建安二十二年（217年）四月末，邺城。

    崔琰饮鸩自尽的消息像一颗石子投进漳河，涟漪一圈一圈荡开，荡得满朝文武人心惶惶。

    有人说崔琰是以死谏君，有人说他是替曹植顶罪，还有人说他是被杨修害死的——版本多得能编成书，暖心茶室的说书先生连讲了三天，场场爆满。

    曹操没让人查。他把崔琰的遗书锁进了王座后面的暗格里，谁也没给看。

    只有许褚知道，那天夜里大王一个人在书房坐到天亮，案上的茶换了三遍，一口没喝。

    曹植被关在偏殿里，待遇还行——有吃有喝，有床有被，还有书看。就是没酒。

    他这辈子头一回被强制戒酒，戒得他抓心挠肝，逮着送饭的侍卫就问：“有没有酒？一口就行，一口。”

    侍卫面无表情：“大王说了，平原侯再问酒，就把小白炖了。”

    曹植立刻闭嘴。

    小白是那只黄狗，曹植从许都带回来的，毛色油亮，肥得走路肚子都快蹭地。

    它蹲在偏殿门口，尾巴摇得像风车，完全不知道自己的命运系于主人的酒瘾。

    “没良心的东西。”曹植隔着门缝瞪了它一眼，“我养你这么久，你倒是在外面逍遥。”

    小白歪着脑袋看他，汪了一声。

    曹植叹了口气，回去接着看书。《诗经》翻了两页就烦了，《左传》翻了四页想骂人。

    最后拿起自己写的《铜雀台赋》看了半天，忽然觉得写得确实不错，心情好了一点，然后又觉得这么好的诗以后可能没机会写了，心情又跌回谷底。

    偏殿外面，许褚亲自带人守着。不是因为曹植重要，是因为曹操说了——子建要是跑了，孤拿你是问。

    许褚不敢怠慢，连上厕所都找人替班，生怕那只黄狗趁他不注意把门拱开。

    曹丕来过一次。站在偏殿门口，隔着门板跟曹植说了几句话。

    “子建，好好待着，别闹。”

    曹植的声音从里面传出来，闷闷的：“二哥，我没闹。我就是想喝酒。”

    “忍忍。”

    “忍不了。”

    “忍不了也得忍。”

    曹植不说话了。过了好一会儿，里面传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人把脸埋进了被子里。

    曹丕站在门口，手抬起来想敲门，又放下了。他转过身，对许褚说：“许将军，劳烦了。别让他——别让他太难受。”

    许褚憨憨地点点头。曹丕走了，步伐很快，像是怕自己走慢了会后悔。

    许褚挠了挠头，打开偏殿的门，把一壶水放在门口。“平原侯，这是水，不是酒。您凑合喝。”

    “滚!”

    “哎。”

    许褚把门关上了。

    曹叡蹲在王宫墙根底下，手里捏着一块从厨房顺来的大鸡腿，吃得满嘴流油。

    辟邪站在他身后，腰杆笔直，眼睛盯着来来往往的侍卫，像一条警惕的猎犬。

    “公子，您不去看看平原侯？”

    “不去。”曹叡把最后一口鸡肉咽了，嗦了嗦骨头，“四叔现在见谁都觉得是来看笑话的。我去，他更难受。”

    “那公子蹲在这儿干什么？”

    “等消息。”

    “什么消息？”

    曹叡正要回答，就看见辛宪英从宫门那边快步走过来。

    她穿着一身淡青色的衣裙，步伐又快又稳，衣袂被风吹得猎猎作响，看着像一只掠过水面的翠鸟。

    “公子。”辛宪英在他面前站定，微微喘了口气，看了看左右，压低声音，“大王召了贾诩进宫。单独召的。”

    曹叡心里一动。贾诩被单独召进宫，这可不是常事。

    那老狐狸平时能躲就躲，能装死就装死，恨不得把自己活成一件摆设。曹操单独召他，肯定不是为了喝茶下棋。

    “走，去贾先生府上等着。”

    “公子不等贾先生出来？”

    “那老狐狸从宫里出来肯定不会直接回府。”曹叡拍了拍身上的土，“他准得先去暖心茶室喝碗茶，坐半个时辰，等宫里的人都以为他回府了，他再慢悠悠地往回走。这叫——分散注意力。”

    辛宪英嘴角微微翘了一下：“公子倒是了解贾先生。”

    “我被他教了这么多年，再不了解就白活了。”

    文昌殿内，曹操单独召见了贾诩。

    “文和，如果不立长，立贤，王位传谁好?”

    面对曹操这开门见山的问题，贾诩沉默良久，仿佛在斟酌言辞。

    他缓缓开口：“大王，臣想起袁绍、刘表之事。”

    曹操微微一怔，随即陷入沉思。袁绍、刘表皆因废长立幼，导致诸子争权，最终基业毁于一旦。

    曹操的眼神变得深邃，似乎在权衡其中