建安十八年冬天来得早，十月刚过就飘了第一场雪。

    曹叡裹着貂裘，缩在马车里，从荀彧府上往家赶。

    荀彧今天讲了一下午的《春秋》，讲得他眼皮直打架，但碍于令君的面子又不敢睡，硬撑了两个时辰。

    “公子，到了。”许虎掀开车帘，一股冷风灌进来，曹叡打了个哆嗦。

    他跳下车，正要进门，忽然听见街对面传来一阵窸窸窣窣的声音。

    “谁？”

    没人应。

    许虎警觉起来，手按在刀柄上，走过去一看——墙角蹲着一个人，缩成一团，身上裹着几片破麻布，冻得瑟瑟发抖。

    “是个孩子。”许虎把人拎起来，提到灯笼底下。

    曹叡凑过去一看，是个七八岁的男孩，瘦得皮包骨头，脸上脏兮兮的，但一双眼睛亮得惊人。

    他缩在许虎手里，像一只受惊的猫，浑身发抖，却咬着牙不出声。

    “你叫什么？”曹叡问。

    男孩不说话，只是瞪着他。

    “问你话呢。”许虎晃了晃他。

    “松手，许叔。”曹叡走过去，蹲下来，跟那孩子平视，男孩还是不说话，但嘴唇已经冻得发紫了。

    曹叡把身上的貂裘解下来，披在他身上。男孩愣了一下，抬起头，那双眼睛里第一次有了不一样的东西——不是警惕，是茫然。

    “走吧，进去吃点东西。”曹叡转身就走。

    男孩站在原地没动。许虎推了他一把：“走啊，傻站着干什么？”

    男孩踉踉跄跄地跟上来，貂裘拖在地上，沾了一身雪。

    曹叡让春兰去热了一碗粥，又拿了两块饼子。男孩站在那儿，看着那碗粥，眼睛直勾勾的，却不敢动。

    “吃吧。”曹叡把碗推过去。

    男孩抬起头，看了他一眼，忽然扑通一声跪下，磕了个头。

    曹叡吓了一跳：“你干什么？”

    男孩没说话，端起碗，大口大口地喝粥。喝得太急，呛得直咳嗽，但就是不停手。两块饼子几口就没了，他又抬起头，看着曹叡。

    “还要？”

    男孩点点头。

    “春兰，再拿两块。”

    男孩又吃了两块饼子，喝了一碗粥，这才停下来。他打了个饱嗝，忽然又跪下了。

    “行了行了，别磕头了。”曹叡把他拉起来，“你叫什么？多大了？”

    男孩张了张嘴，声音沙哑得像砂纸磨木头：“没……没名。”

    “没名？那别人怎么叫你？”

    “没人叫我。”

    曹叡沉默了。他看了看这个孩子——瘦得只剩骨头，身上全是伤疤，有的已经结了痂，有的还在渗血。

    “你爹娘呢？”

    “死了。”

    “怎么死的？”

    “饿死的。”

    男孩说这话的时候，脸上没什么表情，像是在说一件跟自己无关的事。

    曹叡仔细打量着面前的小孩，似乎在回忆什么。他沉默了很久，然后忽然站起来，背过身去。

    “从今天起，你叫辟邪。”

    男孩愣了一下：“辟邪？”

    “对。辟邪，驱邪避祸的意思。以后你就跟着我。”

    男孩愣了愣，忽然又跪下了。

    “别磕头。”曹叡一把拉住他，“我这儿不兴这个。”

    男孩抬起头，那双亮得惊人的眼睛里，第一次有了泪光。

    曹丕回来看见厅里多了个脏兮兮的孩子，愣了一下，然后看向甄宓：“这谁家的？”

    “叡儿捡的。”甄宓解释道。

    曹丕看了看那个叫辟邪的男孩，又看了看曹叡，嘴角抽了抽：“你捡人上瘾了？去年捡了个马超，今年又捡个孩子？”

    “父亲，马将军不是捡的。”

    “那是什么？”

    “是请来的。”

    曹丕被噎了一下，摆摆手：“行了行了，你爱捡就捡吧。反正咱们家也不差这一口饭。”

    他转身走了，走了几步又停下来，回头看了一眼那个男孩，对甄宓说：“让人给他洗洗，换身衣服。这样子出去，让人以为咱们家虐待孩子。”

    甄宓笑着应了。

    当天晚上，辟邪洗了澡，换了衣服，被春兰领到曹叡面前。

    曹叡看着眼前这个干干净净的男孩，愣了一下。洗去脸上的泥垢，辟邪长得还挺清秀，就是太瘦了，衣服穿在身上空荡荡的。

    “辟邪，你几岁了？”

    “不知道。”辟邪低着头，声音还是沙哑的，“大概……七八岁。”

    “跟我差不多大。”曹叡拍拍旁边的凳子，“坐。”

    辟邪坐下来，腰杆挺得笔直，像是被人用尺子量过似的。