擦亮。

    罗德走进了吵闹且充斥着工业气味的修械所。

    角落里，六轮阿基里斯正安静地伏在地面。

    罗德接通了便携式等离子焊机，开始昨天没干完的活。

    他和耗子两个人把切割好角度的黑色防弹钢板，一圈一圈地烧焊在阿基里斯的各个部位。

    当最后一块侧挂板的缝隙被红亮的焊瘤填满后。

    罗德关掉了焊枪开关，摘下满是熏黑油灰的防护面罩，用手背在那张沾染了铁锈和黑泥的脸上抹了一下汗水。

    “正事做完了，打听点私事，有没有谁能教我两手近战的技巧？”

    他看向耗子。

    耗子正拿着一把巨大扳手去敲击轮胎测试胎压。

    听到这句话，扳手猛地悬在了半空。

    他抬起头，眼睛透过额头上挂着的脏护目镜边缘看着罗德，脸上先是呆滞了一下。

    “兄弟，你要学近战搏斗？”

    耗子把扳手砸在旁边的工具箱上，发出一声闷响：

    “我们是普通人，你知道我们要碰上的是什么敌人吗？那可是混沌，是恶魔，是异形……”

    耗子用沾满黑手印的布片使劲擦着下巴：

    “那些东西一巴掌就能把一辆奇美拉拍得凹进去，或者一口咬掉三个星界军的脑袋，拿着链锯去跟它们贴身拼命？你这和主动去喂那帮该死的东西有什么区别？”

    说到这里，耗子突然止住了话头，目光上下扫视了一下罗德。

    他想起之前那些足以载入征兵手册的场面，不由自主地伸手挠了挠稀疏油腻的头发。

    “好吧。”耗子瘪了瘪嘴。

    “我承认你比较强，但这年头星界军里会考虑纯肉搏近战的……我只听说过卡塔昌那些疯子。”

    “上次我开车给前线送补给，亲眼看到一个胸口绑着红头巾，连防弹甲都不穿的疯子，生生靠军刀砍死了一个兽人老大。”

    耗子咽了一口唾沫，语气中带着几分心有余悸。

    “其他的，还能在第一线用近战的部队，那就只有……”

    “星际战士？”

    罗德没有等他说完，直接接上了这个名字。

    耗子浑身猛地哆嗦了一下，立刻竖起一根沾满机油的粗糙食指，在嘴唇边上比了个极度夸张的噤声手势。

    “嘘！”

    耗子紧张地转头扫了一圈空旷嘈杂的车间周围，压低了嗓门：

    “可别直呼人家大名，哪怕他们不在这，咱们也要叫人家阿斯塔特修士大人。”

    “不然那些从天上掉下来的死亡天使万一正好路过心情不好，可是会直接把你这种新兵蛋子一脚踩死的。”

    “他们连那些星区的高官都不鸟，踩死你比踩死一只泥巴虫还简单。”

    罗德看着耗子那紧绷的肩膀，点了点头。

    平民或者星界军士兵对星际战士有刻在基因里的畏惧，这很正常。

    这片宇宙里，除了火蜥蜴战团那帮对平民相对友好的家伙，大部分超人类半神确实不怎么在乎凡人的死活。

    他没有再深入接下那个关于“死亡天使”的话题，而是继续问。

    “所以？附近有人选吗？”

    耗子转过身，指向了营区靠西侧，那片被低矮的生锈钢丝网圈出来，连防空火力点都没有配置的偏僻角落。

    “那里，有一些卡塔昌的家伙，他们从来不和别的连队混帐篷，你可以去碰碰运气。”