也能鼓起勇气，模糊的准备和作战理论构建在他的脑海中重现。忐忑不安？还是渴求解脱？或许都不是。他竭力阻止那些情绪在肢体中蔓延，那份焦急与自责几乎让他的颅骨燃烧起来。对失败的恐惧，对未知的恐惧，对死亡的恐惧，这些恐惧贯穿了他降生以来所做的每一个选择。一个威胁，一个邀请，一个诱人的承诺，到底怎么选才不会再次犯下致命错误？或许从一开始他就陷入了诸神所设计的宏大阴谋，怎么选都是在顺着祂们预想的结局前进，他的角色仅仅是担任祂们棋盘上的一枚棋子。血统带来的错觉和命运的捉弄让他相信这是一场绝妙的人生体验，一场只能由他完成的伟大戏剧。

    谁知道呢。慢慢地，他的决心回来了，通过妻女的拥抱和妇孺们声嘶力竭的赞美滴入体内。一个名字，一个存在，一个生命，一个半神。大门嘎嘎作响，那道微弱的曙光照进了他的囚笼，空气飘进来，带着兰斯皇家墓园里那般了无生机，夹杂着无数岁月的尘埃。这样就好，真的是完美。

    勇敢。

    勇敢一点。

    他深入虚空界，感受到了绵延数十里的下水道和地下通道，这些图形如蛛网般裹住他的身体。无法逃脱，无法移动，来自地狱的灵魂和迷失的声音将来临并淹没他，再由奥秘之主道出命运的审判，递上最后一击。那些他最信任的人被赋予了一个选择，要么荣耀加身，要么白白死去。其他人选的话，他们大概会向奥菲莉亚俯首称臣，献上税金和一切宝物以保留性命与体面的身份。但唐纳德绝对不会，他可以是胡言乱语的诗人，穷困潦倒的流浪汉，死于非命的无名小卒，但绝不会是奴隶。为此，他必须回应他的期待。

    “能陪我聊聊吗，主人？”他佝偻着身子，将颤抖的人群拼命护在身后，“像以前那样，聊聊艺术，以及历史。”

    “我很乐意。”奥菲莉亚说。她似乎在尽情呼吸，眼睛微闭，抬起两只手臂，五指张开，头向后仰，银白色的秀发顺着肩膀垂落。“艺术，历史。啊，多么有趣，兰斯人天生就有这类天赋，美丽的油画，动人的音乐，还有，血腥的历史…”她呼出一口气，眼睑睁开，放下手臂，略带惋惜的嘲弄道：“可惜这都是过去了。因为兰斯最后的历史马上就要终结了，恶魔留下的伤口终于战胜了奥兰多。”

    劳伦斯顿觉六神无主。

    这不可能是真的。毕竟，这一刻不可能是真实的。

    “这不可能。”劳伦斯咕哝道。

    “是吗？”奥菲莉亚大笑着说，“啊，傲慢，这甜美的罪恶是多么诱人。何不接受现实呢？大逆奥兰多终于要为自己的傲慢付出代价了。他以为自己是神吗？竟狂妄到带一万人出城与联军主力正面抗衡。或许这在兰斯人的概念里被称作勇敢，但另一方面，他可能是…”

    现在劳伦斯终于明白为什么圣城的驻军如此之少了，他知道猩红大公会派出诱饵帮他吸引敌人主力部队的注意，但他从未想到奥兰多会以自己作为诱饵。

    “你确定吗？”劳伦斯的身体微微颤抖，那沉重的真相压得他喘不上气，“他可是猩红大公，百战百胜的…”

    “我想你能猜到结果，不是吗？”

    劳伦斯摇摇头。他当然能猜到，历史上最负盛名的将军也只能在军力1:9的情况下取得险胜，1:20…他不敢想，这种情况下能留具全尸已是万幸。

    为什么呢？

    为什么？为了帮助一无是处，软弱无能的我，毫不犹豫地赌上性命。卡琳是这样，就连奥兰多也是如此…为什么？

    在此之前，劳伦斯每次都会把负面情绪释放到很远的地方，比如茶花领附近的山上，或者是沃河下游的荒滩上。当愤怒与悲伤的野兽发出嚎叫声在脑海中游荡时，劳伦斯的心中除了赶紧远离亲友外别无他求。

    但此刻，他内心的阴暗面占据了主导地位。他把手按在了腰间的猩红女王上，无比期待即将到来的大屠杀，但他同时也对自己的这一行为感到无比的厌恶。他竭尽全力将这种冲动压制在骑士的自律与贵族的矜持之下，可他的自控力并不是无限的，连续几年的血腥战争和络绎不绝的糟心破事早已将他的荣誉感与道德腐蚀得千疮百孔。一群畜生…劳伦斯对敌人乃至生活在这片土地上的平民充满了纯粹的仇恨，只有这些野蛮的狂信徒会在杀死一个曾拯救人类文明的年迈英雄后，经历完大肆屠戮，还能聚在一起高唱圣歌。当劳伦斯听到遥远战场上回荡的哀嚎与被诅咒的哭泣时，内心被一股巨大的邪恶满足感所占据。

    “我很抱歉。”奥菲莉亚虽然微微颔首，但语气中并无任何歉意。

    “我也很抱歉。”

    奥菲莉亚微微眯眼，饶有兴致地问道：“你指什么？”

    “将要发生的一切。”他将妻女护在身后，清了清喉咙里的灰尘。干燥的风吹动着钉在他胸甲上的纯洁印记。在他脚下，一条人头攒动的灵魂之河铺展开来，迅速渗入地下。到目前为止什么都没有发生，但奥菲莉亚的内心是如此不安，如此恐惧，这种矛盾的违和感