———”他顿了顿，神色凝重，“程昱所言，句句属实。甚至————犹有不及。”

    “坐，细说。”袁绍示意。

    颜良在侧席坐下，接过侍从递来的水，一饮而尽，抹了抹嘴：“末将听闻，官渡战场尚未清理完毕，尸骸堆积如山，乌鸦蔽日————曹军遗尸，死状极惨。”

    他沉声道：“更可怖的是，卫信军纪严明，战胜之后秋毫无犯。兖州百姓，竟有箪食壶浆以迎王师者。末将伪装商贾，与几个老卒交谈，他们言道————卫信每战必亲临前线，与士卒同食同宿。故其军士气之盛，末将生平仅见。

    19

    谋士田丰皱眉：“颜将军的意思是————卫信已得民心？”

    “不止民心。”颜良摇头。

    “他在推行新政，减赋税，分荒地，招抚流民。不过月馀，麾下各城已渐复生机。此等治政之能————”

    他没有说下去，但意思已明：卫信不仅善战，更善治。这才是最可怕的。

    沮授沉吟道：“如此说来，救曹之事————”

    “不能救。”颜良断然道。

    众人皆看向他。

    “末将非畏战。”

    颜良起身，走到堂中悬挂的地图前，手指点在西凉方向。

    “主公可知，就在末将回邺途中，接到西线急报一韩遂已集结五万羌骑，号称十万，欲趁秋高马肥时东进，取三辅之地。”

    “什么？”袁绍霍然起身。

    “千真万确。”颜良沉声道。

    “韩遂遣使至马腾处，邀其共举。马腾虽未明确答复，然依旧是虎视眈眈。”

    堂中气氛陡然凝重。

    西凉铁骑的凶名，在场无人不知。当年董卓就是靠西凉军入主雒阳，祸乱天下。若韩遂、马腾真联手东进，首当其冲的便是三辅。

    “好一个韩队————”袁绍喃喃。

    “好一个韩遂啊————”

    他忽然明白了，这是一盘大棋。卫信在颍川拖住曹操，韩遂伺机在西凉活动。

    若他发兵救曹，西凉军必趁机东进。届时卫信两面作战，多半也难支撑。

    但袁绍不想得罪卫信。

    “主公。”田丰缓缓道。

    “为今之计，当遣使与卫信言和。”

    “言和？”许攸跳起来。

    “元皓（田丰字）老糊涂了？我主雄踞河北，岂能向一黄口小儿低头？”

    “非是低头，乃是缓兵。”沮授接口。

    “卫信势大，不可力敌。不如暂且修好，许其充豫之地。待我主彻底消灭公孙瓒后，再图南下不迟。”

    逢纪却道：“若与卫信言和，曹操必亡。届时卫信尽得中原，养精蓄锐，恐更难制。

    “”

    谋士们争执起来。颜良冷眼旁观，忽然道：“诸位先生，末将有一言。”

    众人看向他。

    “末将在白马时，曾远远望见卫信军阵。”颜良缓缓道。

    “其军容之盛，阵法之严，非训练十年不可得。然卫信起兵不过年馀————此非人力可为。”

    他顿了顿，说出那句石破天惊的话：“末将以为————卫信，真有天命。

    堂中死寂。

    天命之说，在乱世中最是蛊惑人心。董卓当年也自称“天命所归”，结果身死族灭。

    但颜良不是妄言之人，他这般说————

    袁绍脸色变幻不定。良久，他挥挥手：“今日议到此。诸公先退，容我独思。”

    众人告退。颜良走到门口时，袁绍忽然叫住他：“将军留步。”

    夜深，袁绍独留颜良在书房。

    烛火摇曳，映着两人凝重的面容。袁绍卸去了白日那身锦袍玉带，只着一件素色深衣，头发披散，竟显出几分老态。

    “文恒（颜良字），”他唤颜良表字，这是极亲近的称呼。

    “你实话告诉我，若我与卫信开战————胜算几何？”

    颜良沉默良久，缓缓摇头：“末将不敢妄言。但————若在平原野战，我军或可凭骑兵之利不败。然卫信用兵，从不拘泥一法。已非寻常将帅可为。”

    他抬眼看向袁绍：“主公，末将斗胆问一句：您与公孙瓒交战，大小百馀战，可曾有一战，如官渡这般————让人绝望？”

    袁绍怔住了。

    他想起界桥之战，想起龙凑之战，想起那些尸山血海————但确实，没有一战像颜良描述的那样。

    天时、地利、人和，全被敌人算尽。那是一种全方位的碾压，让人连反抗的念头都生不出。

    “所以————”袁绍声音干涩。

    “你真信天命？”

    颜良苦笑：“末将原本不信。但见卫信用兵，不得不信。主公可记得当年光武皇帝