次日清晨。

    天海城外，飞舟停泊区已经热闹起来。

    这里与城中商铺不同，来往之人大多气息精悍，身上或多或少都带着海水腥气与妖兽血气。

    有武者扛着断裂的海兽骨骼走向商会货栈，也有人围在飞舟旁检查阵纹，旁边堆着绳索、铁钩、阵盘和一排封存材料用的玉匣。

    苏羽来到约定地点时，一艘小型猎兽飞舟已经停在那里。

    飞舟不大，舟身却极为厚重，外层刻着密密麻麻的防护阵纹。与青玉舟那种赶路飞舟不同，这艘飞舟更像是专为近海猎兽打造，速度未必极快，但抗冲击能力明显不弱。

    飞舟旁站着四人。

    最前方是一名身形高大的中年男子，玄色短袍，手臂肌肉虬结，脸上有常年风吹日晒留下的粗粝痕迹。他正在低头检查舟身阵纹，指尖从几处阵纹节点划过，确认无误后，才抬头看向苏羽。

    “你就是商会安排来的武者？”

    苏羽点头。

    “苏羽。”

    中年男子道：“许岩。”

    他说话不多，声音沉稳，身上气息也极厚，显然是常年在海上厮杀之人。

    许岩身后，一名背负重刀的壮汉上下打量苏羽。

    此人比许岩年轻些，身形同样高大，肩背宽阔，腰间皮甲上还残留着几道干涸血痕。他目光先落在苏羽脸上，又落到苏羽腰间的无尘剑上，眉头很快皱了起来。

    “破海境一重？”

    他语气毫不掩饰失望。

    “万海商会这次怎么安排了个破海境一重过来？”

    另一侧，一名瘦削男子正蹲在飞舟边调试探测阵盘。听到这话，他抬头看了一眼苏羽，目光也在无尘剑上停了一瞬。

    “而且看着不像常年出海的人。”

    他将阵盘重新扣入舟身凹槽，语气平淡，却同样带着几分不认可。

    “这次任务虽是近海猎兽，可海兽占据海域地利，和陆地妖兽不是一回事。若经验不足，关键时候容易出问题。”

    苏羽没有解释。

    他来这里，是为了熟悉近海猎场、获取兽核和磨合剑法，不是为了向几名猎兽武者证明什么。

    那背负重刀的壮汉见他不说话，眉头皱得更深。

    “我叫严冲。”

    他拍了拍背后重刀，道：“丑话说在前头，猎兽不是擂台切磋。真遇到海兽，不懂规矩就听指挥。别自以为是，随便往前冲。”

    许岩看了严冲一眼，示意他收敛些。

    随即，他又看向苏羽，道：“严冲话糙了些，但意思没错。海上猎兽，最忌擅自行事。”

    苏羽道：“我会按队伍规矩行事。”

    许岩点了点头。

    这时，站在飞舟另一侧的女子走了过来。

    她一身青色劲装，背后负着长弓，腰间挂着箭囊，眉眼清秀，却没有寻常女子的柔弱，反而带着一种久经海风的利落。

    她看了苏羽一眼，道：“姜瑶。”

    苏羽微微颔首。

    “苏羽。”

    姜瑶没有像严冲那样直接质疑，只是目光在他身上多停了一瞬。

    太平静了。

    破海境一重，年纪又轻，第一次加入陌生猎兽小队，被严冲和贺舟这样当面质疑，竟没有半点恼怒或局促。

    这不像寻常新人。

    不过她没有多说。

    许岩看人到齐，便道：“上船。”

    几人登上飞舟。

    飞舟阵纹亮起，贺舟坐在舟尾阵盘前，双手按在阵纹节点上。随着真元注入，飞舟微微一震，缓缓离开停泊区，朝天海城外近海驶去。

    前两日，飞舟一直在近海航行。

    许岩没有急着寻找海兽，而是让贺舟沿着既定海图绕行，避开几处暗流和高阶海兽活动区域。

    苏羽站在舟侧，默默记下海面变化。

    天海城外的近海看似平静，实则暗流极多。

    有些海面颜色稍深，底下便可能是礁群；有些海潮看似缓慢，却是两股海流交汇之处，一旦飞舟误入，速度会被明显拖慢。

    许岩偶尔会开口提醒。

    “那片水色偏青的地方，底下是碎礁。低阶海兽喜欢藏在那里。”

    “东南方向那条暗流不能靠近，曾有猎兽队在那里被卷入深海。”

    “若探测阵盘同时出现三道以上波动，不要急着出手，多半是兽群。”

    苏羽听着，没有打断。

    这些东西，单靠他自己出海也能慢慢摸索，但会浪费不少时间。

    加入猎兽小队，确实省事许多。

    第三日。

    贺舟面前的探测阵盘忽然亮起一