队伍在苍茫的夜色中继续艰难前行，而凌川的思绪却早已飞驰在眼前的危局之外，飞速盘算著各种可能和对策。

    “金雀谷那五千骑兵的主將，是何人”凌川忽然勒转马头，看向一旁被缚於马背、面色苍白的朝鲁问道。

    朝鲁因失血和顛簸，气色极差，呼吸都带著颤音。

    但对於凌川的提问，他还是强打著精神如实回答：“是主帅麾下的得力战將，兀烈！”

    兀烈。

    这个名字凌川並不陌生，乃是胡羯军中有名的悍將，只是以往未曾正面交锋。

    “仔细说说此人！”凌川语气平淡，没有半点命令的口吻，仿佛是在请教。

    朝鲁苦笑一声，声音虚弱：“凌將军，能否先为我们松一鬆绑这样顛簸了几十里，实在喘不过气了！”

    凌川目光锐利地扫了他一眼，略一沉吟，便挥手示意亲兵上前为二人鬆绑，同时冷声警告：“你是聪明人，该明白我的底线，若想动歪心思，我保证你们会立刻变成两具尸体。”

    绳索鬆开，朝鲁艰难地活动了一下几乎麻木的手腕，喘息著说道：“將军多虑了，我有伤在身，即便侥倖逃脱，也必会死在这茫茫草原。与其如此，不如安心做个俘虏，或许还能保住一条贱命。

    凌川示意亲兵给他们分发了些清水和肉乾。

    朝鲁接过一边吃一边缓缓开口，讲述起他所了解的兀烈。

    有关此人性情、用兵习惯、乃至一些传闻軼事都不曾遗漏。

    凌川静静地听著，试图从这些信息中拼凑出对手的完整画像，以便预判其可能的行动。

    朝鲁倒也配合，將自己所知一一说出，只是其中真假掺杂，虚实难辨，需要凌川自行判断。

    根据朝鲁提供的信息以及自身对路程的估算，凌川在心中快速推演，第二支游骑没有返回，最多三个时辰，金雀谷的兀烈部必然警觉。

    从其驻地整军出发，全速追赶至此，需要大半日时间，换言之，最快明日正午，敌人的先锋铁骑就可能追上他们！

    而己方队伍，此刻距离云州边关尚有两百里路程，即便不惜马力全力赶路，到明日中午，最多也只能將距离缩短至边境百里左右。

    但这还只是最理想的估算，连续不休的强行军，人困马乏，速度只会越来越慢。

    更何况，全军昨夜已经是一夜未眠，若再熬上一整日，明日真正接战时，还能剩下几分战力

    此策绝不可行！

    凌川瞬间否决了继续盲目奔逃的方案，即便明日被追上时已近边关，仅剩二三十里，对於一支筋疲力尽、失去机动能力的军队而言，也无异於待宰羔羊。

    敌人虽是追赶而来，但己方却是从昨夜奔袭至今，未曾休整，战力损耗远超对方。

    必须改变策略！

    “传令！”凌川声音陡然转厉，“命陈谓行部，不惜一切代价，全力驱赶马群继续南行！无论后方发生任何情况，绝不允回援！他们的任务只有一个，那就是將马群带入云州！”

    “是！”一名亲兵得令，立刻驱马加速，朝著前方庞大的马群队伍奔去传达指令。

    紧接著，凌川下达了第二道命令：“其余所有部队，即刻停止前进！就地寻找合適地形戴甲休整！抓紧时间恢復体力，准备迎战！”

    很快，凌川一行在一处地势略有起伏的矮小山脊作为临时驻地。

    士兵们依令下马，安抚著同样疲惫的战马半臥於地，自己则倚靠在马腹旁，抓紧这宝贵的间隙和衣而臥。虽不能彻底安眠，但短暂的休息足以缓解极度的疲惫。

    半个时辰后，负责断后的赵襄与柳衡率领两千骑兵也已赶到匯合点。凌川令其一同加入休整序列，只派出少量游骑负责警戒，其余將士强制休息。

    所有人都明白，明日必將迎来一场极其残酷的血战。

    己方满打满算两千五百骑，而对方保守估计也有五千精锐，並且是在最適合胡羯骑兵发挥的草原地带交战。

    天时、地利、人和，己方一样不占。

    然而，令人惊奇的是，几乎所有將士的脸上都看不到半分慌乱与恐惧。

    似乎对於所有士兵而言，只要有凌川在，再艰难的局面都无须担心，他就是全军的定海神针。

    回想不久前，將军仅率一千五百云嵐军，便能横扫关外，连番重创数万胡羯大军。如今有两千五百精锐在手，对阵五千敌军，在一些老兵看来，这甚至是

    优势在我！

    但凌川的內心，却远没有那般乐观。

    他深知，此一时彼一时，上次之所以能创造奇蹟，倚仗的是极高的机动性和一击即走、绝不恋战的灵活战术。

    而此次，为了掩护陈谓行和那两万多匹关乎云州未来的战马，他们已彻底丧失了最宝贵的机动性，