日头升到殿脊正中的时候。

    嬴政放下了笔。

    他一个上午没有传任何人。

    门口的郎卫试探著进来请示过一次膳食的事。

    但嬴政让人把食案放在殿门內侧就退下，不许入殿。

    陈尧躲在帷幔后面，听见门开门合的声响，连呼吸都刻意放的极轻。

    等外面的人走远了，嬴政起身走到食案前看了一眼。

    粟粥，肉脯，一碟醃菜。

    他端起粟粥喝了两口，把肉脯撕成小块，走到帷幔边递了进去。

    陈尧接过肉脯的时候，整个人又愣住了。

    始皇帝亲手给他递吃的。

    这要是让后世那帮研究秦史的教授看到，估计能当场写三篇论文。

    “別发愣，吃。”

    嬴政的声音从帷幔外面传过来，语气和刚才批竹简时一模一样。

    没有任何多余的温度，但就是让人觉得踏实。

    陈尧把肉脯塞进嘴里嚼了两口，咸的，硬的，但吞下去之后胃里暖了一片。

    嬴政回到案前重新坐下。

    过了一会儿，他开口了。

    “昨夜你说的那些，朕都记住了。”

    帷幔后面传来陈尧含混的应声。

    “朕还有一件事要问你。”

    陈尧咽下最后一口肉脯，从帷幔边探出半个身子。

    “陛下请讲。”

    嬴政没有看他，目光落在案上摊开的竹简上。

    “你说后世有人给朕献花，有人记得朕的名字。”

    他顿了一下。

    “那些骂朕的人呢？”

    陈尧的动作停了一瞬。

    这个问题他知道迟早会来，因为嬴政昨夜看的那本书里写的清清楚楚。

    暴秦之名，千年骂名不绝。

    一个看完了自己身后两千年骂名的人，不可能不问这个问题。

    陈尧正了正身体，从帷幔后面爬出来，跪坐在龙榻边缘。

    “有。”

    他没有迴避。

    “骂陛下的人，从秦亡之后就没断过。”

    嬴政的表情没有变化。

    “汉朝的儒生骂的最凶，说陛下焚书坑儒，残暴不仁，把天下读书人都得罪完了。”

    “后来的朝代也跟著骂，骂了一千多年。”

    嬴政的手指在竹简上轻轻划过。

    焚书坑儒。

    他知道这件事。

    焚的是六国史书和百家私学之书，坑的是那批在咸阳招摇撞骗的方士和妖言惑眾的儒生。

    但后世显然不是这么记载的。

    “一千多年......”

    嬴政重复了一下这个数字。

    “是。”

    陈尧看著嬴政的侧脸。

    “但臣想告诉陛下一件事。”

    嬴政没有转头，但他在听。

    “骂陛下的人，从来没有忘记过陛下。”

    这句话落在安静的殿內，嬴政握笔的手微微一顿。

    “不管他们怎么骂，骂暴君也好，骂残暴也好，他们写的每一篇文章，编的每一本史书，討论的每一场学术爭论，核心都是同一个名字。”

    陈尧的声音越来越稳。

    “也就是您，嬴政。”

    “两千年来，没有任何一个帝王能做到这一点。”

    “有人爱陛下，有人恨陛下，但没有一个人能绕过陛下。”

    嬴政把笔搁在案上。

    墨汁从笔尖滴下来，在竹简上洇开一个小小的黑点，他没有去擦。

    “后世那些帝王呢？”

    嬴政开口问了一句。

    “有比朕做的更好的？”

    这个问题问出来的时候，语气里带著一种极淡的较量意味。

    不是虚荣，是一个缔造了第一个帝国的人，想知道自己的后来者做的怎么样。

    陈尧认真想了一下。

    “有几个做的很好的。”

    “汉武帝北击匈奴，把陛下没打完的仗打完了，追到了漠北深处。”

    嬴政的眉头挑了一下。

    “唐太宗李世民，后世公认的千古明君之一，万国来朝，四夷宾服。”

    “明太祖朱元璋，起於布衣，扫平群雄，驱逐胡元，再造华夏，功在千秋。”

    嬴政听完，没有说话。

    他站起来，走到窗前推开了一条缝。

    沙丘的旷野在正午的日光下铺展开来，乾燥的风卷著黄土从远处吹过来，打在殿墙上发出沙沙的声响。

    他背对著陈尧站了一会儿。

    “他们做的那些事，书同文，车同轨，郡县制，朕都做过了。”