西南角，一个用石板盖着的洞口。刘秘书过去费力地掀开一块石板，下面是一个不深、但足以容纳不少东西的菜窖，约莫两米多深。冬天存储白菜箩卜土豆，盖上草帘，就是一个天然的小冷库。

    更让他心跳加速的是，在院墙根下，靠近正房的位置，他看到了一个锈迹斑斑但结构完好的自来水龙头！下面还有个水泥砌的浅浅池子。这意味着什么？意味着不用每天去胡同口的水站排队挑水！洗衣、做饭、浇园，拧开水龙头就行！这在六十年代，绝对是超越很多普通家庭的便利。

    他抬起头，看到屋檐下垂着的一段老旧电线，末端还有一个孤零零的灯口。虽然灯泡不知去向，但这说明通了电！告别煤油灯，夜晚将拥有稳定的光明。这个看似破败荒芜的小院，在李大虎穿越者的眼中，骨架极好，潜力无穷！

    “就是这儿了。”刘秘书看着满院荒草，有些抱歉地说，“条件是差了点，收拾起来得费大功夫。”

    李大虎却用力摇了摇头，脸上是抑制不住的兴奋和干劲：“不差！刘秘书，一点不差！这院子，好得很！只要骨架在，收拾出来，比什么都强！”他心里已经开始飞快盘算：先清理杂草，修补院墙和屋顶，收拾出至少一间能住的屋子，盘炕，弄灶……千头万绪。

    刘秘书看李大虎对这破落院子非但不嫌弃，反而两眼放光，心里也松了口气，便又指着正屋解释道：“房子是旧了些，年头不短了。但贵在独门独院，关起门来就是自己的小天地，不用跟大杂院里那些人搅合，清净。以前是厂里一位祝技术员住着，听说他当时简单修葺过，还没来得及弄完，一纸调令就支持大西北去了，这房子也就搁置下了。”

    他领着李大虎穿过杂草，走到正屋后墙边，那里有一扇几乎被藤蔓完全屏蔽的、低矮的木门。刘秘书费力地拨开枯藤，掏出另一把更锈的钥匙，摸索着开了锁，用力一推。

    “吱呀——”

    门后，竟还别有洞天。

    “喏，这后面还有个小后院，原先是连着一个小佛堂的，佛堂早些年塌了，厂里接收的时候就用墙把这后院给封了，房本上也没算面积。我想着，既然分给你了，索性都给你打开，你自己拾掇拾掇，种点东西也方便。”刘秘书说着，侧身让李大虎进去。

    李大虎踏进后院，眼前壑然开朗。这后院比前院略小，但更规整。左边，一棵枝干虬结的柿子树静静地立着。右边，则是一小片被荒草占领的平地，虽然杂乱，但土质看着不错，面积也足够开垦出两三垄象样的菜地。

    “这……”李大虎看着那满树的柿子和等待开垦的荒地，心里那股踏实和喜悦感更浓了。前院有生活必需的“硬件”，这后院，则直接提供了“软件”福利——现成的果树和未来的菜园子！这简直是意外之喜！

    “刘秘书，这……这真是太感谢了！”李大虎这次是真心实意地感激，这后院的赠予，明显是刘秘书看在李怀德面子上给的额外人情。

    “嗐，别一口一个刘秘书了，生分。”刘秘书笑着摆摆手，语气亲近了许多，“我比你大几岁，以后你就叫我刘哥，我叫你大虎。咱们都是跟着李厂长办事的，就是自己人，用不着这么见外。”

    他拍了拍李大虎的肩膀：“这后院你心里有数就行，自己慢慢收拾。种点菜，那柿子熟了也能摘，都是你的。日子长着呢，先把眼前安顿好。”

    李大虎重重地点了点头，看着眼前的柿子树和荒地，仿佛已经看到了来年瓜果满架、自给自足的景象。这个97号小院，带给他的惊喜，远比预想的要多得多。

    刘秘书又领着李大虎回到前院，走进了那两间还算完整的正屋。一进门，首先是个不大的厨房。迎面是一个用砖石和黄泥砌成的大锅台，灶口黑乎乎的，能想像出昔日炉火熊熊、大锅烹煮的场景，只是如今铁锅早已不知去向。

    大锅台的左手边，紧挨着一个小锅台，灶眼明显小一号，更适合日常炒菜或者温煮些汤水。厨房里没有象样的橱柜，只有墙上钉着几块歪斜的木板，大概曾经用来放碗筷调料。

    厨房左手，是一扇通向大屋的门。李大虎走进去，一股浓重的霉味和尘土气扑面而来。屋子约有二十多平米，很是宽敞。前后各有一扇大窗户，窗棂上的纸早就破败不堪，但窗框还算结实。

    最显眼的，是占据屋子几乎三分之一面积的大火炕。炕面用土坯砌成，如今只剩光板，炕席早已腐朽。炕体与屋内的火墙相连。这火墙是北方老房子的智慧结晶，用砖砌成中空的夹墙，冬天烧炕的烟火通过其中，既能隔开房间，又能让墙壁散热，是重要的取暖源。

    地面是普通的黄土地，被经年累月踩踏得异常硬实。墙壁上糊满了发黄的旧报纸，字迹模糊不清，边角卷翘剥落，墙角挂满了厚厚的蜘蛛网，诉说着漫长的空置。

    从大屋退出来，厨房的里侧还有一扇小门，通向小屋。小屋面积只有八九平米，同样有一