “主公！不好了！”

    一个侍卫跑进来，脸色苍白：“刘备在葭萌关起兵了！说是要回荆州，路过成都，向主公借路！”

    刘璋的脸色刷地白了。

    借路？回荆州？鬼才信！

    他猛地站起来，手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

    “快！快召集众将议事！”

    ......

    许都。

    “公子，丞相府来人，说让您去一趟。”许虎的声音从身后传来。

    曹叡回过神：“什么事？”

    “不知道。但来人说是急事。”

    曹叡心里一跳，连忙换了衣服，跟着来人去了丞相府。

    曹操坐在书房里，面前摊着一张地图，眉头紧锁。

    “祖父，怎么了？”

    曹操抬起头，指了指地图：“刘备和刘璋翻脸了。”

    曹叡凑过去一看，是益州的地形图。

    “刘璋杀了张松，刘备起兵攻打成都。诸葛亮带着张飞、赵云从荆州入蜀支援。益州，要姓刘了。”

    曹叡沉默了一下，问：“祖父打算怎么办？”

    曹操摇摇头：“不怎么办。让他打。等他拿下益州，跟孙权争荆州，咱们再出手。”

    这时，曹叡忽然灵机一动：“祖父，那如果咱们在汉中插一手呢？”

    “你是说，派人在汉中牵制刘备？”

    “张鲁在汉中，跟刘备不对付。要是有人给他送点兵、送点粮，让他跟刘备打起来——祖父，你说刘备还能安心取益州吗？”

    “你说的这个法子，”曹操坐下来，端起茶碗抿了一口，“不是不行。但得看时机。”

    “时机？”

    “张鲁在汉中经营多年，五斗米教根深蒂固。刘备要是真跟张鲁打起来，咱们是帮张鲁还是帮刘备？”

    曹操放下茶碗，嘴角带着一丝意味深长的笑，“帮张鲁，张鲁未必领情。帮刘备，那是养虎为患。”

    曹叡想了想：“那咱们就看着？”

    “看着。”曹操的手指在地图上点了点，“刘备取益州，等他拿下益州，跟孙权在荆州的事上肯定要翻脸。到时候——”

    他没说下去，但