四月廿五，夜！

    贪狼星赤芒暴涨，竟逐金乌残魄！

    贪狼獠牙噬日处，天幕裂血痕三千里。漠北夜梟惊飞蔽月，沙磧忽涌黑潮。

    翌日方知，那是靖州城头守军的血浸透了烽燧台上的狼烟。

    天未亮，急报传入帅营，卢惲筹掌中茶盏应声而碎。

    “靖州陷！副將秦简被斩首，悬於棲霞关！”

    急报背面黏著未乾的血跡，拓下城砖最后一道砍痕。一万靖州军骸骨，此刻正在棲霞关隘口堆筑起京观。

    夕阳洒落在残破的棲霞关城墙，秦简立身其上，他身上的狻猊吞海锁环甲已经破损，甲片被鲜血浸透，他也不记得这是今日第几次杀退敌军了，然而，敌军依然是前赴后继，不计代价地猛攻棲霞关。

    自开战至今，七日时间，一万靖州军死伤过半，棲霞关摇摇欲坠。

    看著城外旌旗蔽野、战车如林，秦简的神色无比凝重。

    只见他转身走到城墙另一边，看著城內四千余守军，眼神中满是决然。

    “弟兄们，胡贼猖獗，城关將破，现在摆在我们面前的有两条路，要么趁著敌人的下一轮进攻还没开始，我们捨弃棲霞关以及这满城百姓，退回烬垣道；要么拼死一战掩护百姓撤离，但最终我们都將埋骨於此！”

    秦简的目光从一眾將士身上扫过，继续说道：“我现在將选择权交给你们，无论你们做出任何选择，我都不怪罪你们！”

    城內四千士兵一片沉默。

    也不知过了多久，手臂淌血的校尉周元走了出来，说道：

    “將军，我家世代久居靖州，棲霞关外三十里焦土，埋著九年前阵亡的父兄！我想留下来，即便横死沙场，也算是落叶归根！”

    此言一出，顿时將不少人的目光都吸引了过去，面相憨厚的周元仿佛做错了什么，愧疚地低下了头，不敢看其他人。

    也不知过了多久，另一名都尉也看向上方的秦简：“我江淮子弟入北军时，节度使亲赐《陇头吟》！『愿得此身长报国，何鬚生入玉门关！』诸君！我们身后不仅是中原，还有万千百姓！”

    这番话，每一个字都仿佛一把铁锤砸在他们的心口。

    少年兵卒用浸满鲜血的布条將战刀绑在手腕上，声裂云霄：“將军，俺没读过书，说不出都尉大人那种振奋人心的话，俺只记得昨日陈阿婆冒死送烙饼，被流矢穿喉犹笑！她说...说...『吃饱了才有力气杀豺狼！』

    紧接著，少年猛然抬起头，双眼之中写满了决绝，大喊道：“这城！俺愿拿命填！”

    四千残兵举起手中战刀，大吼道：“此身可碎，此关不弃！以我骨筑墙，以我血沃土！魂守棲霞，半步不退！”

    “魂守棲霞，半步不退！”

    “魂守棲霞，半步不退！”

    声如惊雷震九霄，势如天倾镇鬼神！

    秦简看著下方满脸决然的士兵，忽然大笑起来：“哈哈哈哈”

    他笑得肆无忌惮，笑得形骸放荡，可那笑声中却带著几分悲壮

    “好，很好！你们有种，老子就陪你们再疯一次！”秦简双目中热泪滚落。

    恍然间，他想起了曾经那个鼎盛的大周，那时的大周宛如一头巨龙，万国来朝，四方臣服，周军刀锋所致，敌人皆被嚇得瑟瑟发抖。

    可惜，如今的大周已经腐烂到发臭，边境连连失利並非是边军懦弱，而是他们失去了心中的信仰。

    曾经的边军为大周而战，如今的边军只能为民族而战，为百姓而战！

    “全军听令！”秦简的吼声自城墙之上传来。

    所有人紧握战刀，整齐站立，满是决然的目光紧盯著城墙之上的秦简。

    秦简也同样盯著眾人，大喝道：“这棲霞关即是吾辈棺槨，残阳落尽时，胡骑必破门！不要盾阵！不要军令！更莫想退路！唯求一事：黄泉路上拖三具胡骸作桥！拽五匹敌马为牲！阎罗殿前我靖州边军仍要列阵，杀他个天翻地覆！”

    如今，棲霞关已是摇摇欲坠，敌人的下一波进攻势必会攻破城门，到时候他们將无险可守，唯有拼命。

    只要挡住这一波攻击，便会为城中百姓贏得一夜的撤离时间，让他们平安撤到烬垣道。

    事实上，没等半个时辰，胡羯大军便再次发起了进攻，秦简率四千靖州军拼死抵挡。

    几日交战下来，城墙上的床弩已经所剩无几，箭矢滚木等也所剩不多。

    三日前，秦简便已经派人回靖州求援，可他心里很清楚，靖州也是多线作战，根本抽不出兵力来支援棲霞关，一切都只能靠他们自己。

    这一次，敌军的进攻尤为猛烈，骑兵步卒齐齐上阵，攻城车、撞门锤也都纷纷派上用场。

    “轰”

    日落之时，一声巨响令