祠堂外木器摊位，周若芷牵着琴挑选实木小桌椅，看见陈明和监管人员取证，牵着孩子走上前。

    

    琴一把拉住陈明衣角，开口喊道。

    

    “陈明爸爸。”

    

    周若芷脸颊泛起红晕，没有出声纠正这个称呼。

    

    “下乡给琴置办一套画画木桌，没想到会在这里碰到你。”

    

    陈明弯腰摸了摸琴的头顶。

    

    “这套实木桌椅用料扎实，没有拼接杂木，价格合适可以直接买下。”

    

    周若芷抬眼直视陈明，视线停留数秒。

    

    “等我结完货款，能不能去我暂住的乡下小屋喝杯水？”

    

    陈明点头应允。周若芷嘴角微微上扬，带着摊主结算货款，琴一路紧紧攥着陈明袖口不肯松开。

    

    乡村主干道上，四名骑手骑着电动车横拦路面，马坤站在后方土坡指挥。

    

    “马老板吩咐，把你身上收的古董全部留下，再赔五万块，放你平安出村。” 领头地痞开口叫嚣。

    

    陈明拿出手机拨通王芳芳电话，开启外放录音。

    

    “城郊 XX 村主干道，有人拦路抢劫古董、敲诈勒索，麻烦带队过来。”

    

    地痞听见报警，上前就要抢夺手机，陈明取出电击棍逼退众人。

    

    几分钟后警车抵达村口，王芳芳带队下车，当场控制四名地痞，躲藏的马坤无处可逃，一并被警方抓获。

    

    王芳芳走到陈明身边，眼底藏着担忧。

    

    “下乡怎么不提前和我说一声，万一受伤怎么办。”

    

    陈明收起电击棍。

    

    “原本只是过来摸清他的行骗套路，没料到他直接雇人拦路。”

    

    王芳芳指尖轻轻碰了一下陈明手背，转身安排警员押解众人返回派出所。

    

    远处果园小路，艾艾拎着果篮牵着琴采摘野果，看见路边警车，快步走到陈明身旁。

    

    “听说马坤逃到乡下行骗，放心不下，特意带琴过来看看情况。”

    

    琴挣脱艾艾的手，跑到陈明身边抱住他的胳膊。

    

    艾艾目光落在陈明身上，语气柔软。

    

    “往后你单独下乡，和我说一声，我开车陪你同行。”

    

    陈明摇头。

    

    “这边事情处理完毕马上回城，不用耽误你的时间。”

    

    艾艾抬手拂去陈明肩头尘土，一旁金小雅、周若芷安静站着，没有插话。简单寒暄过后，艾艾带着琴返回果园，金小雅和陈明道别坐车回城写生，周若芷邀请陈明前往小屋喝茶。

    

    傍晚陈明回到公寓，敲门声响起，沈媚拎着厚厚的文件袋走进客厅。

    

    “市面上仿冒我们公司新品泛滥，线下经销商大批量退货，公司资金周转压力巨大。”