庞德勒马回营时，中军大帐前已是旌旗猎猎，甲光耀日。

    曹叡早已褪去曹操所赐的金甲，换上了自己的乌金甲。

    他立于将台之上，身后猩红披风被晚风扯得猎猎作响，整个人如一把出鞘的利剑。

    庞统却站在台下，一张苦瓜脸拧得比麻花还紧。

    他望着那个比自己还高出半头的少年，心里头翻来覆去就一句话：魏王啊魏王，您让我看着他，可这娃娃长大了，翅膀硬了，我一个手无缚鸡之力的书生，真他娘的看不住啊。

    “先生——”曹叡忽然咧嘴一笑，露出一口白牙，“您那脸都快耷拉到地上去了。笑笑，笑笑嘛，咱们这是稳赢的局。”

    庞统长叹一声，活像一头被抢了草料的驴：“你啊……出征前魏王和世子千叮咛万嘱咐，让你在后头待着，别往刀枪里头钻。

    你可倒好，刚出邺城就忘了个干净。如今倒好，魏王让我看着你——等魏王来了，我把什么交代给他？我的人头？”

    曹叡却哈哈大笑，走下来轻轻握住庞统的手：“先生没听过那句话？‘将在外，君命有所不受’。祖父若问罪，您只管往我身上推。

    大不了也就是被他老人家骂几句，忍一忍就过去了。”

    庞统摇头苦笑。他实在想不通，这小子堂堂魏王世孙，放着后方安稳的大帐不坐，偏要冲到阵前去。

    还编了个什么“五虎上将自己已败其四，就差关羽一个凑五连胜”的荒唐理由。

    马蹄声骤起。

    庞德纵马而至，翻身下马，铁甲叶片哗啦啦一阵脆响，人已单膝跪在将台之下：“世孙！”

    “庞将军辛苦。”曹叡脸上的笑意一收，目光锐利起来，“我军如何？”

    “世孙果然料事如神！”庞德虎目放光，声如洪钟，“关羽果然决了河堤，末将依计行事，我军伤亡甚微，如今各部已归营整备，只待世孙号令！”他顿了顿，粗犷地拍了拍腰间那口合扇大刀，“末将这口刀，已经饥了三天了！”

    曹叡微微颔首，深吸一口气。那口气吸入肺腑时，仿佛连带着吞下了整片战场的风雷。

    他抬步登上将台，靴尖踏在木阶上，笃、笃、笃——每一声都像敲在众人心口。

    站定。转身。披风一甩。

    “众将听令！”

    台下甲胄齐鸣，数十员偏将、裨将齐刷刷抱拳：“在——”

    那一声“在”如惊雷滚地，震得帐前帅旗都抖了三抖。

    曹叡目光如电，第一个扫向左侧：“牛金听令！”

    牛金阔步出列，铁塔般的身躯往台前一杵，声若闷雷：“末将在！”

    “与你一万精兵，连夜抄樊城东南小道，绕至关羽大营后方。

    我已修书给曹仁将军，你二人合兵击退关羽接应之兵，无论多少人马，都要给本殿下死死拦着！”

    牛金咧嘴一笑，露出森森白牙：“世孙放心！末将绝对不会放进来一个!”说罢领命大步流星而去。

    “辟邪听令！”

    那辟邪生得白净，看着像个文弱书生，可一双细眼里藏着的却是杀手才有的狠辣。他应声出列，躬身一礼：“在！”

    “船筏、水寨、火船、钩镰、弓弩——你督办的汉水器具，都齐了？”

    辟邪微微一笑，从袖中取出一卷竹册，双手呈上：“世孙请看。大小筏子三百二十架，火油罐八百枚，钩镰枪一千二百杆，水鬼二百人，皆已在汉水隐蔽湾中待命。末将以项上人头担保，一样不差。”

    曹叡不接竹册，只盯着他的眼睛看了片刻，忽而一笑：“好样的，干的不错，等结束后本殿下亲自犒劳你。”

    辟邪大笑，退归本列。

    “庞德！”

    庞德虎躯一震，大步上前，甲叶子哗啦啦炸响：“末将在！”

    “你带本部铁骑三千，为先锋正印。待关羽大军到来，你不必与他斗将——只管挥军掩杀，冲乱他前阵。冲得越狠越好，本将自会率中军接应。”

    庞德眼中精光暴射，抱拳道：“末将省得！只是——若关羽那厮在阵前叫骂，末将可否先砍他两个偏将解解馋？”

    曹叡被他逗得一乐，板着脸道：“只要你能活着，随便砍!”

    帐下诸将哄然一笑，连庞统那张苦瓜脸都忍不住抽了抽。

    笑罢，曹叡目光一转，落在角落里一个年轻将领身上：“刘安！”

    听得这一声，刘安猛地窜出队列，险些踩着自己的披风，扯着嗓子喊：“末——末将在！”

    帐中又是一阵低笑。

    曹叡却没笑，正色道：“刘安，你带两千弓弩手，携强弩一百二十张，埋伏在左翼芦苇荡中。

    听帐中鼓声为号——鼓响第一通，举弩不射；鼓响第二通，齐射敌阵右肋；鼓响第三通，你便带着你的人，给我狠狠的射杀!最好能歼灭关羽三分之一的兵