李密决定留在瓦岗寨之后，王伯当毫不犹豫地挺身而出，表示愿意亲自出马去各个义军营地游说其他将领加入他们的阵营。于是乎，王伯当马不停蹄地踏上了征程，先后拜访了王当仁、周文举和李公逸等各路豪杰。

    每到一处地方，王伯当都展现出自己卓越的口才技巧：先是详细阐述了瓦岗军强大无匹的实力背景；接着大肆颂扬了一番李密那非凡的智谋与胆识；最后还深入浅出地剖析了当前整个天下局势走向，并以此来规劝大家能够放下成见，带领各自手下的部队归降于瓦岗旗下，共同携手开创一番惊天动地的伟业！

    而那些原本就十分钦佩李密才能与人品的义军领袖们，再加上对瓦岗军庞大兵力以及强盛战力心存畏惧之意——毕竟谁也不想轻易招惹这样一个强敌啊！经过深思熟虑之后，这些人终于下定决心带着自己麾下所有士兵前来投靠瓦岗大寨。

    看到这一幕场景，翟让心中暗自窃喜不已，对于李密也就愈发深信不疑起来。当下便果断下达命令道：“从今往后，这些新归附过来的兵马统统交由李密负责统率指挥！”

    经此一事，瓦岗军内部势力格局悄然发生变化，逐渐形成了泾渭分明的两大势力：一派是翟让早年起兵时一手提拔的旧部势力，跟随翟让多年，根基深厚、忠心耿耿，牢牢掌控着瓦岗核心力量；另一派则是李密统领的新编义军势力，随着四方义军不断归附，兵力日渐壮大，势力水涨船高。而单雄信、徐茂公、秦琼等贾家楼结义的豪杰，论归属本属于翟让旧部，可他们加入瓦岗的时间较晚，与李密部下义军几乎同期入寨，身份处境略显特殊，游离在两大势力之间。

    再加上这批人个个武艺高强、能力出众，在战场上屡立战功、威名赫赫，翟让对他们倍加器重、委以重任；而李密也一心想要结交拉拢这批豪杰，深知他们皆是乱世难得的将才，若能将他们纳入自己麾下，必将如虎添翼，因此时常主动示好，与其把酒言欢、共谋军机大事。

    在这批豪杰之中，徐茂公与秦琼二人，皆是慧眼识珠、心怀远见之人。两人与李密相处日久，一同商议军机、部署战事，越发觉得李密志向高远、气度不凡、智谋过人，胸中有经略天下、安抚万民的大志，行事格局长远，谋略眼光精准，远非出身草莽、性情粗直、只求偏安一方的翟让可比。他们心中渐渐认定，李密才是能在乱世中成就大事、终结战乱、安抚百姓的明主，故而在心中，也渐渐偏向李密，平日里与他往来密切、颇为亲近，凡事都愿与其商议。

    后来天下局势愈发明朗，徐茂公更是审时度势，亲自劝说翟让，以天下大义、瓦岗未来为重，让其将瓦岗军首领之位禅让给李密。李密上位之后，正式号称魏国公，将瓦岗军改称为魏军，整顿军纪、制定新规，开启了瓦岗军全新的发展阶段，这便是后话了。

    瓦岗军接连收编周边各路义军后，兵力瞬间暴涨，从原本的一万多兵马扩充至数万之众，粮草充足、兵强马壮、据险而守，声势赫然，一跃成为隋末各路义军之中当之无愧的头号势力，威震中原，令隋廷惶恐不已。

    消息很快传到济南府，济南太守唐壁打开军报，得知原本自己麾下的得力干将秦琼，竟然跟随众豪杰揭竿起义，加入了瓦岗军，顿时又惊又怒，气得拍案大骂。他本想立刻点兵遣将，率军围剿瓦岗寨。可他手里只有五万人马，一听说瓦岗军如今兵多将广、实力雄厚，早已不是昔日的草莽流寇，瞬间便没了胆量，吓得不敢轻举妄动。

    无奈之下，唐壁只能压下心中怒火，将秦琼反叛、瓦岗军大肆壮大一事，如实写成加急奏折，快马加鞭上报给镇守一方、手握重兵的靠山王杨林与大隋朝廷，言辞恳切，恳请朝廷派遣能征善战的大将，率领重兵前来剿灭瓦岗匪患，平定地方叛乱。

    杨林身为隋朝天下兵马大元帅，一生征战沙场，忠心守护大隋江山，接到唐壁的奏折后，当即拆开细看，看着奏折上字字句句诉说瓦岗军势大、地方无力镇压，顿时眉头紧锁，面色凝重，深知瓦岗匪患已然失控，若不尽快剿灭，必将成为大隋的心腹大患。他当即下旨，严厉斥责唐壁镇守地方、治理不力，纵容匪患滋生，办事不力，随后便立刻陷入了沉思，开始在心中斟酌，选派哪位将领、率领多少兵马前去平叛最为妥当。

    彼时的大隋江山，早已四处告急，天下大乱，各地义军四起，城池接连失守，隋朝官军四处奔波平叛，如同救火队员一般疲于奔命。杨林身为兵马大元帅，统筹全国战事，四面八方都传来急报，都需要派兵增援、平定叛乱，先剿灭哪路义军、派哪位大将出征、调拨多少兵力，桩桩件件都压在他的肩头，让他焦头烂额、心力交瘁，整日殚精竭虑，却依旧难以兼顾全局。

    思来想去，杨林反复权衡麾下将领的能力与资历，最终选定了久经沙场、战功赫赫、素有“义军克星”之称的隋军名将张须陀。张须陀征战多年，剿灭过无数地方义军，用兵老道、骁勇善战，深得杨林信任，当即任命他为主帅，率军征讨瓦岗。可彼时隋军兵力分散，各处都需驻守，杨林能调拨的兵力极为