院里，胡玲玲正在喂鸡。这姑娘是前屯老胡家的闺女，去年经人介绍跟卓全峰定了亲，还没过门，但常来帮忙。她今年十六，梳着两条大辫子，模样周正，干活利索。

    “叔，全峰哥，回来啦！”看见爷俩抬着狼，她眼睛一亮，“呀，打着狼了！”

    “玲玲，烧水，剥皮。”老爷子吩咐，“今儿老三开张了，打了一条。”

    胡玲玲看向卓全峰，眼里有光：“全峰哥真厉害！”

    卓全峰不好意思地挠挠头：“主要是我爹打的……”

    正说着，西院传来骂骂咧咧的声音。是卓全峰的大哥卓全兴，三十出头，游手好闲，整天喝酒。

    “哟，打着狼了？”卓全兴趿拉着破棉鞋过来，一身酒气，“爹，分我一条呗？这狼皮能做件坎肩。”

    老爷子脸一沉：“想要皮子，自己上山打去。”

    “我哪会啊……”卓全兴嬉皮笑脸，“爹，您就疼疼您大儿子呗。您看我这棉袄，都露絮子了。”

    “露絮子是你自个儿作的！”老爷子火了，“给你找的活不干，分的粮不省，整天就知道喝！滚一边去！”

    卓全兴碰一鼻子灰，悻悻地走了，边走边嘟囔：“偏心眼子……就老三是你儿子……”

    胡玲玲小声对卓全峰说：“全峰哥，你别往心里去。”

    “没事。”卓全峰摇摇头，“我大哥就那样。”

    剥皮是个技术活。老爷子亲自操刀，从狼嘴开始，顺着脖颈、胸腹一直划到尾巴根，刀法精准，不伤一点皮。剥下的狼皮要撑开晾干，一张完整的狼皮能卖十五块钱——这在当时不是小数目，够买五十斤白面。

    “这张皮子给老三。”老爷子说，“头一回见血的猎物，皮子得留着，镇邪。”

    “爹，我不要。”卓全峰说，“卖了钱贴补家用吧。”

    “让你拿你就拿！”老爷子瞪眼，“老辈的规矩——猎人的第一张皮，得压箱底，保平安。”

    胡玲玲帮着撑皮子，小声问：“叔，这皮子真能镇邪？”

    “不是皮子能镇邪，是这份胆气能镇邪。”老爷子说，“人这一辈子，会遇到很多难事，很多害怕的时候。到时候摸摸这张皮子，想想当年第一次见血都没怂，往后啥坎儿过不去？”

    卓全峰听着，心里热乎乎的。

    晚上吃狼肉。胡玲玲手艺好，狼肉腥膻，她先用凉水泡，再加大料、花椒、干辣椒炖，炖得烂乎乎的，满屋飘香。

    饭桌上，老爷子倒了三盅散白酒——他自己一盅，给卓全峰一盅，想了想，又给胡玲玲倒了半盅。

    “玲玲，你也喝点。今儿老三出息了，你也沾沾光。”

    胡玲玲脸红扑扑的，抿了一小口，辣得直咧嘴。

    老爷子举起酒盅：“老三，今儿这顿酒，是给你‘开山’的。往后你就是正经猎人了，得记住三件事——”

    “第一，枪口不对人。猎人的枪，只对畜生，不对乡亲。就算有天大的仇，也不能用枪说话。”

    “第二，取之有度。山是宝库，但不是你家的。该打的时候打，不该打的时候收手。春天不打母，夏天不打崽，这是铁律。”

    “第三，知恩图报。打了猎物，记得分给孤寡。山养你，你得养人。”

    卓全峰郑重地听着，一字一句刻在心里。他举起酒盅：“爹，我记住了。”

    爷俩一饮而尽。胡玲玲也跟着喝了，呛得直咳嗽。

    吃完饭，卓全兴又来了，这回带着他媳妇刘晴。刘晴是隔壁屯的，比卓全兴小五岁，嘴皮子厉害，是出了名的泼辣。

    “爹，听说老三打着狼了？”刘晴满脸堆笑，“您看，全兴这棉袄实在不能穿了，能不能……用狼皮给做件坎肩？也不用整张，半张就够。”

    老爷子还没说话，胡玲玲先开口了：“大嫂，这皮子叔说要给全峰哥留着，压箱底的。”

    刘晴脸一拉：“哟，这还没过门呢，就管起卓家的事了？玲玲啊，不是大嫂说你，姑娘家家的，得知道分寸。”

    “你少说两句！”卓全兴扯媳妇。

    “我说错了吗？”刘晴嗓门更大了，“爹就是偏心！老大不是儿子？老三打条狼就宝贝得不行，全兴前年进山差点让熊瞎子拍了，爹问过一句吗？”

    “你闭嘴！”老爷子一拍桌子，“前年他进山干啥去了？偷人家下的套子！让熊撵了那是活该！我没打断他的腿就不错了！”

    刘晴还要吵，被卓全兴硬拽走了。院里总算清净了。

    胡玲玲眼圈红了：“叔，对不起，我……”

    “你没错。”老爷子叹气，“玲玲啊，你这性子好，有啥说啥。往后进了卓家门，该硬的时候就得硬。老三性子软，你得帮他撑着。”

    又对卓全峰说：“老三，你看见了吧？家里这