轻轻捏了捏。

    花初抬头看他，挤出一个勉强的笑。

    江空走在前面，没有回头，但脚步放得更慢了。

    走过石阶，眼前出现一条宽阔的街道。

    街道两边是各种店铺——布庄里挂着各色绸缎，粮店里堆着成袋的米面，杂货铺里摆满了瓶瓶罐罐，茶馆里传出阵阵茶香和说书人的声音。街上人来人往，摩肩接踵，比港口那边还要热闹。

    几个孩童从他们身边跑过，笑闹着追逐打闹。一个挑着担子的小贩停下来，正在和一位妇人讨价还价。茶馆门口，几个老人坐在竹椅上，摇着蒲扇，悠闲地喝茶聊天。

    江空没有停留，径直往前走去。

    穿过这条街，再拐一个弯，便到了总务司门口。

    总务司是一座三层高的建筑，灰墙黛瓦，庄重肃穆。墙壁是青砖砌成的，缝隙细密平整，一看就是老工匠的手艺。屋顶铺着黑色的瓦片，屋脊上装饰着兽形的瓦当，在阳光下泛着幽光。

    门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“总务司”三个字，字迹端正。门楣上挂着一块匾额，也是“总务司”三个字，烫金大字，在阳光下熠熠生辉。

    江空推门进去。

    里面很宽敞，光线明亮。大厅约有百余平，铺着青石地板，打扫得一尘不染。几张长桌摆在大厅里，几个文员正坐在桌前处理文件，笔尖在纸上沙沙作响。

    墙上挂着各种告示和地图——有关于税收的，有关于商队登记的，有关于治安管理的，还有一张巨大的璃月港全图，密密麻麻标注着各处地名。角落里堆着成捆的卷宗，用麻绳扎着，摞得整整齐齐。

    一个年轻的女文员看见他们进来，立刻站起身，迎了上来。

    她穿着一身干练的制服，深蓝色的长袍，腰束黑色宽带，头发梳得一丝不苟，用一根木簪别着。五官清秀，但眉眼间带着一股精明的气质。脸上带着职业化的微笑，但那双眼睛却锐利得很，像是能一眼把人看穿。

    走到江空面前，她开口，语速很快：

    “你好，请问有什么可以帮到你的吗？请您在两秒内说出您的需求。”

    江空愣了一下。

    两秒？

    他想起游戏里的设定——总务司的人都很忙，时间宝贵，办事说话都要简洁明了。那些在游戏里啰里八嗦的玩家，都会被文员直接打断。

    他点点头，也不废话，直接开口：

    “你好，我是带人来接受调查的。”

    他往旁边让了让，露出身后的鉴秋和花初。

    “这两人，分别是原明华商行掌柜德安公的女儿花初——对，就是那个传说中淹死的那个——和她的……朋友，教师鉴秋。”

    那文员的目光在花初身上停了一瞬。

    她的眼睛里闪过一丝惊讶，瞳孔微微放大，但很快恢复平静。那种职业化的镇定，让人不得不佩服。

    她没有问“你不是死了吗”这种废话，只是拿起桌上的笔，翻开一个本子，准备记录。

    江空继续说：

    “他们可能知道一些关于那个投井女人的事情。可以把德安公叫来，一起对峙。”

    他想了想，又补了一句：

    “这个点，在不卜庐应该能找到他。他每天下午都会去那里抓药，风雨无阻。”

    那文员听他说了这么一大串，终于抬起头，看了他一眼。那眼神里带着一丝审视，还有一丝……欣赏？

    她点了点头，笔尖在本子上飞快地划过，记下了关键信息。

    江空见她点头，也不再多说。

    “人就交给你了。好好查查，到底怎么回事。”

    他转身就要走。

    那文员愣了一下，连忙喊住他：

    “先生，你叫什么名字？”

    江空头也不回，只是抬起手摆了摆。

    “我叫江空。”

    说完，他已经推门出去了。

    门在他身后轻轻合上，隔绝了外面的市井声。

    那文员站在原地，看着那个黑色的背影消失在门外，又低头看了看本子上记下的名字。

    江空。

    她轻声念了一遍，若有所思。

    然后她转过身，看向鉴秋和花初。

    两人站在那儿，神情复杂。

    鉴秋看着江空离去的方向，嘴唇动了动，想说点什么，但什么都没说出来。他的眼神里有感激，有愧疚，还有一丝说不清的复杂。

    花初低着头，双手攥着衣角，指节发白。她的肩膀微微颤抖，眼泪终于忍不住滚了下来，滴在地板上，洇成一小片深色。

    那文员看着他们，沉默了一会儿，然后叹了口气。

    那叹息很轻，但在这安静的大厅里，格外清晰。

    她走上前，在花初面前停下，语气放缓了些：