曹叡抬起头，看着曹操。这个被天下人称为奸雄的老人，此刻眼睛里有一种他从未见过的东西——不是威严，不是算计，是一种很深的、很疲惫的温柔。

    “祖父，荀令君他……真的不反对了吗？”

    曹操摇摇头：“他反对。他心里那道坎，过不去。但他知道，这天下需要我。他也知道，我需要他。这就够了。”

    他顿了顿，忽然笑了：“就像你师父贾文和说的——能活着，比什么都强。”

    曹叡点点头，抱着食盒往外走。走到门口，曹操忽然叫住他。

    “叡儿。”

    “祖父还有什么事？”

    “下次要吓唬人，别拿我的东西。自己找个盒子，塞点东西进去。空盒子送人，不吉利。”

    曹叡愣了一下，随即笑了：“祖父，我记住了。”

    “还有——”曹操的声音从身后传来，“你那个表情，太假了。文和说你眼睛往左瞟，你回去对着铜镜练练，别让人一眼就看出来。”

    曹叡脚下一个踉跄，差点摔在门槛上。

    从丞相府出来，已经是傍晚了。夕阳把许都城的屋檐染成金色，街上行人渐少，都回家吃饭去了。

    曹叡走在路上，脑子里还在回味今天发生的事。

    “曹叡！”

    他抬头，看见马云禄骑在枣红马上，从街角拐出来。她还是那身红衣，长发高束，在夕阳下像一团火。

    “你怎么在这儿？”

    “等你。”马云禄勒住马，低头看着他，“婶婶让我来接你，说今晚吃火锅。”

    曹叡愣了一下：“吃火锅？”

    “婶婶说，你最近瘦了，得补补。”马云禄翻身下马，把缰绳递给他，“上马，我带你回去。”

    曹叡看了看那匹枣红马，又看了看马云禄：“我骑马，你走路？”

    “谁说我走路了？”马云禄一把把他拎起来，放在马背上，自己跟着翻身上来，坐在他身后，双手环过他的身子抓住缰绳。

    曹叡整个人被她圈在怀里，后背贴着她的前胸，能感觉到她说话时胸腔的震动。

    “坐稳了。”

    枣红马小跑起来，马蹄踩在青石板上，嗒嗒作响。晚风吹过来，带着马云禄身上淡淡的皂角香。

    曹叡的耳朵尖慢慢红了。

    “你耳朵怎么红了？”马云禄低下头看他。

    “热的。”

    “热？这还没到夏天吧?”

    “就是热。”

    马云禄没再问，但曹叡感觉到她环着自己的手臂紧了一下。

    ......

    又是阳光明媚的一天，曹叡正在贾诩府上下棋，许虎急匆匆跑进来。

    “公子，出事了！”

    曹叡手里捏着棋子，没动：“什么事？”

    “马超在汉中，跟张鲁闹翻了！”

    曹叡的手顿了一下。

    贾诩慢悠悠地落下一子：“闹翻了？怎么个闹翻法？”

    许虎喘了口气：“马超要打刘备，张鲁不肯借兵。马超说张鲁是缩头乌龟，张鲁说马超是丧家之犬。两人在堂上吵起来，马超差点拔剑砍了张鲁。”

    曹叡放下棋子，看着贾诩：“先生，这事您怎么看？”

    贾诩端起酒杯抿了一口，眯着眼睛：“马超这人，心高气傲，谁都不服。张鲁那点本事，他能看得上？迟早的事。”

    “那他会去哪儿？”

    贾诩没回答，反问道：“你觉得呢？”

    曹叡想了想：“刘备在益州，正需要人手。马超若去投他，刘备肯定收。”

    “那不就结了。”贾诩落下一子，“这盘棋，你输了。”

    曹叡低头一看，自己的黑子被白子围得死死的，一条活路都没有。

    “先生，您这也太……”

    “太什么？”贾诩把棋子收起来，“下棋跟看人一样，得看到最后一步。马超投刘备，刘备得西凉骑兵，势力大增。下一步，就是跟孙权争荆州。再下一步——”

    他看着曹叡，目光深邃：“就是跟咱们争天下。”

    曹叡愣住了。

    “怎么，怕了？”

    “不怕。”曹叡摇摇头，“就是觉得可惜。马超那人是条汉子，要是能来咱们这边——”

    “来咱们这边？”贾诩似笑非笑地看着他，“你想收马超？”

    “先生不是说，马超是头狼，宁折不弯吗？”

    “那是以前。”贾诩把酒壶放下，正色道，“狼在野外，宁折不弯。可要是被人追了几年，打了好几个败仗，从西凉跑到汉中，又从汉中被人赶出来——你觉得，他还是那头宁折不弯的狼吗？”

    曹叡心里一动：“先生的意思是——”

    “我的意思是，收马超，现在是最佳时机。”贾诩站