只有那条尾巴在身后缓慢地、僵硬地扫了一下，像是某种压抑到极点的情绪在不经意间泄漏了出来。

    “所以你得护送她们到帝国边境。”

    克莉丝说，语气尽量放得轻松。

    “到了那边，塞勒涅城的商会自然会接应，把她们安顿好之后，你再回来找——”

    “我不同意。”

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    莉娅打断了她，每一个字都像是从牙缝里逼出来的。

    “我不接受。”

    她又说了一遍，声音压得很低，低到只有克莉丝能听见。

    她终于抬起头，那双金色的眼睛里有什么东西在翻涌。

    “主人要把我一个人支开。”

    “不是支开——”

    “就是支开。”

    莉娅往前走了一步，两人的距离骤然缩短。

    克莉丝能闻到她身上那股熟悉的气息。

    “主人打算一个人回教宗国，去面对那个狄菲丝，去参与那场什么行动，而我要被支到千里之外，去护送两个刚认识没几天的人。”

    她的声音始终压得很低，但在说到“刚认识没几天”的时候，尾巴在身后狠狠地甩了一下。

    克莉丝张了张嘴，想说点什么来缓和这紧绷的气氛。

    但她看着莉娅那双泛红的眼眶，忽然觉得所有辩解都是借口。

    莉娅说得没错，她就是在支开她，护送多萝丝需要人，这是事实。

    但护送多萝丝非得莉娅亲自去吗？

    阿妮虽然没经过正规训练，但她能单枪匹马在教宗国这种地方活下来，护送两个人走一趟主干道，未必就做不到。

    就算要加一道保险，从塞勒涅城调几个商会的护卫过来接应，也是完全可行的方案。

    她知道莉娅最介意的是什么，不是被派去护送别人，而是被排除在危险之外。

    是再一次，站在安全的地方，等着自己从刀光剑影里走出来。

    克莉丝没有找任何理由，她伸出手，轻轻地、慢慢地，把莉娅拉进了怀里。

    她把自己的胸口完全贴上去，让她能听见自己的心跳。

    “我知道你担心我。”

    克莉丝的声音放得很轻，嘴唇几乎贴着莉娅的耳朵，气息拂过她耳廓上那层细密的绒毛。

    “但是这件事，总归要有人去做。”

    她一只手环住莉娅的腰，另一只手抬起来，慢慢地、一下一下地拍着她的背，像在哄一个不肯讲道理的孩子。

    节奏很慢，力道很轻，从后背一路顺到后颈，指尖在她脑后的发根处轻轻揉了揉。

    “多萝丝的手艺对我们有多重要，你也很清楚，全大陆都不一定有第二个。如果她出了什么事，不仅是我们的损失，也是她自己一辈子的梦想就这么没了。”

    “阿妮确实能打，但她没经过训练，遇到有组织的追兵，能打和能活是两码事，教宗国的人我也不信，狄菲丝那个人，表面上跟你笑眯眯的，转头就能把我们卖了。”

    “让教廷的人护送她们，等于把她们的行踪直接送到狄菲丝手里。”

    莉娅的脸埋在她的颈间，能感觉到温热的呼吸一下一下打在皮肤上。

    她的肩膀还是绷着的，但没有挣开。

    “所以只能让你去，只有你，我信得过。”

    沉默了很长时间，长到老树上的叶子落了好几片，擦着两人的肩膀飘到地上。

    然后莉娅深吸了一口气，那口气吸得很深，像是在强压下某种情绪。

    她的肩膀在她吸气的时候微微颤抖了一下，然后随着那口气缓缓吐出，慢慢松弛下来。

    她抬起头，双手捧住克莉丝的脸。

    那双手很稳，力道却轻得像是捧着一件随时会碎的东西。

    她强迫克莉丝与自己对视，那双鎏金色的眼眸里映着克莉丝的脸。

    “我会听主人的话。”

    她说，声音还残留着一点沙哑，但每一个字都说得很用力。

    “但是，主人要答应我一件事。”

    “你说。”

    “绝对不让自己受伤。”

    克莉丝弯起嘴角，往后退出半步，两脚并拢，背脊挺直，右手举到眉梢，行了一个标准的军礼。

    “遵命，绝对完成长官的任务。”

    她本以为这个玩笑能让莉娅的表情松动一些。

    但莉娅没有笑，连眉毛都没动一下。

    她的手还悬在半空中，保持着刚才捧住克莉丝脸颊的姿势，手指微微蜷缩了一下，像是忽然失去了温度。

    “如果没有做到呢？”

    克莉丝收起笑意，她