苏羽缓步登上二楼，只见临窗雅座处。

    一位戴着轻纱的少女正静坐品茗，身旁侍立着一位明眸皓齿的侍女。

    那少女虽以轻纱掩面，却遮不住眉眼间的精致，仅仅显露的半张玉颜，便己美得令人心颤。

    见他到来，那侍女翩然上前，行了一礼："苏公子，我家小姐有请。"

    苏羽目光微凝，仔细打量那位轻纱遮面的少女，却无半分印象。

    虽心有疑惑，仍不动声色地随侍女走了过去。

    苏羽正欲开口，那轻纱少女己先声道："此番冒昧相邀，实有一事相求。"

    素手轻抬间，一个锦缎储物袋己置于案上，说道："这是五千下品灵石作为定金，事成之后另有五千奉上。"

    苏羽并未接过，只淡淡道："不知是什么事。"

    "想请公子护送我们前往云锦城。"少女声音清越。

    苏羽心下了然，想必是比武场上的表现引来了这番请托。

    他略一拱手："抱歉，在下另有要务。"

    说罢便要起身。

    南域大比在即，他需潜心修炼，更何况父母下落未明，实在无暇他顾。

    见他要走，轻纱少女眉间闪过一丝急色。

    身旁俏丽侍女急忙道："苏公子若愿护送，我们沈家定不会亏待于您。"

    "沈家？"苏羽身形骤然一顿，回身确认道。

    侍女见他驻足，以为他知晓沈家威名，连忙点头："正是云锦城沈家。"

    轻纱少女见状，也轻启朱唇："小女子沈芊芊，云锦城沈家子弟。"

    苏羽眉头微皱："沈家难道没有安排护卫随行？"

    沈芊芊轻叹一声："原本永安城与云锦城相距不过数百里，快马一日可达，所以只带了贴身侍女和几名普通护卫。"

    她顿了顿，面露忧色道："但近日落阳山突然出现了一伙盗匪，首领据说有化元境五重修为，手下还有数名化元境武者。前几日目睹公子在比武场上的身手，这才冒昧相求。"

    言及此处，她眸中泛起一丝黯然。

    姑姑近日卧病在床，父亲说这病根不在身，而在心。

    自母亲早逝后，姑姑便如慈母般陪伴她长大。

    而今姑姑生辰在即，听闻永安城珍宝云集。

    她才特意带着侍女小环和几名护卫前来，想为姑姑寻件称心的贺礼。

    来时一路顺遂，不想归途却生变故。

    落阳山突现盗匪的消息，是前几日在城门口听守卫所说。

    那守卫再三叮嘱，切莫靠近落阳山。

    若要绕行他路，至少需半月之久才能回云锦城，届时必定错过姑姑的生辰。

    正当她犹豫不决的时候，恰好见苏羽在比武场上一展锋芒，这才有了相邀之意。

    苏羽略作沉吟，点头道："此事我应下了，何时启程？"

    沈芊芊闻言眼眸一亮，欣喜道："明日辰时一刻在城北门口会合可好？"

    "可以。"苏羽干脆地应下，顺手拿起桌上的储物袋便转身离去。

    无论此沈家是否与母亲有关，既然有了线索，总要一探究竟。

    望着苏羽离去的背影，沈芊芊不由对他生出几分好感。

    第二日清晨，苏羽如约来到城北门口。

    晨雾尚未散尽，沈芊芊一行人己在那里等候。

    今日的沈芊芊换了一身黑色劲装，衣袍修身利落，腰间束着一条暗纹革带，衬得身形愈发挺拔。

    她身旁的侍女小环同样一身黑衣，发丝高束，比起昨日的娇俏，今日更多了几分飒爽英气。

    除了她们二人，还有几名护卫静立一旁，个个气息沉稳，皆是凝神境九重的武者。

    然而，当苏羽的身影出现在晨雾中时，这些护卫的神色明显紧绷了几分。

    前几日的擂台赛，他们亲眼目睹了这位少年在场上的惊艳表现。

    此刻再见，心中难免生出几分敬畏。

    沈芊芊见苏羽如约而至，眉眼间顿时浮现一抹欣喜之色。

    她快步迎上前，伸手示意道："苏公子，这匹踏雪驹是专门为你准备的。"

    苏羽打量着眼前的骏马，只见它通体乌黑发亮，唯有西蹄雪白，确实不负"踏雪"之名。

    他伸手轻抚马鬃，心中却不由想到：自突破化元境以来，尚未有机会尝试凌空飞行。待此次护送任务完成，日后赶路便无需再仰仗坐骑了。

    这个念头一闪而过，他收回心神，朝沈芊芊微微颔首："多谢沈小姐费心。"

    说罢一个利落的翻身，稳稳落在马背上。

    众人策马疾驰，两个时辰后，一座巍峨山脉渐渐浮现在地平线上。