晨光从东边的地平线上漫过来，把无臣氐那张灰败的脸照得像块风干的腊肉。

    他瘫坐在沙地里，双手被牛金用马鬃绳捆了个结结实实，绳子勒进肉里，疼得他龇牙咧嘴，但硬是没吭声。

    北边来的汉子，骨头硬，杀头不过碗大个疤，但让他低头认输，比杀头还难受。

    曹叡把天龙破城戟往地上一顿，蹲下来，跟无臣氐平视。戟杆上的龙纹在晨光里泛着幽光，像一条盘踞的黑龙。

    “无臣氐，我问你几个问题。”

    无臣氐把头扭到一边，不看曹叡。

    “你反，是想当王？”

    无臣氐没说话。

    “还是想要地盘？”

    还是没说话。

    “还是——就觉得朝廷管不着你们？”

    无臣氐的眼皮跳了一下。曹叡看出来了，站起身，拍了拍膝盖上的沙土：“你是觉得朝廷顾不上北边，对不对？

    祖父在汉中打仗，主力都在西边，北边空虚。你觉得有机可乘。”

    无臣氐终于转过头，看着这个少年。

    阳光从曹叡身后照过来，把他的轮廓镀上一层金边，那双眼睛亮得惊人，像两颗刚从水里捞出来的黑宝石。

    无臣氐张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说，又把头扭过去了。

    曹彰骑着马走过来，方天画戟横在马鞍上，低头看了看无臣氐，又看了看曹叡：“叡儿，你跟他废什么话？绑回去，交给父王发落。”

    三叔，交给祖父发落也是杀。”

    “那就杀呗。反贼不杀，留着过年？”

    曹叡笑了一下，翻身上马。踏雪乌骓打了个响鼻，前蹄刨了两下地，像是在催他快走。

    “三叔，押回去。写战报的时候，您记头功。”

    “头功？”曹彰愣了一下，“头功是你的。我什么都没干，就跟着跑了一趟。”

    “三叔，您要是不跟着跑这一趟，我哪敢冲？您是我的靠山。”

    曹彰嘴角抽了抽，想说“你小子拍马屁的功夫见长”，但话到嘴边又咽了回去——因为他发现自己挺受用的。

    代郡、上谷的乌桓之乱，从出兵到平定，只用了不到一个月。

    曹彰带着三千骑兵，在代郡城外一把火烧了乌桓大营，又在沙漠边缘生擒了无臣氐。

    残余的乌桓部落闻风丧胆，纷纷派使者来降，表示愿意继续归顺朝廷，年年进贡，岁岁来朝。

    曹叡蹲在代郡城头，手里拿着一碗羊杂汤，喝得满头大汗。

    北边的四月，白天晒得人脱皮，晚上冻得人哆嗦，一碗热乎乎的羊杂汤下肚，整个人都活过来了。

    “世孙，这是乌桓各部落的降书。”郝昭走上来，手里捧着一摞羊皮卷，“一共十二部，全部归顺。”

    曹叡接过来翻了翻，羊皮卷上歪歪扭扭地写着汉字，有的还画着看不懂的符号，大概是乌桓人的文字。

    他把降书卷起来，塞给身边的辛宪英：“宪英，你帮我看看，有没有哪部是假降。”

    辛宪英接过降书，展开细看，逐字逐句地读，眉头微皱。过了一会儿，她抬起头：“世孙，有一部有问题。”

    “哪部？”

    “这个。”辛宪英抽出一张羊皮卷，指着上面的一个符号，“这个部落的首领叫能臣氐，是无臣氐的堂弟。

    他的降书写得最恭敬，但落款的印记是新盖的——旧的印记还没干透，上面盖了一层新的。说明他本来不想降，是被逼的。”

    曹叡接过羊皮卷看了看，果然，印记下面隐约还有一层印记，墨色更深，但被新印盖住了。

    “行，留个心眼。”曹叡把羊皮卷还给辛宪英，“记下来，回头交给三叔，让他盯着点。”

    辛宪英点点头，从袖子里掏出一个小本子——不是辟邪那种炭笔写的小册子，是正经的毛笔和竹简，只不过尺寸很小，可以揣在袖子里。

    她用簪子尖蘸了点墨，在竹简上写了几个字，然后吹干，收好。

    这时，马云禄从城楼下面走了上来，手里端着一碗热腾腾的羊肉面，递到曹叡面前：“别喝汤了，吃面。羊杂汤哪有羊肉面顶饿。”

    曹叡接过碗，低头一看，面上卧着三大块羊肉，肥瘦相间，炖得酥烂，香气直往鼻子里钻。

    他抬头看了马云禄一眼：“云姐，你不是说不来吗？”

    马云禄在他旁边蹲下，双手托着下巴，看着远处的草原，声音淡淡的：“我说的是‘你们去吧，我守着’，又没说‘我不去’。”

    曹叡回忆了一下，好像确实是这么说的。他忍不住笑了，夹起一块羊肉塞进嘴里，嚼了两下，竖了个大拇指：“云姐，这面谁做的？”

    “我做的。厨房借了代郡太守府的灶，炖了一个时辰。”

    “云姐你还会做面？”

    “不