建安十七年十一月，马超归降曹操，被封为偏将军、都亭侯，食邑五百户。

    他的三千西凉兵被编入魏国军中，由马超统领，驻守许都北营。

    消息传到益州，刘备正在攻打雒城。他放下军报，叹了口气。

    “马超终究还是降曹了。”

    诸葛亮摇了摇羽扇：“意料之中。”

    “孔明，你说，曹操到底有什么本事？马超跟他打了仗，杀了他的人，他居然还能用马超。”

    诸葛亮沉默了一下，说：“曹操这个人，用人不疑，疑人不用。他用马超，不是因为不怕，是因为他看得住。”

    “看得住？”

    “对。马超在许都，爹在，妹在，家眷都在。他就算有异心，也翻不出什么浪花。曹操要的，不是马超的忠心，是马超的兵。”

    刘备若有所思地点点头。

    “所以，咱们也得学学曹操？”

    “主公，”诸葛亮微微一笑，“咱们不用学。咱们有一样东西，曹操没有。”

    “什么？”

    “人心。”

    刘备愣了一下，随即笑了。

    “孔明说得对。人心，比什么都重要。”

    建安十七年的冬天，许都城里比往年更暖和了。

    蜂窝煤普及到了家家户户，连最穷的人家也能用上。铁皮炉子虽然简陋，但烧起来热乎乎的，屋里再也不用裹着棉被发抖了。

    暖心茶室的生意依旧火爆。冬天卖火锅，比夏天卖冰沙还赚钱。甄掌柜每天笑得合不拢嘴，数钱数到手抽筋。

    马超在许都北营安顿下来，每天操练兵马，日子过得倒也充实。他偶尔来曹丕府上蹭饭——主要是蹭火锅。马云禄每次看见他，都要唠叨几句。

    “哥，你别光吃肉，吃点菜。”

    “哥，你别吃那么快，没人跟你抢。”

    “哥，你嘴角沾了芝麻酱。”

    马超被她念叨得头疼，但又舍不得走。火锅太好吃了。

    曹叡坐在旁边，看着这对兄妹斗嘴，心里美滋滋的。

    腊月初八，曹操又在丞相府设宴，请群臣吃火锅。

    这回人更多了。马超坐在武将那一桌，跟许褚、夏侯惇、曹仁等人推杯换盏，喝得满面红光。

    “许将军，上次在渭南，咱们没分出胜负。改天再打一场？”

    许褚咧嘴一笑：“打就打，谁怕谁？”

    夏侯惇在旁边起哄：“打什么打？大冬天的，打什么架？吃火锅不好吗？”

    众人哈哈大笑。

    曹叡坐在曹操身边，看着满堂的热闹，心里暖烘烘的。

    “叡儿。”曹操忽然开口。

    “祖父？”

    “今年这一年，你做的不错。”

    曹叡嘿嘿一笑：“都是祖父教得好。”

    曹操瞪了他一眼：“少拍马屁。”

    他端起酒杯，抿了一口，看着满堂的文武群臣，忽然叹了口气。

    “天下未定，路还长着呢。但今年这个冬天，许都的百姓不用挨冻了。这件事——你做得比谁都好。”

    曹叡愣了一下，随即笑了。

    “祖父，明年孙儿会做的更好的。”

    曹操看着他，目光温和。

    “好。爷爷等着。”

    窗外，雪下得正紧。屋里，火锅咕嘟咕嘟地冒着热气。

    曹叡靠在椅背上，摸着吃得溜圆的肚子，美滋滋地打了个饱嗝。

    马云禄坐在他旁边，递了块饴糖过来。

    “吃块糖，解解腻。”

    曹叡接过糖，塞进嘴里，甜丝丝的。

    “云禄。”

    “嗯？”

    “明年会更好。”

    马云禄看着他，笑了。

    “嗯，会更好。”

    建安十七年，就这样过去了。

    建安十八年的正月，许都城里热闹得不像话。

    不是年味儿浓——年味儿年年都浓，今年特别的是，满大街都在传一件事：曹家那个八岁的小公子，把西凉锦马超给收服了。

    “听说了吗？马超投了魏公！”

    “废话，满城都知道了。听说还是魏公那个小孙子去汉中请来的，八岁的娃娃，啧啧。”

    “八岁？我八岁的时候还在玩泥巴呢。”

    “你玩泥巴，人家玩的是锦马超。这就是差距。”

    茶楼里，说书的先生一拍醒木，把这段编成了段子，每天讲两场，场场爆满。至于内容有多少是真的——那不重要，重要的是听众爱听。

    曹叡戴着面具坐在角落里，面前摆着一碗热茶，听得津津有味。

    “……只见那小公子，单人独骑，闯入马超十万大营！马超大怒，拔剑便砍！那小公子不