中暗自敲定主意：此次平定刘黑闼的战功，必须交由太子李建成获取，以此增厚东宫资本、稳固储君地位。

    他提起朱笔，在太子请战书上，重重批了一个“可“字。

    从未独当一面统领大军、少有野战经验的李建成，面对刘黑闼这种百战成名、骁勇善战的乱世悍将，心中难免忐忑不安、顾虑重重。

    那夜，东宫灯火通明。李建成召集核心幕僚，连夜议事。殿中列席者：太子中允王珪、太子洗马魏征、左卫率韦挺、舍人徐师谟等，皆东宫心腹。

    “刘黑闼洺水新败，然借突厥之兵复振，其势汹汹。“李建成眉头紧锁，“孤长于深宫，未历大战，恐非其敌。诸公以为，此战可胜否？“

    韦挺素与李元吉交好，低声道：“殿下万金之躯，岂可轻涉险地？不如荐齐王出征……“

    “不可！“魏征霍然起身，声若金石。他年近四旬，面容清癯，双目却炯炯如炬，“韦率所言，误殿下甚矣！“

    他大步趋前，躬身进谏：“殿下无需多虑！如今刘黑闼屡遭重创，旧部溃散流离，剩余残兵不足万人，兵力孱弱。且其新据之地无粮草积蓄，资粮匮乏、军心浮动，内外皆是疲敝之态。此时我大唐以举国精锐大军征讨，对阵残疲之敌，正如摧枯拉朽、秋风扫叶，必胜无疑！“

    王珪亦起身，与魏征并肩，恳切劝言：“这正是殿下天赐的立功良机！殿下当主动请缨、亲率大军出征，一战剿灭刘黑闼，建立沙场赫赫功名，补足军功短板。同时可借平定河北之机，安抚收纳山东豪杰、结交河北士族武将，收拢地方人心、培植东宫势力。如此一来，殿下储君之位根深蒂固，朝野无人可撼动！“

    魏征更进一层：“秦王之所以势大，在于军中根基。殿下若得河北将士之心，则天下兵权，东宫与秦府各据其半，储位永固。此战非为刘黑闼，实为殿下百年之基！“

    李建成凝视二人，目光渐亮。他豁然开朗、心中疑虑尽消——这不仅是平叛之战，更是储位之战；不仅是军功之争，更是存亡之争。他深知这是稳固自身储位、制衡秦王势力的唯一良机。

    “好！“他一掌击案，霍然起身，“孤意已决，明日入朝请战！“

    次日一早，李建成身着朝服，直入太极宫。

    他跪于丹墀之下，声情恳切：“父皇，刘黑闼复叛，河北生灵涂炭。儿臣身为储君，当为父皇分忧、为社稷效死。恳请领兵出征、平定河北叛乱，以全孝道、以正朝纲！“

    李渊端坐龙椅，俯视长子。他见李建成目光坚定、言辞慷慨，与平日温厚守成之态迥异，心中既欣慰又复杂——欣慰的是太子终有进取之心；复杂的是，这一步迈出，兄弟之争，再无转圜。

    “准奏。“李渊缓缓开口，声音回荡大殿，“命太子李建成，为河北道行军元帅，统领关中精锐十二万，征讨刘黑闼。齐王元吉为副帅，随军参赞。即日启程，不得延误！“

    诏书下达，朝野震动。

    秦王府中，李世民听报，默然良久。他独立庭中，望着东宫方向，忽然对身后长孙无忌低语：“太子此行，若胜，则储位固；若败，则天下乱。无忌，你以为太子能胜否？“

    长孙无忌沉吟：“刘黑闼虽悍，然新败之余，突厥之兵不可尽信。以举国精锐临之，胜算颇高。所虑者，太子能驭将否？能忍苦否？能临阵决断否？“

    李世民微微一笑，笑容中却无半分暖意：“无论胜败，河北之战后，这天下，怕是要变了。“他转身入府，玄色大氅在风中翻飞如翼。远处，东宫方向旌旗招展，太子大军正在集结。十二万关中精锐，金戈铁马，即将北上。而长安城中，另一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。

    史载：武德五年十月，太子李建成率军北上，魏征随军参谋。建成采纳魏征之策，抚降纳叛、分化刘黑闼部众，又释俘囚、散资粮以收河北人心。次年正月，刘黑闼于饶阳被部将所执，献于唐营，斩于洺州。太子凯旋，军功既立，东宫之势大张。然兄弟嫌隙已深，玄武门之变，隐然伏笔于此。