高炉重新点火。

    水排的轰鸣从渭水北岸传来，经过铁管一路灌进炉膛底部。

    风没有停过一刻，不像人力踩踏时那种有节奏的间歇，水排送出的风更像是没有任何波动的一条直线。

    炉膛里的顏色在变。

    楚錚站在炉侧，右手按在进风管外壁上感受著上面的震动。

    直到砖缝的炽白维持了大约半个时辰后，顏色又开始变了，白色的底子上浮起一层极淡的蓝光。

    老铁山看见了那道蓝光后，他的腿软了半截，手里的铁钳差点脱手。

    他烧了一辈子炉子，从没见过砖缝里面竟能透出蓝光。

    楚錚看见了那道蓝光后，往后退了两步接著高声喊道。

    “开炉！”

    楚錚的声音都隨著声音的加大有些劈了。

    他转身朝出铁口那边跑，右手一把抄起搁在地上的长柄铁钳。

    老铁山带著两个徒弟衝到出铁口前面。

    泥封被铁钎捅开的一瞬间，热浪从口子里喷出来，把三个人同时逼退了两步。

    铁水来了。

    金红色的液体从出铁口涌出来。

    流速比之前任何一炉都快，因为温度够高，铁水的黏度降到了极低。

    铁水顺著沟槽往下跑。

    楚錚蹲在沟槽尾端，死盯著流过来的铁水表面。

    乾净，没有黑色的浮渣。

    铁水表面只有一层几乎透明的液膜，在火光下泛著金属的冷光。

    杂质全烧没了。

    所有在低温下死赖著不走的东西，在这个温度下全被氧化成气体，从炉顶的烟道跑了。

    楚錚蹲在那里看著铁水注满第一个沙模，又看著它溢进第二个、第三个。

    然后他站起来。

    他仰著头，放声大笑。

    笑声在整个高台上迴荡，传到渭水边上去。

    楚錚笑够了，擦了一把脸上的汗和泪，转身面向所有人。

    “从今往后，大秦的铁，配叫钢了。”

    深夜，少府工室偏房。

    高炉还在响，水排日夜不停，炉膛的火永远不会熄。

    隔著院墙都能听见总风管低沉的嗡鸣声。

    楚錚推开偏室的门。

    进去之后隨手將门关上后他立刻靠在了门板上喘著粗气，然后慢慢滑坐到了地上。

    偏室里没点灯，月光从窗欞的缝隙漏进来，在地面上映出一道细细的白痕。

    楚錚用牙咬住左臂上缠著的牛皮护腕的绳结，扯了三下才扯开。

    牛皮条鬆了，一圈一圈往下掉。

    待到牛皮条全都落下后，月光也適当的照在了他的左臂上。

    他的左臂彻底没了。

    楚錚低头看了两息，没什么表情。

    他用牙和右手配合著把工装外套脱了。

    里面的衬衫湿透了，所以他把衬衫也扒下来了。

    他的右臂比左臂好了一点，但也没多少，已经消失了三分之二。

    楚錚盘腿坐在地上。

    他刚准备歇一会儿，门就被推开了。

    没有敲门声。

    门从外面被人用力一顶，就直接弹开了。

    是萧何。

    他手里抱著一叠帐册，肩膀上还搭著一条围巾，显然是从值房那边赶过来的。

    他左手还端著一碗热汤，汤麵上冒著白气。

    他听说楚錚一日未曾进食，再加上要与楚錚说一下郑国渠所需要的具体钢鍤数量，所以特意来找一下楚錚。

    月光从他身后照进来，把偏室里的一切景色都照的清楚。

    楚錚坐在地上。

    没穿上衣，两条透明的残臂，两截正在消失的小腿，在月光下无所遁形。

    萧何的脸，在看到这一幕的瞬间，所有血色退得乾净净。

    那碗汤从他手里滑落。

    陶碗砸在门槛上碎成三瓣，汤水溅了一地。

    两人对视。

    楚錚先回过神来。

    他一把抓起身旁的工装外套往身上裹，动作很快，但也很狼狈，因为只有半截右臂能使力。

    “嗐！”楚錚咧开嘴，声音故作轻鬆，“老萧你嚇我一跳！”

    他用工装把两条胳膊裹住，又把腿往身下蜷了蜷。

    “这个是我新学的一种戏法，叫障眼法，看著嚇人其实没事，就是皮肤上涂了点透明的”

    萧何没有进屋。

    他站在门口，目光从楚錚裹著工装的手臂上移开，慢慢垂下去。

    萧何的喉结滚了一下。

    他没有问。

    一