会议结束后，指挥部内的军官们步履匆匆，各自奔赴岗位。

    任镇虏没有动。

    他独自一人站在那面巨大的战术地图前，目光落在擎天山脉那片区域，陷入了长久的沉默。

    这场雪，让他闻到了一丝不同寻常的味道。

    山雨欲来风满楼。

    源能潮汐降临之初，世界陷入了席卷全球的战争。

    人类与异兽，人类与人类，异兽与异兽，所有生物为了争夺生存空间与源能资源，打得天昏地暗。

    然而，那场本该不死不休的战争，却在短短数年间，以一种极其诡异的方式戛然而止。

    各大势力，无论是人类政权还是高阶异兽霸主，都默契地停下了脚步，划定了各自的疆域，井水不犯河水。

    战争机器一旦启动，想要中途停下，几乎不可能。

    除非，出现了某种足以让所有参与者都感到恐惧的共同威胁。

    就和前世核威慑的原理一样。

    这便是当年那场战争的终结方式。

    只不过，那核弹，是高阶武者本身。

    当武道踏入六阶法相境，强者的破坏力便开始呈现出几何倍数的增长。

    一念起，法相凝，方圆十里的源能被瞬间抽空。

    这不仅仅是战斗本身造成的物理破坏。

    区域性的源能真空，会引发更大范围的源能紊乱。

    周围的源能为了填补空缺而疯狂涌动，导致大范围的能量乱流，进而引发了极端气象灾难。

    那几年，随着高阶强者冲突的不断升级，全球的气候条件急剧恶化，天灾频发，宛如末世。

    永久性的源能涡流，被彻底改变的大气环流，因能量真空而形成的生态死地......

    种种迹象表明，这个世界的根基正在动摇。

    彼时，最顶尖的强者也不过七阶，远未达到可以脱离环境而独立存在的境界。

    他们惊恐地发现，再打下去，这个世界就要被他们自己玩坏了。

    一旦生态系统崩溃，源能循环彻底紊乱，等待所有人的，将是共同的灭亡。

    有了这份共识，谈判的基础便有了。

    最终的结果，便是如今这个各大势力划地为王，各自安好的局面。

    如今，九十多年过去了，世界在这份脆弱的平衡上，维持着表面的和平。

    任镇虏看着窗外的大雪，直觉告诉他，这份平衡，它的脆弱根基有了不稳的迹象。

    无论气象部门能给出多少种科学的解释，在他看来，如此反常的天气，最有可能的诱因，依旧是高阶武者的战斗余波。

    战斗发生在极远的地方，或许是擎天山脉的更深处，或许是某个他未知势力的范围内。

    但他能感觉到那股熟悉的，令人不安的气息。

    这不是没来由的瞎想。

    武道之路，已经停滞了太久。

    从一阶到七阶的修炼体系，早在源能潮汐降临的头几年便已确立。

    可那之后，停战的九十多年来，再无人能叩开第八阶的门扉。

    对于寿命长达千年的七阶强者而言，九十年不过弹指一挥间。

    可看不见前路的感觉，最是磨人。

    对于那些站在世界之巅的存在，停滞不前本身就是一种折磨，一种对生命意义的拷问。

    更何况，地盘已经瓜分完毕，内部的蛋糕也分得差不多了。

    战争后的空白期红利早已吃尽，内卷的压力与日俱增。

    于是，一种危险的声音，开始在他所处的圈子里悄然流传。

    “武道之所以被困在第七阶，是因为资源不够，地盘太小。”

    “当初的划地而治，某种程度上，是自断后路。”

    “若能占据一整个大洲，举大洲之力，或许就能冲破瓶颈，窥见第八阶的风景。”

    这是一个无法证伪的说法。

    它将停滞归咎于外部环境，将突破的希望寄托于扩张与战争。

    它将那份维系了近百年和平的协约，描绘成了一道束缚强者前进的枷锁。

    虽然这还不是主流声音，却也没有任何一位顶尖强者站出来公开反驳。

    因为谁也不知道，那位坐镇自由联邦中枢，修为已达七阶后期的掌舵人，心里究竟是怎么想的。

    但从最近的一些动向来看，任镇虏嗅到了一丝不同寻常的味道。

    联邦高层开始向地方渗透力量，比如空降贺天阔尊者驻扎青州。

    这种人事调动，本身就是一种信号，意味着中枢要打破地方盘根错节的旧秩序。

    边境防线的资源倾斜也变得前所未有。

    要知道，在过去的协约框架下