，更是如遭雷击，久久不能平静。他连忙上前，一把拉住程咬金，再三追问其身世来历，一番细细盘问，终于确认，眼前这位勇猛少年，正是当年对自己母子有救命之恩的莫氏之子程一郎！两人竟是从小一起长大的发小，这份情谊，早已刻入骨髓。

    一段尘封多年的往事，也随之缓缓揭开。秦琼的父亲秦彝，曾被齐主封为武卫大将军，奉命镇守济南，其祖父秦旭则留守晋阳，护佑齐主安危。奈何时局动荡，北周大军大举来犯，秦旭与大将高延宗死守晋阳，与周兵相持一月有余，终究寡不敌众，晋阳城池被破，秦旭力战至死，以身殉国。秦彝得知父亲战死的消息，悲痛欲绝，一心想要为父报仇，可很快，北周大军便已杀至济南城下。秦彝立志与济南城共存亡，率领将士拼死抵抗，谁知齐主派来协助作战的丞相高阿古，早已暗中投靠了杨林，趁着夜色，私自打开济南城门，将周兵放入城中，济南城瞬间失守。

    城破之际，秦彝心知大势已去，连忙将妻子宁夫人叫到身前，眼中满是不舍与嘱托，含泪将年幼的儿子太平郎（秦琼乳名）托付给妻子，又把秦家传家宝金装锏交到她手中，叮嘱她务必带着孩子逃离济南，保住秦家一脉香火。宁夫人泣不成声，牢记丈夫嘱托，在家将秦安的护送下，匆匆收拾行装，连夜逃出济南城。

    宁夫人母子刚出城不久，周兵便如潮水般涌入济南城内。秦彝披甲上阵，手提浑铁枪，策马迎敌，与蜂拥而至的周兵展开殊死搏斗。厮杀良久，手下将士死伤殆尽，被杨林一一斩杀，秦彝本人更是浴血奋战，鲜血浸透了层层战袍，身上也中了无数箭矢，力竭从马上跌落，依旧手执短刀，拼死抵抗，连杀数名周兵，尽显武将风骨。杨林见状，心中又惊又怒，当即催马上前，手持长枪，一枪刺入秦彝胸膛，秦彝当场战死，身上的精良盔甲也被杨林夺去。

    宁夫人抱着年幼的太平郎，一路仓皇奔逃，兵荒马乱之中，如同无头苍蝇一般，不知跑了多少路，直到黄昏时分，才来到一个名为斑鸠镇的地方，躲进一条僻静小巷。此时天色渐晚，家家户户紧闭门窗，宁夫人又累又饿，走投无路，只能在心中默默乞求上苍，怜悯她们母子孤苦，能寻一处安身之地。

    就在这时，不远处传来一阵孩童的哭闹声，宁夫人心中一动，连忙上前敲响房门。开门的是一位面容和善的妇人，怀中抱着一个三岁左右的孩童，见宁夫人衣着装扮并非寻常百姓，神色憔悴、狼狈不堪，便心生恻隐，将她们母子请进屋内。妇人连忙问道：“如今天下大乱，兵荒马乱，娘子这般模样，是从何处而来啊？”宁夫人走投无路，不敢隐瞒，便将自己的身世、丈夫战死、城池失守、一路逃亡的经历悉数告知。妇人听后，唏嘘不已，也如实说出了自己的身份。

    这位妇人姓莫，丈夫程有德原本也是北齐军中的将领，可惜两年前战死沙场，只留下她与儿子程一郎相依为命，在这斑鸠镇勉强度日。莫氏心地善良，见宁夫人母子无家可归、孤苦无依，当即毫不犹豫地收留了她们，让她们暂且在自家落脚。

    后来，周兵退去，局势稍稍平稳，宁夫人变卖了身上携带的金银珠宝，在斑鸠镇购置了一处住处，与莫氏比邻而居，两家人相互照应，相依为命。太平郎与程一郎年纪相仿，性情相投，整日形影不离，一起嬉戏玩耍，成了最好的玩伴。太平郎十五岁那年，宁夫人将他送进学馆读书，先生为他取名秦琼，字叔宝；而程一郎大名程咬金，字义节，说起这字的由来，还有一段趣事，程咬金满月抓周时，一把抓住金子便往嘴里送，其父程有德见状，笑着说他日后怕是贪财之人，便为其取字“知节”，希望他日后能谨记君子爱财取之有道，懂得节制本心。

    可好景不长，后来山东遭遇大旱，饥荒四起，百姓流离失所，莫氏一家实在难以维持生计，无奈之下，只能带着程咬金拜别宁夫人，离开济南，前往历城谋生，两个从小一起长大的玩伴，就此被迫分离，断了音讯。