李元吉谋害尉迟恭未成，心中恨意更深，随即将矛头对准秦王府其余核心猛将，决意一步步剪除秦王羽翼，令李世民彻底沦为孤家寡人。他随即罗织虚罪，向李渊恶意诬陷秦王府左一马军总管程咬金，极尽栽构诋毁之能事，借此怂恿高祖下旨，将程咬金远调出京，外放偏远的康州担任刺史。

    程咬金自追随李世民起兵以来，久经百战、忠心不二，深知朝廷局势已然凶险至极。他听闻外放诏令，心知这是太子、齐王掏空秦府实力的阴毒手段，当即急急忙忙入宫见李世民，神色焦灼、语气沉痛地进言：“大王！如今东宫、齐王府步步紧逼，府中辅佐您的文臣武将接连被排挤、贬谪、外放、调离，心腹僚属已然散去大半！辅臣尽去，羽翼尽折，大王孤身立于朝堂危局之中，又岂能长久安稳？末将誓死不愿离开长安、舍弃大王！如今情势危在旦夕，恳请大王早做决断、速定大计，再迟疑不决，必遭大祸！”

    遣逐程咬金之后，李元吉又以重金厚利、锦绣财帛暗中引诱秦王府右二护军段志玄，想要以利收买，令其背弃秦王、投靠东宫齐党。段志玄素来刚烈忠义、心志坚定，深受李世民恩信栽培，面对如山财物丝毫不为所动，断然拒绝李元吉的拉拢利诱，始终坚守本心、忠贞不二，不肯趋附二府势力。

    可纵使麾下将士忠心不改，朝堂的局势已然肉眼可见地倾斜崩坏。太子储权在手、后宫日日谗毁、高祖猜忌日深，东宫、齐王府势力遍布朝野，秦王府文臣遭疏、武将被逐，内外压迫层层叠加。秦王府一众幕僚属官日日看着局势恶化，人人忧心忡忡、寝食难安，满府上下惊惧惶恐，却大多束手无策、进退两难，整个秦府笼罩在一片压抑绝望的氛围之中。

    眼见祸乱将至、大厦将倾，行台考功郎中房玄龄深知大局已到生死存亡的临界点，再也不能迁延姑息。他秘密找到长孙无忌——身为李世民至亲、秦府最核心的心腹谋臣，私下恳切密语：“如今秦王与太子、齐王的仇怨已然彻底坐实、无可化解。祸患暗藏于朝夕之间，一旦祸机猝然爆发，绝不只是秦王府覆灭、大王身败身死这般简单，大唐社稷根基、天下安定局面都将随之倾覆动荡。

    时至今日，唯一保全王室、安定天下的法子，便是效仿昔日周公平定管叔、蔡叔之乱的旧例，以非常之举、定非常之变，果断清君侧、安社稷！如今存亡之机、生死之局，全系一念之间，形势危急至此，绝不可再犹豫拖延！”

    长孙无忌闻言深以为然，当即感慨回道：“房公所言，正是我长久藏于心底、日夜思虑之事！我早已深知祸在眉睫，只是事关骨肉、事关社稷、事关君臣大义，一直不敢轻易开口。今日公一席话，句句与我心中所想契合，彻底点破迷局！请允许我即刻入内，将你我共识尽数禀告秦王，共定大计！”

    于是长孙无忌即刻潜入李世民内室，屏退左右，将房玄龄之言全盘转述。李世民听罢心中震动，即刻秘密传令，召房玄龄入内密室，彻夜详议对策。

    房玄龄再度力劝，言辞恳切、字字铿锵：“大王功盖天地、德被四海，大唐江山大半由您一手平定，四海人心、军中将帅皆归心于您，本就当承天命、继大业！如今太子、齐王百般构陷、步步加害，危机环伺、祸在眼前，看似是大祸临头，实则是上天授您决断之机，欲让您扫乱安邦、安定天下！恳请大王斩断犹豫、摒弃私情，切莫再迟疑自误！”

    随即，房玄龄与随后赶来的杜如晦一同进言，二人同心力谏，恳请李世民痛下决心，诛杀李建成、李元吉，彻底根除祸源、稳固社稷。

    此时的秦府，早已不复昔日文武云集的盛况。众多旧臣或被流放、或被外放、或被疏远闲置，能日夜随侍李世民、坚守不渝、共谋大事的心腹，仅剩长孙无忌一人。

    长孙无忌遂联合舅父雍州治中高士廉、勇武善战的右候车骑将军侯君集，以及屡经患难、忠心无二的尉迟恭等人，日夜轮番入宫劝说。众人晓以利害、陈明祸福，反复劝谏李世民当机立断、先发制人，诛杀二凶、自保安身。

    奈何李世民顾念骨肉亲情、心存兄弟不忍，又顾虑事变骤起、朝野动荡、生灵涂炭，心中踌躇万分、左右为难，始终难以痛下决心，一次次陷入犹豫迟疑之中。

    正当局势僵持之际，出征在外的行军总管李世勣归朝，与素来正直中立、深得军心的灵州大都督李靖一同前来拜见秦王。二人洞悉朝堂倾轧、深知李世民功高遭忌、身处绝境，遂一同恳切进言：“大王功勋震世，却屡遭猜忌构陷，身处危局、进退维谷。我二人愿效犬马之劳，誓死追随大王，共破危局！”

    两大军中重臣主动表态效忠、愿共患难，让李世民麾下军势稍得支撑，却依旧未能让其彻底下定决心。

    就在此时，边境急报骤然传入长安，彻底将局势推向无可挽回的绝境。突厥郁射设率领数万精锐骑兵大举南下，渡河南侵，突破长城防线，重兵围困乌城，边关告急、军情如火。

    危机当前，太子李建成即刻抓住时机，向李渊举荐齐王李元吉，替代李世民总督各路