门口通报。

    “让他进来。”曹操放下粥碗，用袖子擦了擦嘴角，坐直了身子。

    曹叡走进来，怀里抱着一个白瓷罐，笑眯眯地在殿中站定：“祖父，孙儿给您送样东西。”

    “什么东西？又是火锅底料？”曹操瞥了一眼那个瓷罐，没当回事。

    “不是。是盐。”

    “盐？”曹操的眉头皱了一下，“盐有什么稀奇的？”

    曹叡没回答，把瓷罐放在案上，解开红绸，揭开盖子。

    白花花的细盐在罐子里堆得冒尖，像一座小小的雪山，在烛光下泛着晶莹的光。

    曹操愣住了。他伸手捏了一撮，放在掌心里看了看，又放进嘴里抿了抿。

    盐粒在舌尖上化开，不苦，不涩，只有纯粹的咸。

    “这是——盐？”曹操的声音有点发紧。

    “细盐。孙儿用粗盐提纯的。”曹叡把提纯的法子说了一遍，从溶解到过滤，从煮制到结晶，一道道工序，讲得清清楚楚。

    曹操听完，沉默了很久。他端详着那罐白花花的细盐，捏了一撮又放进去，再捏一撮，再放进去，来来回回好几次，像是在确认这到底是不是真的。

    “叡儿。”他终于开口，声音沙哑，“你是怎么想到这个办法的?”

    “祖父，这事儿说来也简单。孙儿在药田里鼓捣那些草药的时候，发现有些药得用净水煮，杂质多了药效就差了。

    盐也是一样，人吃盐跟吃药差不多，天天都要吃，若是不干净，日积月累，身子就毁了。”

    曹操点了点头，目光还黏在那罐细盐上，舍不得挪开。

    “所以你就想着把盐弄干净？”

    “不止。”曹叡拉过一张席子，在曹操对面坐下，顺手拿起案上的粥碗，看了一眼，又放下了——苦的，不喝。