造纸署的人散了。

    但阴嫚没走，她一个人蹲在浆池边上，身旁只剩一盏快要燃尽的油灯。

    秋夜的凉意从墙外翻进来，阴嫚打了个哆嗦。

    她没在意，因为她正在看著手中的一本书。

    “竹帘用花椒水泡一天防霉。”

    “搅浆加黄蜀葵根汁使纸面平整纤维均匀。”

    “石板刷稀米汤方便揭纸。”

    “造纸的核心在於手感......”

    这是林小满之前用简体字给阴嫚写的那本书，阴嫚保护的很好，每日都会带在身边。

    阴嫚把册子合上，又放回怀里。

    然后走到院墙边的木架旁，从最上层取下一只布袋。

    布袋里装著她刚摘的秋桂花瓣。

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    取来布袋后，阴嫚又走回浆池前。

    池里是她下午亲手过滤了三遍的青檀皮纸浆。

    她把花瓣从布袋里倒出来，一瓣一瓣散在竹帘面上。

    小满教过她，花瓣贴得匀称，揭出来才好看。

    阴嫚端起竹帘，缓缓沉入浆水中。

    双手在浆水里左右盪了三下，让纸浆均匀覆上帘面。

    碱水刺进她手背上的细口子中，疼得她咬了一下牙，但她的手却没有收回来。

    竹帘从浆水中抬起，多余的水顺著帘面往下淌。

    阴嫚把竹帘翻扣在青石板上。

    石板是提前刷过稀米汤的，揭起来不会粘连。

    她用掌根轻轻按了两下边角，確认贴合后，才小心翼翼地揭起竹帘。

    一张湿纸贴在石面上。

    阴嫚蹲在石板前看了很久。

    然后她站起来，走向下一块石板。

    一张，两张，三张......

    她抄到第七张的时候，手指已经完全没了知觉。

    第十张揭下来的时候，阴嫚的额头上渗著细汗，呼吸比刚才重了一些。

    她把最后一张花笺揭好，退后两步看著石板上整齐排列的十张纸。

    然后阴嫚弯腰凑近闻了一下。

    纸上有淡淡的桂花香。

    她直起腰，用沾满浆水的手背蹭了一下鼻尖。

    院门口传来极轻的脚步声。

    嬴政走进院中，他没出声，绕过浆池，走到晾晒区的石板前站住。

    十张花笺排在面前。

    嬴政低头看了很久。

    然后伸手摸了摸最右边的那张花笺。

    隨后他的目光从花笺上移开，落在阴嫚那双通红的手上。

    阴嫚察觉到嬴政的目光后，把手背到了身后。

    嬴政看了一眼没说话。

    转身，走了。

    阴嫚站在原地看著他的背影消失在院门外。

    嘴唇动了一下，却什么都没说出来。

    翌日卯时。

    上林苑，萧何值房。

    萧何刚把今日的帐册理完，拿起碗喝了一口水。

    值房的门被一脚踹开了。

    门板撞在墙上弹了回来，差点拍在楚錚脸上。

    他侧身闪过，大步流星衝到萧何面前。

    一巴掌拍在萧何刚理好的帐册上。

    纸张被拍得哗啦散了一桌。

    萧何的水碗在桌面上跳了一下。

    “老萧！”

    “给我批三百根百年硬木！外加五十斤精铜！”

    说完，他便拿起萧何面前那碗凉水，仰头灌了一口，抹了一把嘴。

    “我要做水排的主轴和轴瓦，木头不能有虫眼，铜不能有砂心。”

    萧何的眼皮跳了。

    他慢慢把视线从散了一桌的帐册上移开，抬起头看著楚錚。

    “三百根百年硬木”萧何的声音很平。

    “对。”

    “五十斤精铜”

    “对。”

    萧何站起来，走到楚錚面前。

    两人面对面站著，萧何的脸上没有任何情绪波动。

    “精铜是铸幣和铸兵器的东西，少府全年配额三百斤，你一张嘴就要五十斤。”

    虽然昨日陛下下令，一定要將楚錚要的东西即刻照办，但他还是得先跟楚錚提前说一下。

    楚錚拍了拍胸口。

    “老萧，这五十斤铜进了水排的轴瓦里，能省下六百个壮汉的腿。”

    “六百个壮汉一天吃六百升粮食，一个月吃一万八千升。”

    楚錚竖起一根手指。

    “五十斤铜，换一万八千升粮食，你自己算算划不划算”

    萧何盯