夜色如墨，蜘蛛尾巷寂静无声。天花板上的灯泡微弱闪烁，阴影在潮湿的砖墙间蠕动，像躲避视线的东西。

    阿伽雷斯坐在壁炉前的一张旧椅子上，长腿交叠，书摊在膝头。他的指尖缓慢地翻过一页，动作如常，脸上的神情平静得近乎冷漠。

    壁炉中火焰燃着，但不热——它只是在尽责地发出一点点光亮。

    突然，“哗”的一声轻响，火焰猛地腾起一道绿色的旋涡。

    斯内普的身影无声无息地从中走出，长袍卷起一小片灰烬。他扫了阿伽雷斯一眼，没有寒暄，也没有多余的话，径直走到他身边，把一份麻瓜报纸丢在他腿上的书上。

    “读。”斯内普冷冷地说。

    阿伽雷斯抬起眼，瞥了一眼报纸。他并没有立刻拿起，只是静静地看着那张纸滑落下来，摊在膝上，文字和图片裸露在灯光下。

    上方是一张黑白照片：一座孤儿院的大门破败不堪，但却能明显看出三楼的某个房间位置与其他地方的格格不入。

    那里的窗户被炸裂开来，房间内部几乎完全烧毁。图片中没有魔法报纸上那种活动的影像，一切静止得像死后的遗体。

    标题赫然写着：

    《伦敦郊区突发火灾，孤儿院院长与值班人员深夜丧命。》

    斯内普的声音从他头顶落下，低而阴沉：“斯图尔特夫人，伍氏孤儿院院长，与你的关系不需要我多说。还有那名值夜班的麻瓜。”

    阿伽雷斯终于抬起手，缓慢地把报纸合上，目光沉静，没有一丝波澜。

    斯内普继续说，目光如针，“整个办公室被烧成焦炭，尸体几乎无法辨认。更奇怪的是——火势完全没有蔓延出那个房间。”

    “我看过这份报纸。”阿伽雷斯说，语气没有起伏，“今天下午破釜酒吧里有人在谈，我借了这份报纸。”

    斯内普缓缓坐在沙发上，眼睛半眯着：“你去过那里了？”

    “没有。”他说。

    阿伽雷斯看向教授，目光清亮。

    斯内普目光停在他脸上许久，那种令人不舒服的审视像要将皮肤撕开看骨头，“阿兹卡班里有很多说‘没有’的人。”

    阿伽雷斯没有接话，像是没听见。他低头重新翻开书页，目光再次落在自己未读完的那一段。

    斯内普冷笑一声，声音极轻：“邓布利多把这份报纸递给我时，他什么都没说。你应该知道他会——”

    “那您呢？”阿伽雷斯轻声问，眼睛依旧盯着书。

    “我不试探。”斯内普缓缓起身，黑袍落地的声音像掠过坟墓的羽翼，“我只是警告。”

    他站在火焰旁边，火光映在他苍白的脸上：“如果你做了什么，我会知道的。”

    “那我希望…您永远都不会知道。”阿伽雷斯头也不抬。

    “别太自信。”斯内普冷冷地说。

    他撒出粉尘，绿色火焰再次升腾，将他吞没在其中。

    阿伽雷斯独自坐着，火焰熄灭之后，房间里陷入更深的沉静。他缓缓阖上书本，把它放到一边，目光望着壁炉残留的灰烬。

    过了一会儿，他叹了口气，站起身，披上外袍，转身回到楼上的房间。

    门“吱呀”一声被推开，一股淡淡的狗腥味立刻扑面而来。他皱了皱眉。

    房间不大，角落里堆着几块破布和一只木制水盆，一条黑狗正蜷缩在床下的阴影中，蜷得紧紧的，像一块漆黑的煤。

    阿伽雷斯站在门口看了它一眼，神情无甚波动，像在打量一只不太合眼的家具。

    “出来。”

    黑狗没有动，耳朵抖了抖。

    他走了过去，俯身一把抓住它后颈的皮毛，把它从床底拖出来。黑狗几乎没有挣扎，但全身紧绷得像绷断的弓弦，眼神惊恐地避开他的脸。

    “真丑。”阿伽雷斯低声暗骂了一句，“毛全是结块的，还臭得要命，这怎么送的出手！”

    阿伽雷斯话音刚落，一道黑影也从窗台跳下来，落地时发出轻微的猫爪碰地声，尾巴高高翘起，慢慢地，像一片云似的朝黑狗靠近。

    黑狗瞬间炸毛了，发出短促的低吼，身体贴着地面后退一步，眼神死死盯住那只靠近的猫。

    苏鲁歪了歪脑袋，似乎更感兴趣了。它轻轻地抬起一只前爪，慢悠悠地伸过去，像是在试探。

    “苏鲁——”

    阿伽雷斯眉头一皱，赶紧一把把苏鲁抱起来，抱得干脆利落，塞进怀里，语气嫌弃而干脆：

    “别碰它，脏死了。”

    苏鲁在他怀里软绵绵地窝着，尾巴在他手臂上轻轻一甩，似乎对阿伽雷斯的干预略感不满。

    阿伽雷斯把它往肩上一搭：“等洗干净再说，你想得皮藓吗？”

    黑狗躲在盆边，始终一动不动，眼睛直勾勾地盯着苏鲁，像是在评估这个家伙是不是也会像