涎屿。

    月牙湾里泊着三艘小船。船体窄长，吃水很浅，每艘船上都堆着竹篓、木桶和形状古怪的工具。几十个采集者正站在齐腰深的海水里，手持长杆网兜和竹编捞箕，弯着腰，目光紧盯着水面。

    他们在捞龙涎香。这东西在欧罗巴被称为“灰琥珀”，实质是抹香鲸吐出来的“异物”。排入海中时为浅黑色，经年累月，在海水作用下渐渐变为灰色、浅灰色，最后成为白色。每一块龙涎香都要在海上漂流数十年，才能被洋流推到这片月牙湾里来。每年春末夏初的这段采集期，对龙涎屿的人来说，是一年中最紧要的时节。

    浮光六号的出现，毁了这一切。

    大船卷起的浪涌推向沙滩，将那些正缓缓漂向岸边的灰白色香块被推得四散开去。水里的采集者们停了手中的活计，齐刷刷地望向这艘不速之船。目光从惊愕变成愤怒——那些被推散的龙涎香块，是他们守候了一整年的收成。

    有人开始叫嚷。语言粗粝急促，像炒豆子一样往外蹦，谁也听不懂，但从语气和手势来看，骂得相当难听。

    陈定尹第一个跳下接驳小舟，靴子踩进湿沙里，溅起一片泥水。手里那把弯刀在日光下闪着冷光。

    “我知道你们在骂人。谁想第一个出血？”

    渔民们安静了一瞬。不是听懂了，而是看懂了——这个面带伤痕、浑身草莽之气的男人，不是来跟他们讲道理的。

    一个女声从棚子后方传来。

    “惊扰了采集作业，不道歉便罢，还要动刀？”

    汉语，带着一种奇特软糯的口音，语气丝毫不软。

    来者约莫三十来岁，身量高挑，穿一条靛蓝色筒裙，裙面以彩线绣着波浪与鱼形纹样。头发盘成高髻，以一根骨簪别住，耳垂悬两枚沉甸甸的银环。面容算不上多美，但眉宇间有一种常年与海打交道者才有的沉静与锐利。

    努塞尔一把按住陈定尹握刀的手腕，满脸堆笑迎上去，行了个抚胸礼。

    “这位阿姐，对不住对不住。实在是事出紧急，冒犯了诸位宝地。我们船上有个病人，中了毒，撑不了多久了。”

    妇人看了看他，又望了望浮光六号的船身，目光在船艏“浮光六号”几个字上停留一瞬。

    “什么毒？”

    “爪哇虫师的尸蛊毒。”

    妇人微微一怔，随即迈步走向小舟。上了浮光六号，她径直走向底舱。休息室里，汉度娅依旧昏迷。妇人蹲下，掀开纱巾细观伤口，翻开眼皮探看瞳孔，末了将手指搭于颈侧感受片刻。然后她站起来，摇了摇头。

    “治不了。请回吧。”

    刘思隆的声音登时拔高：“大老远跑来，你说治不了就治不了？你可知道我们是什么人——”

    “刘百户。”张远杰拦住了他。

    妇人连眼皮也没抬，神情平静地说：“这是爪哇虫师的尸蛊毒。若非这女子用了某种秘药锁住心脉，此刻早已化作腐肉。能撑到现在是奇迹，然锁毒药力至多再撑一日。此毒，我解不了。”

    张远杰走上前一步，抱拳为礼。

    “冒昧打扰，还请宽恕。听闻此处乃贵族采集龙涎香之处，而贵族乃海中传奇，源于宫廷，甚为钦佩。听说也有医术高明之人在其中。”

    妇人再次打量了他，说道：“我族多年来从不见外人，此地也鲜有人知晓，不知是谁让你们来的。”

    张远杰说了句稍等，便去火长室箱子里取出那块黑曜石板，带到妇人面前，呈给她看。

    “在下张远杰，原大明龙江造船厂设作。机缘巧合得到此物，听闻这片海域曾有高人隐居，精研古代海洋之学。此番前来，一是为救人，二是想求教一些学问上的疑难。不知阿姐可曾见过类似之物，或知晓与此物相关的隐者？”

    妇人接过石板，翻转来细观正面雕刻，复看背面刻字。目光在那些蚀刻线条上停留了很久。

    “你倒是个有心人。”她把石板还给他，语气和缓了些许，“你能得到这块石头，那也不是常人。或许可以见一见我们岛主。他常年往来古里与锡兰山之间，见识广博，也收藏了不少先人遗物。只是他肯不肯见你，我不敢打包票。”

    “多谢阿姐！”

    妇人摆摆手，下了浮光六号，返回沙滩。她用当地言语对渔民们交代几句，渔民们虽仍面带不悦，却也不再叫嚷，各自返回水中继续劳作。

    妇人登上一艘楔子状的独木小舟，示意张远杰等人跟上。

    “都上来吧，你们的进不去。”