李大虎站在了望塔上，举起望远镜，视野里空空荡荡，只有黄沙和枯石，连一只飞鸟都没有。

    他放下望远镜，在塔上站了一会儿，心里头有些发沉。自从那次狼群袭击之后，这一片的活物象是全跑光了。

    黄羊不见了，连狐狸和野兔都少了很多。偶尔打到的几只，还不够来回烧的油钱。

    四周太静了。静的只有风沙。

    粮食一天比一天少了。段大鹏每天都要去库房转一圈，看着那些快要见底的玉米面和土豆子，眉毛拧得象个疙瘩。窝头一天比一天小。

    李大虎看在眼里，有一天趁没人，悄悄问他：“段主任，你的粮食应该有富馀量吧？你愁什么呢？再说了，咱这附近两边现在各有一个团，不行咱到他们那儿借点，也不能饿死人。你至于愁成这样吗？”

    段大鹏叹了口气，：“你是不知道，哪有什么馀粮。我当时跟上级要了半个月的富馀量 ，就是十五天。可那时候咱们是六七百人，现在将近两千人了，十五天的量摊下来就变成五天了。运输队要是来晚了，超过五天，咱们就得喝西北风。你还想着到旁边两个团借粮？他们的配额比咱们还低，还都是当兵的，自己都不够吃。咱们管他们借？他们还不知道管谁借呢。再说了你以为上级他就有粮吗？他们要是有粮也不至于和我一斤一斤的算了。我是怕上级也没粮了怎么办。他们也变不出粮来。”

    李大虎一听，心里咯噔一下。他原以为段大鹏手里至少还有点底牌，没想到情况比自己想的还要糟。

    他没再多说，回去把李响和钱斌叫了过来。

    “你们俩各带七个人，开两台车，往不同的方向跑。跑远一点，别怕费油。”李大虎蹲在地上，用一根树枝在沙地上画了个圈，“往西、往北都行，黄羊，野狼，狐狸都行。不管打得到打不到，天黑前必须回来。能打着最好，打不着也别勉强。主要是看看远处有没有黄羊群的踪迹，有的话咱们再组织人手去追。”

    李响和钱斌点了点头，第二天，早早地各自点了人，检查了车辆和弹药，分头驶出了基地大门。

    李大虎站在围墙上，看着那两台车卷起的黄烟一西一北分开，渐渐消失在地平线下。

    他知道，打猎终究不是长久之计。两千人的胃口，不是几只黄羊能填满的。真正解决问题的办法，还是得靠运输队按时到来，或者——自己种出粮食来。可这戈壁滩上，种粮食哪有那么容易。

    傍晚，李响和钱斌先后回来了。李响那组跑得远，往西跑了将近一百里，在一条干涸的河床边发现了一小群黄羊，打了三只，还顺手打了几只野兔。

    钱斌那组往北跑了大半天，什么大猎物都没看到，只打了几只沙狐和一只野狼，聊胜于无。

    三只黄羊和沙狐，野狼被抬进食堂时，工人们还是高兴了一阵子。

    炊事班把肉剔下来，和土豆一起炖了一大锅，每人分到一大碗肉汤和一小块肉丁。

    李大虎注意到，自己有些保卫队员这两天好象有点毛毛躁躁的，站岗的时候注意力不集中，有人还莫明其妙地发火。

    他一开始以为是连日缺粮导致大家体力下降、情绪烦躁。但观察了，发现不对劲——这些小伙子虽然饿着肚子，但平时干活从不含糊，不会因为饿就变得这么浮躁。

    他喊来王铁柱和赵海岳，问他们最近队里是不是出了什么事。

    王铁柱一听，咧了咧嘴，：“处长，大伙儿这是烟瘾犯了。来了二十多天了，一路上带的那点烟早就抽完了。你是不知道，这帮小子平时没啥爱好，就爱抽两口。这一断顿，一个个抓耳挠腮的，跟蚂蚁在身上爬似的。以前在厂里不抽烟的，到了这鸟不拉屎的地方，整天除了站岗训练也没别的事干，闷得慌，也跟着学会了。学会了就戒不掉了。现在整个保卫队，你找一个有烟的都找不出来。就剩那几个抽烟叶的，还有点烟叶。估计也差不多了。”

    李大虎听完，忍不住笑了出来。

    他想起前世，日子过得不好。最大的消遣就是周末和几个朋友凑在一起打通宵麻将。

    每次上桌前他都会多买几盒烟藏在床底下。

    不为别的，就为了后半夜。所有人的烟盒都见了底，一个个在烟灰缸里找烟屁股抽，那个难受劲儿就别提了。这时候他不慌不忙地从床底下摸出一包烟。

    “有抽烟的吗？五块钱一根。”

    当时麻友们都急了，拍着桌子骂他黑心——“那盒烟才十块！你一根就卖五块？抢钱啊你！”

    他记得自己当时靠在椅背上，把烟盒在手指间转来转去，笑着说：“现在五块，再过一会儿就十块了。爱买不买，我可不会强买强卖啊！全凭自愿。”

    结果不出所料，一个个骂骂咧咧地掏钱买烟，没人能撑到凌晨四点，全都投降了。天亮散场的时候他那两盒烟卖出了整整一条的价钱，朋友一边推牌一