前方是水道，他停下脚步，把铜铃贴在掌心感受。铃体温热，不是示警的短促震颤，也不是敌袭的双响，而是一种低频的、持续的长鸣——像是在回应什么。

    他抬头看向前方黑暗。

    水声中夹杂着某种节奏，像是有人在轻轻敲打石头，一下，一下，不快不慢。

    他没动，那声音停了两秒，忽然又响起来，这次是三下连击。

    林昭瞳孔一缩，这是古道队内部的暗号节奏，二十年前他爷爷带队勘探时用过的联络方式。当时整个队里，只

    是血刀，他猛地往前冲了两步，八荒戟横在身前，喉咙里挤出一句：“你还在这儿？”

    没有回答，只有水声。

    他站在石阶边缘，往下望。黑暗中，河水流动的声音越来越清晰，水面反光隐约映出岩壁的轮廓。他抬起手，铜铃还在震，热度几乎要烫伤皮肤。

    右臂的石纹突然“啪”地一声，裂开一道细纹，像是冰面被重物压过。

    他低头看了一眼，没管。“你要我下去，是吧？”他自言自语，把背包紧了紧，一脚踏上了第一级台阶。

    台阶湿滑，脚底刚落稳，就听见身后“轰”地一声。他猛地回头，只见刚才进来的通道口，整面岩壁正在缓缓下沉，像是被什么机关锁死。灰尘簌簌落下，缝隙一点点缩小，最后“咔”地合拢，严丝合缝。

    退路没了。他转回头，继续往下走。台阶越走越窄，空气变得潮湿闷热，呼吸都带着水汽。铜铃的震动越来越强，几乎要从他手里跳出去。右臂的石纹蔓延到了锁骨，皮肤下传来细微的噼啪声，像是骨头在重组。

    走到第十级台阶时，脚下一滑。他本能地伸手撑墙，掌心贴到岩壁的瞬间，一股电流般的触感直冲脑门。

    眼前一闪。不是幻象，也不是记忆，而是一段画面——血刀蹲在某个石室里，手里拿着那枚和他一模一样的锈铃，正对着墙上的地图比划。他抬头看了眼门口，低声说：“十七小时，够你走到河口了。后面你自己选，过不过桥，我不管。”

    画面消失，林昭喘了口气，扶着墙站稳。“十七……原来不是倒计时，是距离？”

    他低头看向台阶下方。水声更近了，河面宽度目测超过十米，水流湍急，中间隐约有座石桥，桥身断裂，只剩半截悬在空中。

    他正要继续往下，忽然察觉铜铃的震动变了。不再是长鸣，而是双响。两次短促的震颤，间隔极短，像是有人在耳边敲了两下铃铛，敌袭。

    他立刻抬戟，横扫一圈。没有东西，但空气中，一股极淡的香气飘了过来。不是青苔，不是河水，而是一种干枯的花香，像是晒干的铃兰花，混着点铁锈味。

    他皱眉，这味道……在哪闻过？记忆还没翻出来，脚下的台阶突然一沉，“靠！”

    他整个人往前扑去，八荒戟插进岩缝稳住身体，这才没直接栽进河里。低头一看，刚才踩的那级台阶已经塌陷，碎石滚入水中，瞬间被冲走。

    他趴在台阶边缘，喘了两口气，抬头看向对岸。黑暗中，桥头的石柱上，挂着一件深灰色的作战服。袖口，还晃着半截没剪断的缝线。