十月初，曹操的信使到了。

    信使是个年轻的校尉，风尘仆仆，嘴唇干裂出血，从邺城到樊城日夜兼程跑了五天，马都换了三匹。

    “世孙，魏王急信！”校尉单膝跪地，双手捧着一卷竹简，额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。

    曹叡接过来展开一看，曹操的字迹潦草得几乎认不出来，像是在极度愤怒中写的——“叡儿：孤已命徐晃率两万精兵前往樊城增援，望你二人合兵一处，共破关羽。

    另，孙权那边孤已经派人去了。江东鼠辈，利字当头，只要给足好处，他必动手。

    你在前线只需稳住阵脚，不必急于求成。关羽若退，不必追。让他回荆州，自有人收拾他。

    另有一事——邺城出了乱子。魏讽那厮，勾结长乐卫尉陈祎，密谋反叛。已被孤诛杀，连坐数千人。此事你不必担心，孤已处置妥当，家里人一切安好。前线要紧，安心打仗。”

    曹叡把竹简卷起来，塞进袖子里，靠在椅背上长长地吐了一口气。

    魏讽谋反——这事他在后世读史的时候知道，发生在建安二十四年，跟关羽北伐几乎是同一时间。

    历史上曹操杀了魏讽，连坐了几千人，连钟繇都被免了职。现在历史偏了，但这件事还是发生了。

    “世孙，大王说什么了？”庞统从帐外晃进来，手里端着酒葫芦，脸色比前几天好了些——在樊城休整了几天，没骑马，不晕了。

    “徐晃要来。两万人。”曹叡把竹简递过去，“孙权那边，祖父已经派人去了。”

    庞统接过来扫了一眼，把竹简还给曹叡，灌了一口酒，眯着眼睛想了半天：“徐晃来了，加上咱们的八万，十万人。关羽在樊城下耗了这么久，粮草撑不住，不退也得退。”

    “先生觉得关羽会往哪边退？”

    庞统走到地图前，手指从樊城往南划，划过汉水，划过襄阳，划过荆州的平原，最后停在江陵的位置。

    “回荆州。他只有这一条路。”

    “那咱们就送他回去。”曹叡的手指在地图上敲了敲，“不追，不赶，让他安安稳稳地走。让他觉得还有希望，让他觉得回了荆州就能重整旗鼓。”

    庞统看了他一眼，浑浊的老眼里闪过一丝精光：“你小子，比贾文和还毒。”

    “先生过奖。”

    “谁夸你了。”

    十月中旬，徐晃的大军到了。

    两万精兵，从长安日夜兼程赶来。徐晃骑在一匹青骢马上，一身铜甲，面如重枣，手持一柄开山大斧，威风凛凛。

    “世孙！”徐晃翻身下马，单膝跪地，声如洪钟，“末将徐晃，奉魏王之命，率两万精兵前来增援！”

    曹叡快步上前把他扶起来：“徐将军辛苦。一路还顺利？”

    “顺利。”徐晃站起来，拍了拍膝盖上的土，“就是路上下了几天雨，泥泞难走，耽误了两天。”

    “无妨。来得正好。”

    当天晚上，曹叡在樊城设宴。

    酒过三巡，徐晃放下酒杯，正色道：“世孙，接下来我们该怎么做?”

    “出兵攻打襄阳，将关羽赶回荆州!”

    “不好攻啊。”徐晃站起来，走到地图前，“襄阳城防坚固，关羽也不是好对付的。”

    曹叡沉默了一会儿，看了看庞统。庞统端着酒葫芦，眯着眼睛，没说话，但微微点了点头。

    曹叡心领神会，开口道：“关羽围攻樊城已有好几个月，士卒疲惫，粮草不济。我军若正面强攻，未必能胜。

    不过，我已经安排人在襄阳城外埋伏。待关羽大军撤走，不用费多大力气，必能拿下襄阳。”

    徐晃看了曹叡一眼，目光里有一丝迟疑：“世孙，襄阳城高池深，关平也不是好对付的。末将的意思是，还是稳扎稳打比较稳妥。”

    “徐将军放心。”曹叡笑了，“本殿下打襄阳，不费一兵一卒。”

    “不费一兵一卒？”徐晃愣住了，“世孙，您莫非是醉了？打仗哪有不费兵卒的？”

    曹叡没有解释，只是看了辟邪一眼。辟邪会意，从袖子里取出一卷帛书，双手呈给曹叡。

    曹叡接过来，递给徐晃：“徐将军请看。这是孙权给祖父的回信。”

    徐晃展开帛书，一目十行地扫了一遍，瞳孔猛地一缩。帛书上只有几行字，但每一个字都像一把刀子——

    “魏王在上，孙权敬呈：关羽不仁，背弃盟约，久占荆州不还。今愿为朝廷效力，讨伐此贼。事成之后，但求荆州之地，别无他求。”

    徐晃的手微微发抖。他抬起头看着曹叡，声音有点紧：“世孙，孙权——要动手了？”

    “快了。”曹叡把帛书收回来，折好，塞进袖子里，“吕蒙已经在陆口集结了三万精兵，傅士仁、糜芳那两个家伙，早就对关羽心怀不满。只要关羽一退，他们就开城投降。”