地下暗渊。

    空气浑浊不堪，高温夹杂着高频的辐射波动，每一次呼吸都在灼烧呼吸道。

    几百名从青云城棚户区招来的黑工，光着膀子，在深坑底部机械地挥动着矿镐。

    没有人说话，只有矿镐撞击岩石的响声，以及粗重到变调的喘息。

    罗晋当初的算计可谓毒辣。

    这些在城市最底层挣扎的人，生存底线早就被压榨到了极限。

    他们能忍受发霉发酸的杂粮饼，能忍受每天十六个小时的高强度重体力劳动，甚至能忍受监工毫无理由的皮鞭抽打。

    因为不反抗就不会立刻死，只要熬过去，拿着那笔买命钱回到棚户区，家里的老婆孩子就能多买些发霉的营养膏度日。

    这叫妥协。

    妥协建立在一个极其脆弱的前提下，即吃苦能换来活下去的希望。

    之前在罗文启手下干活时，这群黑工虽同意被当成苦力，但罗文启因为有着罗晋的告诫，没把事情做绝。

    现在，他们被转移到了顾先生手里。

    顾先生更进一步，在他眼中，这群黑工只是廉价的生物耗材。

    为了赶工程进度，没了也就没了。

    狂暴的地脉辐射能量肆意穿透这些生物耗材的肉体，撕裂经脉。

    毫无防护的同时，休息没了，食物还没保障。

    身体得不到喘息恢复的空间，短短三天时间，数百人的队伍倒下了四十多个。

    皮肉大面积溃烂，内脏衰竭，一旦失去劳动能力，就会被护卫直接拖到地下暗渊边缘的废石堆里自生自灭。

    退路断了。

    妥协的结局不是拿到钱回家，而是变成废石堆里的一具尸体。

    宋赤炎就躺在废石堆的角落。

    他靠在一块岩石上，大口喘气，每吸进一口空气，胸腔里就传来一阵撕裂般的剧痛。

    他的整条右臂，从肩膀到手腕，肿胀得足有原来的两倍粗，表皮完全溃烂，发黑的血水混着黄色的脓液不断往下滴。

    几个小时前，他参与推顶第十根导能柱工作。

    阵法激活的瞬间，失控的地脉源能顺着金属柱的传导，直接倒灌进他的右臂。

    经脉寸寸崩断的痛苦让他当场摔在地上，惨叫卡在喉咙里没发出来，旁边的天源矿业护卫走上前，一脚重重踹在他的肚子上。

    护卫单手拽住他的左腿，一路拖行，直接扔进了这个散发着恶臭的角落。

    全过程护卫没有多说一个字，转身就从人群里抽了另一个黑工顶上他的位置。

    宋赤炎用仅剩的完好左手死死扣住地面的碎石，指甲翻卷，鲜血溢出。

    悔意裹挟着恨意铺天盖地。

    在青云城棚户区，那个梳着大背头的黑工头拿着天源矿业的合同，将这里的待遇吹得天花乱坠。

    他为了那点比平时高出一半的工钱，毫不犹豫地签了字。

    儿子宋置业死死拽着他的衣角，哭着求他别去。

    互助协会的何思源把西麓的照片拍在桌面上，清清楚楚地告诉他，这里连正经路都没有，矿道随时会塌。

    他指着门外歇斯底里地吼：“我不去干活谁给我钱？我儿子要吃饭！”

    现在回想起来，这根本不是一份糊口的工作。

    他死了，儿子留在那个吃人的棚户区能活几天？

    强烈的悔恨和对孩子的牵挂交织在一起，化作一股极端纯粹的求生欲，强行盖过了右臂的剧痛。

    宋赤炎抬起头，环顾四周。

    这片废弃的角落里横七竖八躺着十几号人，都是这几天被拖过来的。

    有几张面孔他认得，全是在青云城同一片街区被招来的。

    他左边躺着个干瘦的汉子，右腿齐根断裂，正死咬着牙关强忍剧痛。

    这人叫老齐，宋赤炎在互助协会的院子里见过他。

    “老齐。”宋赤炎声音微弱，全凭喉音挤出字眼。

    老齐转过头，布满血丝的双眼盯着他。

    “你想死在这？”宋赤炎问。

    老齐闭上眼，面如死灰。

    “天源矿业根本没打算留活口，这坑底下的辐射浓度每天都在涨，等上面那个狗屁阵法全接上，我们一个都活不成。”宋赤炎扯着脸上肌肉嘶吼着。

    老齐艰难地张开嘴：“拼不过，上面几十把破罡弩，领头的全是三阶武者。”

    这群黑工大多没有很高修为，宋赤炎自己也才二阶初期，拿手里的铁镐去敲三阶武者的护体罡气，无异于以卵击石。

    宋赤炎靠着完好的左臂，努力爬向老齐：

    “互助协会的何思源跟我交代过一句话。”

    “她说，要是在这边干不下去了，就往东跑，去金关村找他们的人，报她的名字，有人管我们。”