泗水郡，沛县。

    徵辟令到的那天是个阴天，县衙门口的槐树叶子落了一地，风从东面吹过来，把帛条吹的哗哗响。

    萧何站在县衙的后院里，手里捧著一卷户籍册子，正在跟接替他的属吏交代最后一批档案的归档规矩。

    “粮赋的底册和户籍的底册分开存放，粮赋放东厢第三排架子，户籍放西厢第一排，每季度核对一次数字，对不上的当天查清楚，不许拖。”

    接替他的属吏是个二十出头的年轻人，点著头记，手里攥著炭条在竹片上飞快的划。

    萧何把册子递过去，拍了拍年轻人的肩膀。

    “沛县的帐我管了十一年，一笔都没错过，你接手之后也不许错。”

    年轻人弯腰应了。

    萧何转身往前院走，走到院门口的时候，刘季靠在门框上，嘴里叼著根草棍，歪著头看他。

    “萧兄，真走啊？”

    萧何停了一步，看了刘季一眼。

    刘季三十出头，脸上带著混跡市井多年养出来的油滑，眼神精明。

    “朝廷徵辟，能不走？”

    刘季把草棍从嘴里拔出来，在手指间转了两圈。

    “咸阳啊，那可是天子脚下，萧兄这一去，怕是要飞黄腾达了。”

    萧何没有接他这句话，整了整衣冠，迈步往县衙大门走。

    刘季在身后又喊了一句。

    “萧兄，到了咸阳別忘了兄弟们。”

    萧何的脚步没停，头也没回，出了县衙大门，上了等在门口的马车。

    马车吱呀一声动了起来，沿著沛县的土路往西走。

    刘季靠在门框上，看著马车的影子越来越小，嘴角往下撇了一下。

    旁边蹲著的樊噲站起来，拍了拍屁股上的土。

    “季哥，萧何这一走，沛县的帐谁管？”

    刘季把草棍扔在地上，踩了一脚。

    “管他谁管，反正不是咱们。”

    他转身往街上走，走了两步又停下来，回头看了一眼县衙的方向。

    “咸阳”

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    他嘟囔了一句，声音低的只有自己听得见。

    十日后，咸阳。

    （这里的十日后是和前文李苒到的那个剧情时间一样的啊，不是突然过去十天了。）

    萧何的马车在咸阳城东门外停下来的时候，他掀开车帘往外看了一眼。

    咸阳比他想像的大。

    城墙高三丈有余，夯土包砖，城门洞里人来人往，车马络绎不绝。

    他下了车，整了整衣冠，手里攥著徵辟令，往城门走。

    进城之后有人接他，是丞相府派来的属吏，把他领到了丞相府旁边的一间值房里安顿下来。

    值房不大，一案一榻一盏灯，案上压著一摞东西。

    萧何走到案前看了一眼。

    不是竹简。

    是纸。

    他从没见过这种东西。

    米黄色，上面写满了字，墨色清晰，一个字也没洇开。

    萧何伸手拿起最上面一张，指腹在纸面上捻了一下。

    轻，韧，手感细腻。

    他翻到背面，背面也写满了字，排列整齐。

    萧何的眉头动了一下。

    他把纸放回去，数了数那摞纸的厚度。

    不到两寸，但上面的字密密麻麻，粗略估算至少有几万个字的信息量。

    如果换成竹简，这些內容至少要装满两辆牛车。

    萧何在案前坐下来，拿起第一张纸开始看。

    看了三行，他的眉头皱了起来。

    这不是什么欢迎文书，不是什么任命状，不是什么朝廷礼仪须知。

    这是帐。

    关中十四县最近三年的粮赋徵收明细，户籍变动记录，徭役徵发人数，死伤统计，全部列在纸面上，数字一行一行排著。 萧何翻到第二张，第三张，第四张。

    潁川郡的，三川郡的，东海郡的，泗水郡的。

    每一张纸上都是同样的格式，应徵额，实征额，差额，去向不明的部分用红墨標註。

    萧何的手指在纸面上划过那些红墨標註的数字，越划越快。

    他翻完了最后一张纸，直起腰来。

    整摞纸里记载的是六个郡三年的粮赋数据，总计涉及上百个县，几十万户百姓，数百万石粮食的进出。

    而且这些数据是乱的。

    不是整理好的匯总表，是原始的流水帐，各县送上来的格式不统一，有的按季度报，有的按月报，有的甚至按旬报，数字的单位有的用石，有的用斗，有的用升，混在一起乱七八糟。